Lemmy Killmister is een man wiens invloed op heavy muziek niemand ontkent. Hij was het die de oprichter en het enige constante lid werd van de legendarische metalband Motorhead.
In de 40-jarige geschiedenis van zijn bestaan heeft de band 22 studioalbums uitgebracht, die altijd commercieel succes hebben gehad. En tot het einde van zijn dagen bleef Lemmy de personificatie van rock-'n-roll.
Vroege Motorhead-periode
In de jaren zeventig was Lemmy actief geïnteresseerd in muziek. De Britse scene heeft al titanen als Black Sabbath voortgebracht, die honderden jonge jongens inspireerden tot hun eigen prestaties. Lemmy droomde ook van een carrière als rockmuzikant, wat hem naar de gelederen van de psychedelische band Hawkwind leidde.
Maar Lemmy slaagde er niet lang in om daar te blijven. De jongeman werd uit de groep gezet wegens misbruik van illegale middelen, onder invloed waarvan de muzikant oncontroleerbaar was.
Zonder er twee keer over na te denken, besloot Lemmy zijn eigen groep op te richten. Het team waarbinnen hij zijn creatieve potentieel ging realiseren, heette Motӧrhead. Lemmy droomde ervan om vuile rock-'n-roll te spelen die niemand anders kon evenaren. De eerste line-up van de groep bestond uit: drummer Lucas Fox en gitarist Larry Wallis.
Lemmy nam het over als bassist en frontman. Het eerste officiële optreden van Motӧrhead vond plaats in 1975 als voorprogramma van Blue Öyster Cult. Al snel zat een nieuw lid, Phil Taylor, achter de drumkit, die vele jaren in het team bleef.
Na een reeks succesvolle optredens begon de groep met het opnemen van hun debuutalbum. En hoewel het album On Parole nu als een klassieker wordt beschouwd, werd de plaat op het moment van opnemen door de manager afgewezen. Hij bracht de release pas uit na het succes van de volgende twee albums van Motӧrhead.
Al snel kwam gitarist Eddie Clark bij de band, terwijl Wallis de band verliet. De ruggengraat van de groep, die als "gouden" werd beschouwd, werd gecreëerd. Vóór Lemmy waren Clark en Taylor platen die voor altijd het imago van hedendaagse rockmuziek voor hen veranderden.
Motorhead wordt beroemd
Ondanks het uitblijven van het opnemen van het debuutalbum, dat pas een paar jaar later verscheen, had de single Louie Louie enig succes op televisie.
De producers hadden geen andere keuze dan Motӧrhead een tweede kans te geven. En de muzikanten maakten er optimaal gebruik van en brachten de hoofdhit Overkill uit.
De compositie werd populair en veranderde Britse muzikanten in internationale sterren. Het debuutalbum, ook wel Overkill genoemd, brak door in de UK Top 40 en nam daar de 24e plaats in.
In de nasleep van Lemmy's toenemende populariteit werd een nieuw album, Bomber, uitgebracht, dat in oktober van hetzelfde jaar werd uitgebracht.
Het album behaalde de 12e positie van de hitparade. Daarna gingen de muzikanten op hun eerste volwaardige tour, getimed om samen te vallen met de release van deze twee albums.
Voortbouwend op het succes in de jaren 1980
De muziek van Motӧrhead bevatte niet alleen het hectische ritme van punkrock in plaats van heavy metal, maar ook de rauwe zang van Lemmy. De frontman speelde ook basgitaar aangesloten op een elektrische gitaarversterker.
Muzikaal overstijgt de band de opkomst van twee modieuze genres uit de jaren 1980, speed metal en thrash metal.
Tegelijkertijd gaf Lammy er de voorkeur aan zijn muziek toe te schrijven aan de categorie rock and roll, zonder na te denken over terminologie.
Het hoogtepunt van de populariteit van Motӧrhead was in 1980 na de release van de single Ace of Spades. Het overtrof de release van de gelijknamige plaat. Het nummer werd een grote hit in Lemmy's carrière, wat veel indruk maakte. De compositie nam een leidende positie in zowel de Britse als de Amerikaanse hitlijsten in, wat bewijst dat succes niet hoeft af te zien van het "vuile" en "agressieve" geluid.
Het album, dat in oktober 1980 werd uitgebracht, werd een van de meest invloedrijke voor de metalscene. Ace of Spades is nu een klassieker. Het is opgenomen in bijna alle lijsten van de beste metalalbums aller tijden.
In de daaropvolgende twee jaar zette de band haar actieve studio- en live-activiteiten voort en bracht de ene release na de andere uit. Een ander klassiek album was Iron Fist (1982). De release was een groot succes en behaalde de 6e positie in de kijkcijfers. Maar toen vonden er voor het eerst veranderingen plaats in de samenstelling van de Motӧrhead-groep.
Gitarist Clark verliet de band en werd vervangen door Brian Robertson. Met hem, als onderdeel van Lemmy, nam hij het volgende album op, Another Perfect Day. Het werd op een melodieuze manier opgenomen die ongebruikelijk was voor de band. Om deze reden nam Brian meteen afscheid.
Verdere activiteiten
In de daaropvolgende decennia onderging de samenstelling van de Motӧrhead-groep veel veranderingen. Tientallen muzikanten wisten met Lemmy te spelen. Maar niet iedereen was in staat om het hectische tempo van het leven te weerstaan waaraan de onveranderlijke leider van de groep zich hield.
Ondanks de afnemende populariteit bleef de Motӧrhead-groep om de 2-3 jaar een nieuw album uitbrengen, waarbij ze steevast overeind bleven. Maar de echte heropleving van de groep vond pas rond de eeuwwisseling plaats. Aan het begin van de nieuwe eeuw had de groep hun geluid merkbaar zwaarder, met behoud van de geest van de eerste albums.
Overlijden van Lemmy Kilmister en uiteenvallen van de band
Ondanks de turbulente jeugd en gevorderde leeftijd bleef Lemmy bijna het hele jaar door met de groep toeren, waarbij hij alleen werd afgeleid door het opnemen van nieuwe albums. Dit duurde tot 28 december 2015.
Op deze dag werd het overlijden van de ongewijzigde leider van de Motӧrhead-groep bekend, waarna de groep officieel uit elkaar ging. De doodsoorzaak was meerdere factoren tegelijk, waaronder prostaatkanker, hartfalen en hartritmestoornissen.
Ondanks de dood van Lemmy leeft zijn muziek voort. Hij liet een grote erfenis na die nog tientallen jaren zal worden herinnerd. Ondanks de genrecomponent was het Lemmy Kilmister die de echte personificatie van rock-'n-roll was en zich tot zijn allerlaatste adem aan de muziek wijdde.
Motorhead-team in 2021
In april 2021 vond de première plaats van de live LP van Motorhead. De plaat heette Louder Than Noise… Live in Berlin. De tracks zijn in 2012 opgenomen in Velodrom. De collectie werd aangevuld met 15 nummers.
