Ten Sharp is een Nederlandse muziekgroep die begin jaren negentig beroemd werd met het nummer You, dat op het debuutalbum Under the Waterline stond. De compositie werd een echte hit in veel Europese landen. Het nummer was vooral populair in het VK, waar het in 1990 de top 1992 van de hitlijsten bereikte. De albumverkoop bedroeg meer dan 10 miljoen exemplaren.
De oprichters en frontmannen van de band zijn twee Nederlandse muzikanten: Marcel Kaptein (zanger) en Nils Hermes (keyboards).
Vorming van Ten Sharp
Het eerste team waarin toekomstige beroemdheden begonnen samen te werken, was de Streets-groep. Het team werd opgericht in 1982, de leden van twee concurrerende ensembles Prizoner en Pin-Up verzamelden zich in de kamer. Dankzij het initiatief van de Thin Lizzy-groep besloten de deelnemers rocknummers te schrijven in het originele symfonische arrangement.
Het debuut van de band was een optreden op het Huts Pop-muziekfestival. Dit evenement vond plaats op 3 maart 1982. Na enig klein succes begon de band op te treden in Purmerende en omgeving.
Daarna bestond het muzikale ensemble uit: Marcel Kaptein - zang en gitaar, Nils Hermes - keyboards, Martin Burns en Tom Groen, verantwoordelijk voor basgitaar, en drummer June Van de Berg. In de zomer van 1982 werd Jun van de Bergh vervangen door Wil Bove van Neon Graffiti.
Straten groep
In oktober 1982 namen leden van de Streets tracks op voor Vara's Popkrant, die op landelijke radiostations werden gedraaid. En al in april 1983 trad het muzikale ensemble live op in KRO Rocktempel. Dankzij het concert hoopte het jonge team de platenmaatschappij te interesseren. Helaas is de hoop van de muzikanten niet uitgekomen.
De gebeurtenis die plaatsvond in de zomer van 1983 is even treurig als blij te noemen. Toen werden de good old Fender Rhodes van Nils Hermes en de ARP-synthesizer gestolen door onbekende indringers.
Een onaangename gebeurtenis dwong de muzikanten om nieuwe instrumenten aan te schaffen - verschillende Roland JX-3P en Yamaha DX7 stereosynthesizers. De kwaliteit van de apparaten was veel hoger dan die van de gestolen, wat een positief effect had op het geluid van de uitgevoerde composities.
Geïnspireerd en een impuls gegeven aan creativiteit, sloten de muzikanten zich op in de garage met de wens om nieuwe composities op te nemen. Met hun hulp wilden jongeren aangenaam verrassen en de juiste indruk maken op platenmaatschappijen. Het resultaat liet niet lang op zich wachten - ze wisten CBS Records te interesseren met een nieuwe track.
"Wedergeboorte" van de groep
In het najaar van 1984 nam de band samen met Michel Hugenbozem drie nieuwe composities op in de Svalbard-studio. Het nieuwe album bevat ook een demoversie van When the Snow Falls. Geïnspireerd door het succes begonnen de muzikanten de release van hun debuutalbum, Streets, te plannen.
CBS Records heeft vernomen dat er al een band is met dezelfde naam in Noord-Amerika. Daarom moesten de Nederlanders in korte tijd met een nieuwe naam komen. Ten Sharp werd opgericht in oktober 1984.
In januari 1985 schreef de band de single When the Snow Falls, die onder een nieuwe naam werd uitgebracht. De track wekte veel belangstelling voor de band van radio en televisie. Hierdoor kon hij de 15e plaats in de Tip-parade innemen.
De tweede single "Japanese Love Song" nam zelfverzekerd de 30e positie in de hitlijsten in. Dit gaf een impuls aan een toename van de populariteit van het team. Na de release van Japanese Love Song is het schema van live optredens in clubs in Nederland vele malen groter geworden.
De compositie Last Words kon het succes van eerdere singles niet herhalen. Jongeren wanhoopten echter niet en konden de eerste video voor een muzikale compositie opnemen en uitbrengen.
