De Britse groep Renaissance is in feite al een rockklassieker. Een beetje vergeten, een beetje onderschat, maar wiens hits tot op de dag van vandaag onsterfelijk zijn.
Renaissance: het begin
De oprichtingsdatum van dit unieke team wordt beschouwd als 1969. In de stad Surrey, in het kleine thuisland van muzikanten Keith Relf (harp) en Jim McCarthy (drums), ontstond de Renaissance-groep. De line-up omvatte ook Relf's zus Jane (zang) en voormalig Nashville Teens-toetsenist John Hawken.
Experimenten Macarty en Relf probeerden schijnbaar totaal verschillende muziekstijlen te combineren: klassiek, rock, folk, jazz tegen de achtergrond van doordringende vrouwenzang. Vreemd genoeg zijn ze daarin geslaagd. Als gevolg hiervan is het hun kenmerk geworden, een onderscheidend kenmerk dat deze groep onderscheidt van vele anderen die traditionele rock spelen.
Een rockband die gebruikmaakt van orkestratie, het breedste scala aan zang en traditionele rockinstrumenten - ritme, basgitaar en drums - het was echt iets nieuws, origineels voor verfijnde heavy metal-fans.
Hun eerste album «Renaissance" werd uitgebracht in 1969 en trok meteen de aandacht van zowel luisteraars als critici. Het team begint aan een succesvolle toeractiviteit en verzamelt gemakkelijk grote locaties.
Maar zoals bijna altijd gebeurt, begon de groep aan het begin van de opname van het tweede album "Illusion" uit elkaar te vallen. Iemand hield niet van de eeuwige vluchten, iemand werd aangetrokken door zwaardere muziek en iemand voelde zich gewoon verkrampt.
En alles had zomaar kunnen eindigen als er geen nieuwe leden bij het team waren gekomen. Eerst was het gitarist/songwriter Michael Dunford, met wie de band hun tweede album Illusion opnam.
Renaissance. Voortzetting
De groep onderging verschillende bezettingswisselingen: Relph en zijn zus Jane verlieten de groep en McCarthy verdween bijna na 1971. De nieuwe line-up werd gevormd rond de kern van bassist John Camp, toetsenist John Taut en drummer Terry Sullivan, evenals Annie Haslam, een aspirant-zangeres met een opera-achtergrond en een bereik van drie octaven.
Hun eerste album met deze line-up, Prologue, uitgebracht in 1972, was ambitieuzer dan de originele line-up. Het bevatte uitgebreide instrumentale passages en Annie's stijgende zang. Maar de echte doorbraak in creativiteit is hun volgende plaat - "Ashes are Burning", uitgebracht in 1973, waarop gitarist Michael Dunford en gastlid Andy Powell werden geïntroduceerd.
Hun volgende single, opgenomen door Sire Records, had een veel sierlijkere songwritingstijl en was gevuld met actuele en mystieke teksten. Het aantal fans nam voortdurend toe, hun composities klonken aan beide kanten van de Atlantische Oceaan.
Renaissance in een nieuwe rol
Renaissance werd populair, touractiviteiten begonnen. Ook samenwerkingen met het New York Symphony Orchestra werden een nieuw idee. Op verschillende locaties werden concerten gehouden, en zelfs in de beroemde Carnegie Hall.
De ambities van de groep groeiden sneller dan het publiek, dat zich concentreerde op de Amerikaanse oostkust, met name New York en Philadelphia. Hun nieuwe album, Scheherazade and Other Stories (1975), was opgebouwd rond een 20 minuten durende uitgebreide suite voor rockband en orkest, die de fans van de band in verrukking bracht, maar helaas geen nieuwe toevoegde.
Het volgende live-album, opgenomen tijdens het concert in New York, herhaalde hun eerdere materiaal, inclusief de Scheherazade-suite. Hij veranderde weinig in de hoofden van de fans en liet alleen zien dat de groep was gestopt met ontwikkelen, een creatieve crisis vestigde zich in het team.
En de volgende twee albums van de groep vonden geen nieuwe luisteraars. Tegen het einde van de jaren '70 begon Renaissance super trendy, iconische punkrock te spelen.
jaren 80. Voortgezette activiteiten van de groep
Begin jaren 80 kwamen er nog een aantal albums uit. Ze zijn niet meer zo relevant en oninteressant, zowel voor luisteraars als voor commerciële aanbiedingen.
In de groep beginnen ruzies, een confrontatie, en deze splitst zich eerst in tweeën, met dezelfde naam. Dan, verscheurd door controverse tussen leden, rechtszaken over handelsmerken en een creatieve crisis, houdt de groep helemaal op te bestaan. Er gingen geruchten dat de oprichters van "Renaissance" van plan waren een nieuw project te lanceren in de oude stijl van optreden. In dat stadium bleven dit allemaal geruchten.
Terugkeer van de band naar de muziekarena
Zoals gewoonlijk hebben ontbonden bands plannen om hun aanvankelijke succes te herhalen. Dus Renaissance besloot in '98 terug te keren. Ze kwamen weer bij elkaar om een nieuw album "Toscane" op te nemen, dat 3 jaar later, in 2001, werd uitgebracht. Een jaar later gebeurde echter alles opnieuw: de groep ging uit elkaar.
En pas in 2009 reanimeren Dunford en Haslam het team en gieten er nieuw bloed in. Sindsdien toert de band en neemt ze nieuwe albums op. Helaas overleed in 2012 een van de oudste leden: Michael Dunford. Maar de groep leeft voort.
In 2013 werd nog een studioalbum "Grandine il vento" opgenomen. En toch kan het gouden fonds van de groep, en van rock in het algemeen, het vroege werk van de muzikanten worden genoemd, dat hen wereldfaam bracht.
