Hardcorepunk werd een mijlpaal in de Amerikaanse underground en veranderde niet alleen de muzikale component van rockmuziek, maar ook de methoden van creatie ervan.
Vertegenwoordigers van de hardcore punk-subcultuur verzetten zich tegen de commerciële oriëntatie van muziek en gaven er de voorkeur aan om zelf albums uit te brengen. En een van de meest prominente vertegenwoordigers van deze beweging waren de muzikanten van de Minor Threat-groep.
De opkomst van hardcore punk door Minor Threat
In de jaren tachtig beleefde de Amerikaanse muziekindustrie een ongekende bloei. In een paar jaar tijd verschenen tientallen groepen, wiens activiteiten verder gingen dan de gebruikelijke genres. Jonge talenten waren niet bang om te experimenteren met vorm en inhoud. Als gevolg hiervan verschenen er meer extreme muzikale richtingen.
Een van de meest populaire muzikale bewegingen van die jaren was punkrock, die vanuit het VK naar Amerika kwam. In de jaren zeventig onderscheidde het genre zich door agressieve teksten en uitdagende optredens van artiesten die zich verzetten tegen de publieke opinie van de massa.
Toen al werden de fundamenten gelegd, die een integraal onderdeel werden van de punkrockbeweging van de jaren tachtig. En een van de kenmerken van het genre was de weigering om samen te werken met grote muzieklabels. Als gevolg hiervan werden punkrockers aan hun lot overgelaten.
De muzikanten werden gedwongen hun muziek op eigen houtje te "promoten", zonder verder te gaan dan de underground. Ze traden op met concerten op het grondgebied van kleine clubs, kelders en geïmproviseerde concertzalen.
De meest prominente vertegenwoordigers van doe-het-zelf-ideeën waren punks uit Amerika. Hun muzikale activiteiten leidden tot de opkomst van een nog radicaler hardcoregenre.
Oprichting van de Minor Threat-groep
In het kader van hardcore punk begonnen veel jonge muzikanten te spelen, die iets te zeggen hadden.
De muzikanten drukten hun burgerlijke standpunt over macht uit, creëerden rebelse teksten en agressief geluid. En een van de eerste groepen binnen het genre was een band uit Washington, genaamd Minor Threat.
De band is opgericht door Ian McKay en Jeff Nelson, die al eerder samen hadden gespeeld. De muzikanten namen deel aan het hardcore punkproject The Teen Idles, dat een jaar duurde.
Maar het was binnen het kader van de Minor Threat-groep dat ze enig succes wisten te behalen. Al snel sloten ook bassist Brian Baker en gitarist Lyle Priestal zich aan bij de line-up. Samen met hen begonnen McKay en Nelson aan hun eerste gezamenlijke repetities.
De ideologie van de kleine dreiging
Vasthoudend aan doe-het-zelf-ideeën, besloten de muzikanten hun eigen onafhankelijke label op te richten, waardoor ze zonder hulp van buitenaf platen konden uitbrengen. Het label kreeg de naam Dischord Records en werd meteen bekend in punkrockkringen.
Dankzij de inspanningen van McKay en Nelson kregen veel jonge muzikanten de kans om hun debuutplaten uit te brengen. Het werk van Minor Threat, dat over meerdere jaren werd uitgebracht, werd ook uitgebracht onder Dischord Records.
Een ander kenmerk dat de Minor Threat-groep onderscheidde van andere artiesten, was een radicale houding ten opzichte van verdovende middelen. De muzikanten waren tegen alcohol, tabak en harddrugs, die ze binnen de punkrockscene onaanvaardbaar achtten. De beweging voor een gezonde levensstijl werd de Straight Edge genoemd.
De naam wordt geassocieerd met de gelijknamige hit Minor Threat, die een volkslied is geworden voor alle aanhangers van een nuchtere kijk op de dingen. De nieuwe beweging werd al snel populair aan de oostkust van de Verenigde Staten. Toen werden de ideeën van Straight Edge door Europa erkend, waardoor de gebruikelijke stereotypen over punkrock werden vernietigd.
De ideeën van Straight Edge werden niet alleen gevolgd door luisteraars, maar ook door punkrockmuzikanten die voor een gezonde levensstijl kozen. Een onderscheidend kenmerk van de straight edgers was een kruis getekend met een marker op de achterkant van de handpalmen.
De beweging is nog steeds een van de meest populaire in het genre en heeft een merkbare impact op de populaire cultuur over de hele wereld. In tegenstelling tot "seks, drugs en rock and roll" verscheen er een "duidelijke lijn", die zijn aanhangers vond.
Eerste inzendingen
De muzikanten maakten de eerste paar opnames in december 1980. Mini-albums Minor Threat en In My Eyes werden al snel bekend bij het lokale publiek. Minor Threat-concerten begonnen volle zalen met fans te verzamelen.
Een onderscheidend kenmerk van de muziek van de band was een hectisch tempo en korte timing. De duur van de tracks duurde niet langer dan anderhalve minuut.
Na tientallen korte nummers uitgebracht te hebben, besloot de groep al in 1981 een korte pauze in te lassen in hun werk. Dit vanwege het vertrek van een van de deelnemers in Illinois.
En pas in 1983 verscheen het eerste (en enige) volledige album Out of Step in de schappen. De plaat wordt nog steeds beschouwd als een van de meest invloedrijke in de punkrock.
De ineenstorting van het team
In hetzelfde jaar ging de groep uit elkaar, wat gepaard ging met ideologische verschillen. Ian McKay begon zich nog vaker te laten afleiden door nevenprojecten, waarbij hij de repetities van de band oversloeg. McKay besloot het geweld en de agressie van hardcore achter zich te laten en voor eens en voor altijd de scene te verlaten.
Daaropvolgende muzikale activiteit door Ian McKay en andere bandleden
Maar zo'n getalenteerd persoon bleef niet inactief. En al in 1987 creëerde McKay de tweede succesvolle groep Fugazi. Ze was voorbestemd om nog een revolutie in het genre te maken. Volgens professionals was het het Fugazi-team dat de pionier werd in post-hardcore, dat in het volgende decennium een van de belangrijkste muzikale genres werd. McKay slaagde er ook in om samen te werken met Embrace, Egg Hunt, dat niet zo'n groot succes had bij luisteraars.
Conclusie
Ondanks het feit dat de groep een paar jaar bestond, slaagden de muzikanten erin om die elementen naar hardcore punk te brengen die al vele jaren een integraal onderdeel zijn geworden.
De muziek van Minor Threat heeft succesvolle bands als Afi, H2O, Rise Against en Your Demise beïnvloed.
