Ian Gillan is een populaire Britse rockmuzikant, zanger en songwriter. Ian werd landelijk populair als frontman van de cultband Deep Purple.
De populariteit van de kunstenaar verdubbelde nadat hij de rol van Jezus vertolkte in de originele versie van de rockopera ‘Jesus Christ Superstar’ van E. Webber en T. Rice. Ian maakte korte tijd deel uit van de rockband Black Sabbath. Al voelde hij zich volgens de zanger ‘misplaatst’.
De kunstenaar combineerde op organische wijze uitstekende vocale vaardigheden, een 'flexibel' en volhardend karakter. En ook een constante bereidheid tot muzikale experimenten.
De kindertijd en jeugd van Ian Gillan
Ian werd geboren op 19 augustus 1945 in een van de armste wijken van Londen, vlakbij de luchthaven Heathrow. Gillan erfde zijn unieke stem van getalenteerde familieleden. De grootvader van de toekomstige rocker (van moederskant) werkte als operazanger en zijn oom werkte als jazzpianist.
De jongen groeide op omringd door goede muziek. Liedjes van Frank Sinatra werden vaak gespeeld in het huis van de ouders, en Audrey's moeder speelde graag piano en deed het bijna elke dag. Al op jonge leeftijd zong hij in het kerkkoor. Hij werd daar echter weggestuurd omdat hij het woord ‘halleluja’ niet kon zingen. Hij stelde ook onethische vragen aan kerkwerkers.
Gillan groeide op in een eenoudergezin. Moeder betrapte het hoofd van het gezin op bedrog en zette daarom de koffer van de ontrouwe echtgenoot de deur uit. Het huwelijk van Audrey en Bill was een misalliantie. Ian's vader stopte in zijn tienerjaren met school. Hij werkte als een gewone winkelier.
Ian Gillan: schooldagen
Toen de vader het gezin verliet, verslechterde de financiële situatie sterk. Desondanks schreef Ian's moeder hem in op een prestigieuze school. De positie van de man was echter zodanig dat hij zich onderscheidde van de rest vanwege zijn armoede.
In de tuin sloegen de buren van de man hem en zeiden dat hij een ‘parvenu’ was, en bij de onderwijsinstelling noemden Gillans klasgenoten hem een ‘vieze kerel’. Ian groeide en tegelijkertijd werd zijn karakter sterker. Al snel kon hij niet alleen voor zichzelf opkomen, maar ook moedig degenen die de zwakken beledigden op hun plaats zetten.
Studeren aan een prestigieuze school voegde geen kennis toe aan de man. Als tiener stopte hij met school en ging in een fabriek werken. Gillan droomde van een andere carrière - de man zag zichzelf op zijn minst als een populaire filmacteur.
Afgaande op de foto's van Ian in zijn jeugd, had hij alle gegevens om acteur te worden: presentabel uiterlijk, lange gestalte, krullend haar en blauwe ogen.
Ondanks de wens om acteur te worden, wilde de jongeman niet studeren aan een theaterinstituut. Bij de audities kreeg hij alleen episodische rollen, wat niet bij de ambitieuze man paste.
Maar de beslissing liet niet lang op zich wachten. Nadat Gillan een film met Elvis Presley had gezien, besefte hij dat een rockster worden een goed begin zou zijn.
En dan zullen er veel aanbiedingen zijn om in films op te treden. Al snel creëerde de man het eerste team, dat Moonshiners heette.
Muziek van Ian Gillan
Gillan begon zijn creatieve carrière als zanger en drummer. Maar al snel verdween het drumstel naar de achtergrond. Omdat Ian besefte dat het fysiek onmogelijk was om zang en drummen te combineren.
De kunstenaar ontving zijn eerste “portie” van populariteit toen hij deel uitmaakte van de groep The Episode Six. In de groep voerde de zanger lyrische composities uit. Ian zong niet permanent - hij verving de belangrijkste vrouwelijke solist. Maandenlange repetities maakten duidelijk dat Gillan de hoge noten kon aanslaan en in het sopraanregister kon zingen.
Al snel kreeg de zanger een nog verleidelijker aanbod. Hij werd onderdeel van de cultband Deep Purple. Zoals Gillan later toegaf, was hij al heel lang fan van het werk van de groep.
Sinds 1969 werd Ian officieel onderdeel van de groep Diep paars. Tegelijkertijd werd hij uitgenodigd om de titelrol te spelen in de rockopera Jesus Christ Superstar van Andrew Lloyd Webber. Dit trok ook zijn aandacht.
Ian was bang dat hij moeilijke spellen niet aankon. Een collega op het podium adviseerde de zanger echter om Christus niet als een religieuze, maar als een historische figuur te behandelen. Onmiddellijk werd zijn jeugddroom werkelijkheid. Gillan werd uitgenodigd om te schitteren in de gelijknamige film. Maar vanwege het drukke tourschema van Deep Purple moest hij weigeren.
De samenwerking van de artiest met de band, ontsierd door schandalen, werd een succesvolle periode in de carrière van Gillan en de band. De jongens slaagden erin de beste tradities van klassiek, rock, folk en jazz te mixen.
