JP Cooper is een Engelse zanger en songwriter. Bekend van het spelen op de Jonas Blue-single 'Perfect Strangers'. Het nummer was erg populair en werd platina in het VK.
Cooper bracht later zijn solo-single 'September song' uit. Hij is momenteel getekend bij Island Records.
Jeugd en onderwijs
John Paul Cooper werd geboren op 2 november 1983 in Middleton, Manchester, Engeland. Hij groeide op in Manchester in het noorden van Engeland door zijn vader samen met vier oudere zussen. Geboren in een katholiek gezin, bracht hij een aantal jaren door in Darlington bij zijn grootouders. Zijn grootvader en vader waren kunstenaars, dus de creatieve aard leefde rechtstreeks in hem.
Cooper ging naar de Prince George Elementary School. Later studeerde hij biologie en Engels aan de universiteit. Hij was ook dol op sport en was zijn hele jeugd actief en ging naar verschillende secties. Later raakte hij geïnteresseerd in muziek, ergens in zijn tienerjaren, en leerde hem gitaar spelen.
De eerste stap naar succes zette Cooper toen hij op school zijn eigen rockband oprichtte. Hij liet zich inspireren door artiesten als Danny Hathaway en Ben Harper. Dankzij hen ontdekte ik soulmuziek.
Iets meer dan alleen muziek
Cooper is een autodidactische muzikant. Hij slaagt erin om zonder veel moeite op verschillende polen van het geluidsspectrum te bestaan. De artiest perfectioneerde zijn vaardigheden in indierockmuziek. Maar sloot zich later aan bij het Gospelkoor "Give the Gospel". Coopers voortreffelijke zang en vakkundig gespeelde gitaar combineren feilloos het beste van twee werelden. Dit is indie met een ziel en vanuit een puur hart.
Hij definieert het idee van wat het betekent om een echt unieke artiest te zijn. Een kunstenaar die conventies tart en zich verzet tegen vergelijkingen.
"Ik wil niet als een singer/songwriter worden beschouwd omdat mensen je in deze donkere troubadour-box stoppen", merkt JP met een glimlach op. “Ik wil iets meer zijn dan dat. Ik wil geweldige muziek maken en groeien. Ik heb kunstenaars die zich ontwikkelen altijd liefgehad en bewonderd; mensen zoals Marvin Gaye, Stevie Wonder, Bjork. Ik hoop dat ik een artiest kan worden die op dezelfde manier onderzoekt en transformeert."
Geweldige muzikale ervaring van JP Cooper in zijn jeugd
Zoals veel jonge Manchester-tieners speelde JP de hele school in verschillende bands. Hij breidde zijn muzikale smaak uit. Regelmatig de platenzaak Vinyl Exchange bezocht. Daar ontdekte de jonge muziekliefhebber Björk, Aphex Twin, Donny Hathaway en Rufus Wainwright.
Door te besluiten naar de universiteit te gaan, kon JP eindelijk zijn verschillende invloeden volledig benutten en beginnen te experimenteren met het soort artiest dat hij wilde zijn. “Ik realiseerde me dat ik op niemand wilde vertrouwen - zolang ik kan acteren en schrijven, zal ik volledig zelfvoorzienend zijn. En ik kon de muziek maken die ik wilde maken zonder compromissen te hoeven sluiten."
Terwijl hij gitaar leerde, begon JP zijn geluid te testen op Open Mic-avonden en kreeg al snel boekingen in heel Manchester. Omdat hij echter een blanke man was met een gitaar, kreeg hij het steeds drukker op folk/indie/bandfeesten. Ongemakkelijk met de scène waarin hij werd geduwd, begon zijn publiek geleidelijk te diversifiëren naarmate de subtiliteiten van zijn muziek naar voren kwamen.
Hij sloot zich aan bij het Sing Out Gospel-koor in Manchester en bracht een serie van drie mixtapes uit, waarmee hij een groeiende schare fans in de stedelijke wereld markeerde. Al snel verkocht hij niet alleen plaatsen zoals The Gorilla in Manchester uit, maar toonde hij ook zijn vaardigheden op tentoonstellingen in Londen. “Toen ik eenmaal mijn weg vond naar de ziel en de stedelijke wereld, veranderde alles van de ene op de andere dag. Sindsdien ben ik gegroeid en gegroeid en heb ik mijn publiek gevonden. Het is heel fijn om in deze wereld te zijn."
Keuze: zoon of muziek?
Vier jaar geleden werd hij voor het eerst vader en een jaar later stond hij voor een moeilijke beslissing. Om voor zijn gezin te zorgen, in een bar te werken en elke ochtend en avond bij zijn zoon te zijn, bood Island Records hem een ontwikkelingscontract aan. Hij wist dat dit veel reizen naar Londen zou betekenen.
“Ik wilde mijn zoon niet missen toen hij opgroeide, maar ik moest ook een toekomst voor ons beiden opbouwen. Het kwam op het punt waarop ik deze enorme droom had om muziek te maken en al deze geweldige dingen gebeurden, maar tegelijkertijd was ik weg van alles wat mijn thuis is."
Dit is het onderwerp dat hij behandelt op Closer. Hij nam deze single op op zijn EP uit 2015. Na 18 maanden geleden getekend te hebben bij Island Records, bracht JP twee EP's uit met meer dan 5 miljoen geregistreerde aankopen.
De eerste, Keep The Quiet Out, werd snel geproduceerd, net als de volgende, tot en met de allerlaatste (When it's dark) door het duo One-Bit. EP is zeer representatief, maar tegelijkertijd heel dicht bij mij. "Het gaat over relaties, de strijd van mensen, familie en de menselijke geest, de eigenaardigheden en complexiteiten van deze wereld", legt JP uit.
JP Cooper-fans
Hij heeft niet alleen een grote online aanhang, maar ook een grote en offline schare fans. Vorig jaar gaf hij vier concerten in Londen, waaronder The Scala the Village Underground en Koko.
De EP's, samen met zijn live optredens, hebben JP een aanhang opgeleverd die net zo ongelijksoortig is als zijn geluiden; mensen als Boy George, de cast van EastEnders, Maverick Sabre, Shawn Mendes en Stormzy hebben hem allemaal geprezen, terwijl recente samenwerkingen met mensen als George the Poet ervoor hebben gezorgd dat Cooper een beetje diversifieerde op het wereldwijde conversatiepodium.
"Dit is helemaal niet mijn wereld, maar ik heb er veel van geleerd", blikt hij terug. "Alle verbeelding erachter inspireert me om ernaar te streven beter te worden."
Debuut album
Wat volgt is het debuutalbum van JP, dat groter en gedurfder belooft te worden met behoud van een gevoel van eenvoud en eerlijkheid. Het bevat elementen van hiphop, sterke spirit en gitaar in countrystijl, evenals onverwachte wendingen.
"Het wordt een gewaagd album", zei hij. “Ik vond sommige spots op de radio leuk en ik weet dat ik blij mag zijn dat ik ze heb, want wat ik doe is echt als niets anders. Ik wil deze weg graag voortzetten. Ik wil niet dat mijn muziek klinkt als al het andere."
JP Cooper is niet een van die artiesten die blij is met een of andere prijs. Dat is niet waarom hij deze muziek maakt. Hij wil geen geestdodende teksten schrijven die cynisch de massamarkt aanspreken.
Het werd echter de "Future Sound of 2015" genoemd door Zane Lowe van BBC Radio One, zijn soulzangeres Angie Stone. Hij begon aan zijn eigen Britse tournee en won een felbegeerde slot op het SXSW-festival in Austin, Texas.
