Saxon is een van de slimste bands in de Britse heavy metal samen met Diamond Head, Def Leppard и Iron Maiden. Saxon heeft al 22 albums. De leider en spilfiguur van deze rockband is Biff Byford.
Geschiedenis van de Saksische Groep
In 1977 creëerde de 26-jarige Biff Byford een rockband met de ietwat provocerende naam Son of a Bitch. Tegelijkertijd kwam Bill niet uit een rijke familie. Voordat hij muziek serieus nam, werkte hij als timmerman en als ketelbouwkundige in een mijn. Bovendien van 1973 tot 1976 hij speelde bas in de driekoppige rockband Coast.
Byford was de zanger in Son of a Bitch. Naast hem bestond de groep ook uit Graham Oliver en Paul Quinn (gitaristen), Stephen Dawson (bassist) en Pete Gill (drums).
Aanvankelijk trad het Sun of a Bitch-team op in kleine clubs en bars in Engeland. Geleidelijk aan nam zijn populariteit toe. Op een gegeven moment werden getalenteerde rockers aangeboden om een overeenkomst te tekenen met het Franse label Carrere Records. De vertegenwoordigers van het label stelden echter een voorwaarde: Byford en het team waren verplicht de oude naam op te geven. Als gevolg hiervan werd de rockband bekend als Saxon.
De eerste vijf studioalbums van de groep
Het debuutalbum van Saxon werd opgenomen van januari tot maart 1979 en kwam in hetzelfde jaar uit. Ze noemden deze plaat simpelweg ter ere van de groep (dit is een veel voorkomende zet). Er stonden maar 8 nummers op. Tegelijkertijd merkten sommige critici op dat het niet in één stijl werd ondersteund. Sommige nummers leken op glamrock, andere op progressieve rock. Maar het uitbrengen van deze plaat heeft de herkenning van de groep serieus vergroot.
De groep werd echter pas populair nadat het publiek kennis had gemaakt met het tweede album, Wheels Of Steel. Het ging op 3 april 1980 in de verkoop en bereikte nummer 5 op de UK Albums Chart. In de toekomst kon hij de "platina" -status verwerven in het VK (er werden meer dan 300 duizend exemplaren verkocht).
Dit album bevatte een van de bekendste nummers van de groep "747 (Strangers in the Night)" (we hebben het over de grote stroomstoring in de Verenigde Staten in november 1965). Toen deden zich in verschillende staten tegelijk stroomuitval voor. De gebeurtenis dwong de vliegtuigen, die zich op dat moment in de lucht van New York bevonden, hun landing uit te stellen en in het donker over de stad te vliegen. Dit nummer wist in de top 20 van de Britse hitlijsten te komen.
In november van hetzelfde jaar kwam het album Strong Arm of the Law uit, waarmee het succes van de band werd bevestigd. Veel "fans" beschouwen hem als de beste in de discografie. Maar het was niet zo succesvol in de hitlijsten als het album Wheels Of Steel.
Al in 1981 kwam het derde album Denim and Leather uit. Het was zelfs het eerste audioalbum dat buiten het VK werd opgenomen, in Aquarius Studios in Genève en Polar Studios in Stockholm. Het was dit album met hits als And the Bands Played On en Never Surrender.
Samenwerking met toekomstige wereldsterren
Dan de Saxon-groep, in samenwerking met de legendarische Ozzy Osborne organiseerde een grootschalige tournee door Europa. En even later (al zonder Osborne) trad ze op met concerten in de VS. Eens, als onderdeel van deze tour, was de Saxon band aan het "openen" voor de Saxon band. Metallica (deze rockband was net aan het begin van zijn carrière). Saxon nam ook deel aan het Monsters of Rock-festival, dat plaatsvond in het Engelse dorpje Castle Donington.
Het was tijdens deze periode dat de drummer in het Saksisch veranderde. Pete Gill werd vervangen door Nigel Glockler.
In maart 1983 bracht Saxon hun vijfde LP uit, Power & the Glory. Het werd opgenomen in de Verenigde Staten en was vooral gericht op een Amerikaans publiek. Hij slaagde erin om in de belangrijkste Amerikaanse hitlijsten Billboard 200 te komen, maar behaalde daar slechts de 155e positie.