In 1985 reisde het team door Nederland en trad live op in veel steden van het land. En al in februari 1987 namen de muzikanten de vierde single Way of the West op.
Het verschilde van eerdere composities - het gebruikelijke arrangement werd vervangen door een zware gitaar. De bazen van CBS Records vonden dit niet leuk, ze verbraken het contract met de Ten Sharp-groep. In het najaar van 1987 gaven de musici hun laatste concert in Hazerswoude in de gebruikelijke vijfkoppige bezetting.
Het verdere lot van de Ten Sharp-groep
Na beëindiging van het contract met CBS Records, werd de hoofdbezetting teruggebracht tot twee personen: Niels Hermes, Ton Groen. Jongeren gaven niet op en bleven echter al muziek schrijven voor andere artiesten. In 1989 deden de musici een wanhopige maar tevergeefse poging om in hun oude glorie terug te keren door twee nieuwe composities te presenteren voor het Nationaal Songfestival.
Nils Hermes begon met optreden in de groep van Connie Van de Bos. In de daaropvolgende twee jaar bleven jongeren composities schrijven voor andere muzikanten. Dit ging door totdat Kapteyn werd gevraagd om verschillende demo's uit te voeren, waaronder You en Ain't My Beating Heart.
De composities werden beluisterd door de bazen van het Sony Music-label. Ze waren zo onder de indruk van de zang van Marcel Kapteyn dat ze meteen aanboden een contract te tekenen. Zo verscheen de Ten Sharp-band met de gebruikelijke bezetting: Marcel Kaptein (zanger), Nils Hermes (toetsenist). Ton Groen was verantwoordelijk voor het schrijven van de teksten.
Het vruchtbare werk van Ten Sharp
Eind 1990 nam de band 6 tracks op voor het album Under the Water-Line. Deze naam is niet toevallig gekozen - zoals de jongeren verzekerden, werkten ze liever op de achterlijn. Het album, waarop het beroemde nummer You stond, kwam eind maart 1991 uit. Het nummer werd, net als de plaat, snel populair onder muziekliefhebbers en werd een echte nationale hit.
Door de release van de track Ain't My Beating Heart werd het album met zeven nummers uitgebreid tot 10 tracks. Hierdoor kon de groep het internationale niveau bereiken. Na de opname van de single When the Spirit Slips Away en de heruitgave van When the Snow Falls in maart 1992, bracht de band een nieuwe track uit, Rich Man. Dankzij de nieuwe composities hebben de muzikanten ook nog een schijf opgenomen.
Het succes van het nummer You
De single You werd megapopulair in alle Europese landen. Om de baan en het nieuwe record te promoten, reisde het team door heel Europa. Hij vergat optredens op radio en televisie niet. Vanwege de kleine samenstelling werden de concerten alleen gehouden onder begeleiding van de piano. Soms voegde saxofonist Tom Barlage zich bij de line-up. Dit duurde tot het najaar van 1992.
Ten Sharp's tweede album The Fire Inside
Het tweede album werd in 1992 opgenomen met producer Michiel Hoogenboezem in de Wisseloord Studio's. In vergelijking met zijn voorganger is de schijf intiemer, dieper en rijker geworden.
In mei 1993 bracht de band een nieuw album uit, waarop de compositie Dreamhome (Dream On) stond. Het nummer werd snel populair onder de "fans" en kwam in verschillende hitlijsten in Nederland binnen.
In maart bracht de band de single Rumours in the City uit. De muzikanten werden geïnspireerd om het nummer te schrijven en de video op te nemen in Argentinië. De video werd gesteund door Amnesty International en is gebaseerd op beelden die door Amnesty zelf zijn gemaakt.
Tegenwoordig is Ten Sharp de belichaming van laconieke, intelligente en stijlvolle popmuziek. Elementen van elektronica, soul, hoogwaardige rock - de perfecte "cocktail" om de hitlijsten en de harten van talrijke "fans" te veroveren.
