The Mamas & the Papas is een legendarische muziekgroep die in de verre jaren zestig werd opgericht. De plaats van herkomst van de groep was de Verenigde Staten van Amerika.
De groep bestond uit twee zangers en twee zangers. Hun repertoire is niet rijk aan een aanzienlijk aantal nummers, maar rijk aan composities die onmogelijk te vergeten zijn. Wat is het nummer California Dreamin', dat de 89e plaats innam in de lijst van de "500 Greatest Songs of All Time".
De ontstaansgeschiedenis en samenstelling van de groep Mamas en Papas
Het begon allemaal met John Phillips en Scott McKenzie. De artiesten zongen traditionele blanke folk als onderdeel van de toen populaire band The Journeymen.
Eens traden de artiesten op in het koffiehuis The Hungry I, waar ze op noodlottige wijze kennis maakten met Michelle Gilliam, het enige lid van de legendarische band. De komst van Michelle hangt niet alleen samen met de uitbreiding van de groep. In 1962 verliet John zijn vrouw en kinderen om met een jonge zanger te trouwen.
In 1964 kondigden The Journeymen hun uiteenvallen aan. John en Michelle vormen een duo. Het duo groeide al snel uit tot een trio. Een ander lid, Marshall Brickman, voegde zich bij de artiesten. Het trio van vocalisten vormde de New Journeymen.
De muzikale composities van het trio misten de tenor. Dit probleem werd opgelost toen de zangers de in Canada geboren Danny Doherty leerden kennen. Ooit speelde Danny met Zalman Janowski. Aan de vooravond van het nieuwe jaar werd Doherty officieel lid van het nieuwe team.
Het prototype van het toekomstige kwartet was The Mugwumps, met onder meer Cass Elliot, haar man Jimi Hendrix, Denny Doherty en Zalman Yanovsky. We kunnen zeggen dat The Mugwumps uiteenviel in twee sterke bands: The Mamas and The Papas en The Lovin' Spoonful.
Cass Elliot, een goede vriend van Danny, wordt nog steeds beschouwd als een van de slimste leden van de groep. In het team werd ze niets anders genoemd dan 'Mama Cass'. De vrouw kreeg de bijnaam vanwege de extra kilo's. Tegelijkertijd gaf ze toe dat ze vanwege haar volheid nooit complexen had en niet de aandacht van mannen werd ontnomen.
Cass Elliot kwam uiteindelijk in 1965 bij de groep. In die tijd ging de rest van de artiesten gewoon op vakantie naar de Maagdeneilanden. Na een zomervakantie in Californië keerde het team terug naar New York. Interessant is dat het meest herkenbare nummer van California Dreamin' tijdens de vakantie is geschreven.
Presentatie van het nummer California Dreamin'
Terwijl Phillips California Dreamin' componeerde, ontstond de muzikale compositie op slechts drie akkoorden. Phil Sloan, een componist en muzikant die in de opnamestudio van Dunhill werkte, werkte al aan het arrangement voor de studio-opname van de track.
Nadat Phillips het nummer had opgenomen, werd Sloan gevraagd het opnieuw te maken. De solo op altfluit werd gespeeld door de beroemde jazzsaxofonist Bud Schenk. Schenck luisterde naar een fragment van het nummer waar hij zou spelen en nam zijn rol vanaf de eerste take op. Het geluid van de saxofoon gaf het nummer een bijzondere glamour.
California Dreamin' is de eerste hit van de band, die tot op de dag van vandaag het kenmerk van The Mamas & the Papa blijft. Dit is de compositie waarmee de kleine geschiedenis van de beroemde band begon.
Muziek van The Mamas & the Papas
Het kwartet duurde slechts drie jaar. Voor creatieve activiteit heeft de groep 5 studioalbums gepubliceerd. De carrière van het team ging gepaard met kleine problemen als gevolg van interne conflicten. Michelle Phillips en Danny Doherty hadden vanaf het begin een liefdesrelatie. Al snel ontdekte Johnny Cash de liefde tussen de vocalisten. Danny was stiekem verliefd op Michelle.
Ondanks de conflicten vonden de muzikanten de kracht om op hetzelfde podium op te treden. John schreef zelfs het nummer I Saw Her Again ter ere van dit evenement.
Michelle was winderig. Ze had al snel een affaire met Gene Clark van The Byrds, wat zowel John als Danny boos maakte. Als gevolg hiervan werd het meisje gevraagd de groep te verlaten. Ze werd vervangen door Jill Gibson.
Maar Jill was maar een paar maanden bij de band. John bracht Michelle terug naar The Mamas & the Papas. Bovendien hervatte het paar hun liefdesrelatie.
Rond deze periode componeerde John een van de hippieliederen uit San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair). Het is bekend dat de track wordt uitgevoerd door Scott McKenzie, hoewel er ook een opname is van de compositie met zang van Phillips.
Ontbinding van The Mamas & the Papas
De solisten van The Mamas & the Papas kondigden in 1968 hun uiteenvallen aan. Cass Elliot heeft zich opengesteld over haar wens om een solocarrière na te streven. John en Michelle hebben officieel de scheiding aangevraagd.
In 1971 kwamen de solisten van de groep weer bij elkaar om het laatste album op te nemen. De collectie heette People Like Us. Hij herhaalde het succes van eerdere albums niet.
De plaat is alleen uitgebracht omdat deze voorwaarde in het contract wordt vermeld. Van een vruchtbare samenwerking was geen sprake. Artiesten tijdens de "scheiding" zijn erg ver weg.