Creativiteit van de groep van 1983 tot 1999. en controverse over de naam
In 1983 verbraken muzikanten van de Saxon-groep hun contract met Carrere Records wegens financiële meningsverschillen. Ze verhuisden naar EMI Records. Dit markeerde een nieuwe fase in het werk van het team. De muzikanten begonnen te werken in het glamrockgenre en de muziek van Saxon werd meer gecommercialiseerd.
Vervolgens werden vier studioalbums uitgebracht: Crusader, Innocence Is No Excuse, Rock the Nations (Elton John nam keyboardpartijen op voor sommige nummers op het album), Destiny, die van 1984 tot 1988 door EMI Records werden uitgebracht.
Al deze albums waren commercieel succesvol. De meeste oude fans van de band mochten ze echter niet. Het werk van Saxon werd ook negatief beïnvloed door het feit dat bassist en songwriter Stephen Dawson begin 1986 de band verliet. Paul Johnson werd in zijn plaats genomen, maar dit kon geen volwaardige vervanger worden genoemd.
Na de release van Destiny (1988), dat de Billboard 200 niet haalde, werkte EMI Records niet meer samen met Saxon. Het team maakte moeilijke tijden door en de vooruitzichten leken onzeker. Als gevolg hiervan werd Virgin Records het nieuwe label van Saxon.
1989 en 1990 de groep organiseerde twee grote Europese tournees. De eerste tour was met Manowar. De tweede is een solotour onder het motto 10 Years of Denim and Leather.
En in februari 1991 ging het tiende studioalbum Solid Ball of Rock in de verkoop. Het was zeer succesvol, de "fans" van de Saxon-groep zagen het als een "terugkeer naar de roots". In de jaren negentig bracht de band nog vier lp's uit: Forever Free, Unleash the Beast, Dogs of War en Metalhead.
Veranderingen in de line-up
Dit decennium was niet zonder veranderingen in de samenstelling van de groep. Zo verliet gitarist Graham Oliver in 1995 de band. En in zijn plaats kwam Doug Scarratt. Interessant is dat Oliver even later samenwerkte met Stephen Dawson. Samen probeerden ze zelfs de Saksische naam voor zichzelf veilig te stellen door deze als handelsmerk te registreren.
Als reactie daarop klaagde Byford aan om de registratie ongeldig te maken. Lange procedures begonnen, die pas in 2003 eindigden. Toen stond het Britse Hooggerechtshof aan de kant van Byford. En Oliver en Dawson moesten hun rockband hernoemen van Saxon naar Oliver / Dawson Saxon.
De Saksische groep in de XNUMXe eeuw
Saxon is opmerkelijk omdat het zelfs in de 1980e eeuw relevant is gebleven (en niet alle hardrocklegendes van de jaren tachtig slagen hierin). Dit gebeurde grotendeels vanwege het feit dat de rockers van de Saxon-groep op een gegeven moment een weddenschap aangingen op het Duitse publiek.
Op albums als Killing Ground (2001), Lionheart (2004) en The Inner Sanctum (2007) werkte Saxon samen met de bekende Duitse producer en geluidstechnicus Charlie Bauerfeind. Hij specialiseerde zich voornamelijk in het werken met bands die in de power metal-stijl spelen (deze stijl is erg populair in Duitsland).
Dankzij deze samenwerking konden de muzikanten van de Saxon-groep een modern geluid vinden. En als resultaat hebben de jongens een aanzienlijk aantal nieuwe fans in Duitsland gewonnen. Ook onder jongeren.
De resultaten van het laatste 22e album Thunder Bolt (2018) getuigen dat Saxon de juiste weg heeft gekozen. In de belangrijkste Duitse hitparade behaalde hij de 5e plaats. In de Britse hitparade nam de collectie de 29e plaats in, in het Zweeds - 13e, in Zwitserland - 6e positie. Een verbluffend resultaat, zeker gezien het feit dat de Saxon-groep al zo'n 40 jaar bestaat en de leadzanger al bijna 70 is.
En dat is waarschijnlijk nog niet alles, want van het beëindigen van een muzikale carrière is nog geen sprake. In een interview zei Byford dat de rockband in 2021 een nieuw album zou kunnen uitbrengen.
