Wat kan worden geassocieerd met het woord "land"? Voor veel muziekliefhebbers zal dit lexeme gedachten opwekken aan een zacht gitaargeluid, een zwierige banjo en romantische melodieën over verre landen en oprechte liefde.
Niettemin probeert niet iedereen onder moderne muziekgroepen te werken volgens de "patronen" van de pioniers, en veel artiesten proberen nieuwe takken in hun genre te creëren. Deze omvatten de band The Dead South.
Groepspad naar succes
The Dead South werd in 2012 opgericht door twee getalenteerde Canadese muzikanten uit Regina, Nate Hilt en Danny Kenyon. Voordien speelden beide leden van het toekomstige "kwartet" in een weinig veelbelovende grungegroep.
De originele line-up van The Dead South bestond uit vier muzikanten: Nate Hilt (zang, gitaar, mandoline), Scott Pringle (gitaar, mandoline, zang), Danny Kenyon (cello en zang) en Colton Crawford (banjo). In 2015 verliet Colton de groep voor drie jaar, maar besloot later terug te keren naar de gevestigde line-up.
De muzikanten verwierven hun eerste bekendheid door live optredens voor het publiek. The Dead South nam in 2013 hun eerste mini-album op. Zijn tracklist bevatte vijf volwaardige composities, die het publiek zeer hartelijk ontving.
Het jaar daarop besloot de band een volledig album Good Company op te nemen, dat werd uitgebracht onder auspiciën van het Duitse label Devil Duck Records.
Het album breidde het fanpubliek van de groep aanzienlijk uit en The Dead South bracht bijna twee jaar door op grootschalige tours buiten hun geboorteland Canada.
De eerste single van het tweede album, In Hell I'll Be In Good Company, kreeg in oktober 2016 een eigen videoclip. De video, waarin op verschillende locaties grappige Canadezen met muts en bretels dansen, is op YouTube al meer dan 185 miljoen keer bekeken.
Eliza Mary Doyle, een bekende Canadese solo- en studiomuzikante, verving hem tijdens de afwezigheid van de virtuoze banjospeler Crawford. Door terug te keren naar de compositie van Crawford kon Doyle meer tijd besteden aan solowerk.
Derde en vierde album
Het album Illusion & Doubt was het derde in de carrière van de band en dankzij dit album boekte de band aanzienlijk succes. Na de release in 2016 kwam het album al snel in de top 5 van de Billboard Bluegrass-hitlijst terecht.
De première werd niet alleen hartelijk ontvangen door de fans van de band, maar ook door muziekcritici. Zo merkte Amanda Haters van de Canadian Beats op dat hoewel het album een traditioneel countrygeluid heeft, dit de groep niet de mogelijkheid ontneemt om aantrekkelijke en ongewone muziek.
Vooral muziekexperts beoordeelden de nummers Boots, Miss Mary en Hard Day. In dat laatste kon volgens hen het talent van zanger Hilt zich volledig openbaren.
De muzikanten van de groep behagen het publiek niet met frequente premières van albums - het vierde album Sugar & Joy van The Dead South kwam pas in 2019 uit, drie jaar na de laatste grote release. Het is opmerkelijk dat alle nummers op het Sugar & Joy-album zijn gecomponeerd en opgenomen buiten de geboorteplaats van de muzikant, wat niet kan worden gezegd van eerdere albums.
Dode Zuid-stijl
Je kunt eindeloze discussies voeren over de definitie van de stijl van The Dead South - in sommige composities overheerst klassieke folk, ergens gaat het geluid over in bluegrass en ergens zijn er zelfs standaardtechnieken van "garage" rockmuziek.
De muzikanten spreken ondubbelzinnig over hun werk - volgens hen speelt de groep in de stijl van blues-folk-rock met country-elementen.
De stijl van de groep zou echter niet zo holistisch worden waargenomen als deze alleen in de auditieve toonsoort zou worden ondersteund. Uiterlijk voor de muzikanten van The Dead South is een integraal onderdeel van het imago.
Op het podium en in videoclips verschijnen de jongens het liefst uitsluitend in witte overhemden en zwarte broeken met bretels, en de artiesten geven de voorkeur aan stijlvolle (meestal zwarte) hoeden als hoofddeksel.
De liedjes van The Dead South verrukken de luisteraar met verhalen van hoge kwaliteit - of we hebben het over verraad en minnaars, of een geharde bandiet deelt zijn levensverhaal, of een fatale schoonheid schiet de hoofdpersoon neer met een revolver.
Dergelijke creativiteit kan interessant zijn voor een Engelssprekende luisteraar, of in ieder geval voor die muziekliefhebber die in staat is om individuele bekende woorden in de teksten op te vangen, maar dit betekent niet dat als de luisteraar "jij" spreekt met Engels, hij heeft niets te zoeken in de nummers van The Dead South.
Een hoogwaardig geluid, samen met gedurfde muzikale bewegingen en de aangename zang van Hilt, zal elke kenner van buitenlandse muziek niet onverschillig laten.
De leden van The Dead South beperken zich niet tot hun eigen creativiteit en brengen soms hulde aan beroemde muzikanten uit vervlogen tijden met hoogwaardige coverversies van hun werk.
Dus voerde de band in 2016 de onvergankelijke folkballad van The Animals uit, genaamd The House of the Rising Sun. De artiesten voegden het geluid van de auteur toe aan het nummer en de compositie "speelde met nieuwe kleuren". De video is meer dan 9 miljoen keer bekeken op YouTube.
The Dead South is dat land dat niet klassiek te noemen is, ondanks dat het gemaakt is met een beleefde knipoog naar de "oorsprong".
Soms somber, soms ironisch en luchtig vrolijk - de liedjes van deze groep dompelen de luisteraar altijd onder in een unieke sfeer en creëren een speciale stemming.