Er groeide een conflict tussen Gillan en de rest van de Deep Purple-band. Jon Lord zei het zo:
“Ik denk dat Ian zich niet op zijn gemak voelde bij ons. Hij vond het niet leuk wat we deden. Hij miste vaak repetities, en als hij daarheen kwam, was hij dronken...”
Ian Gillan's samenwerking met Black Sabbath
Nadat de muzikant de groep Deep Purple verliet, werd hij onderdeel van Black Sabbath. Ian Gillan heeft opgemerkt dat hij zichzelf niet als de beste zanger in de geschiedenis van Black Sabbath beschouwt. Voor een band van dit niveau was zijn stem erg lyrisch. Volgens de zanger was Ozzy Osbourne de beste zanger van de groep.
Gillans creatieve biografie omvatte ook zijn eigen projecten. Bovendien aarzelde de muzikant niet om zijn eigen naam aan zijn creaties te geven. Fans genoten van het werk van de Ian Gillian Band en Gillian.
In 1984 keerde Gillan terug naar het project dat hem wereldwijde populariteit bezorgde. Ian werd opnieuw onderdeel van de Deep Purple-groep. Ian merkte op: “Ik merkte dat ik weer thuis was...”.
De lijst met Ians populairste composities opent met het nummer Smoke on the Water. De muzikale compositie beschrijft een brand in een entertainmentcomplex nabij het Meer van Genève. Het nummer South Africa behaalde de 2e plaats in de lijst met beste nummers. Gillan droeg de gepresenteerde compositie op aan de 70e verjaardag van Nelson Mandela.
Volgens muziekcritici en fans zijn de beste albums van de zanger:
- Vuurbol;
- Naakte donder;
- Dromenvanger.
Ian Gillan: alcohol, drugs, schandalen
Ian Gillan zou niet zonder twee dingen kunnen leven: alcohol en muziek. Tegelijkertijd is het niet duidelijk waar de zanger meer van hield. Hij dronk bier per liter en hield van rum en whisky. De muzikant was niet verlegen om dronken het podium op te gaan. Hij vergat vaak de woorden van zijn composities en improviseerde ter plekke.
De performer is een van de weinige rockers die geen drugs gebruikt. Ian gaf toe dat hij in zijn jeugd en later in zijn leven illegale drugs had geprobeerd. Ze maakten echter niet de juiste indruk op de kunstenaar.
Een episch moment in Gillans creatieve biografie was zijn confrontatie met Deep Purple-bandgenoot Ritchie Blackmore. Beroemdheden waardeerden elkaar als professionals, maar persoonlijke communicatie lukte helemaal niet.
Op een dag verwijderde Richie per ongeluk een stoel van het podium waarop Ian op het punt stond te gaan zitten. De muzikant viel en brak zijn hoofd. Het eindigde allemaal met vloeken en moddergooien. Gillan aarzelde vooral niet om in het bijzijn van journalisten te spreken over zijn collega die obscene taal gebruikte.
Persoonlijk leven van Ian Gillan
Het persoonlijke leven van Ian Gillan is gesloten voor fans en journalisten. Als je internetbronnen gelooft, is de muzikant drie keer getrouwd, heeft hij twee kinderen en drie kleinkinderen.
Biografen slaagden erin slechts een paar namen van geliefden te achterhalen. Ians eerste vrouw was de charmante Zoe Dean. Bron is de derde en, zoals de muzikant hoopt, de laatste vrouw. Interessant is dat het echtpaar drie keer naar de burgerlijke stand ging en twee keer scheidde.
De toegewijde fans van Gillan merkten dat in de jaren tachtig het timbre van de stem van de zanger veranderde. Ian werd aan zijn strottenhoofd geopereerd.
Degenen die meer in detail kennis willen maken met de biografie van de artiest, kunnen het boek "The Road of Glory" (2004) van Vladimir Dribushchak lezen.
Kunstenaar hobby
Gillan kijkt graag naar voetbal. Hij is ook een fervent cricketfan. De muzikant probeerde in de motorbranche te komen. Maar helaas had hij niet genoeg ervaring en kennis om het idee te ‘promooten’.
De ster probeerde ook haar hand in de genres van timmerwerk en brieven. De rocker maakt graag meubelontwerpen en schrijft korte verhalen.
Ian Gillan vandaag
Een respectabele leeftijd is geen obstakel voor het creëren en optreden op het podium, zegt Ian Gillan. In 2017 presenteerde de zanger een nieuw album, Infinite (niet solo). Het album werd opgenomen in de discografie van de Deep Purple-groep.
In 2019 trad de rockster op in Duitsland. De dochter van de muzikant, Grace, trad vaak op als ‘openingsact’ vóór het optreden van de artiest. Ze voerde danscomposities uit in reggaestijl.
In 2020 werd de discografie van de Deep Purple-groep aangevuld met 21 studioalbums. De release van de collectie stond gepland voor 12 juni. Maar de muzikanten stelden het uit tot 7 augustus vanwege de coronaviruspandemie. Het album werd geproduceerd door Bob Ezrin.
“Whoosh is een onomatopee woord. Het beschrijft de vergankelijke aard van de mensheid op aarde. Aan de andere kant illustreert het de carrière van Deep Purple”, aldus frontman Ian Gillan.
