De Zweedse "metal" band HammerFall uit de stad Göteborg is ontstaan uit de combinatie van twee bands - IN Flames en Dark Tranquility, en kreeg de status van leider van de zogenaamde "tweede golf van hardrock in Europa". Fans waarderen de liedjes van de groep tot op de dag van vandaag.
Wat ging er vooraf aan het succes?
In 1993 werkte gitarist Oskar Dronjak samen met collega Jesper Strömblad. De muzikanten, die hun bands hadden verlaten, creëerden een nieuw project HammerFall.
Elk van hen had echter een andere band en de HammerFall-groep bleef aanvankelijk een "zijproject". De jongens waren van plan om meerdere keren per jaar te repeteren om deel te nemen aan enkele lokale festivals.
Maar toch was de samenstelling van de groep constant - naast Dronjak en Strömblad voegden bassist Johan Larsson, gitarist Niklas Sundin en solist-zanger Mikael Stanne zich bij het team.
Later verlieten Niklas en Johan het team en gingen hun plaatsen naar Glenn Ljungström en Fredrik Larsson. Na verloop van tijd veranderde ook de zanger - in plaats van Michael werd hij Joakim Kans.
Aanvankelijk speelde de groep covers van bekende hits. In 1996 bereikten de jongens de halve finale van de Zweedse muziekcompetitie Rockslager. HammerFall presteerde zeer succesvol, maar mocht van de jury niet deelnemen aan de finale. De muzikanten waren echter niet erg van streek, aangezien alles voor hen nog maar net begon.
Het begin van een serieuze "promotie" Hammerfall
Na deze wedstrijd besloten de muzikanten hun project verder te ontwikkelen en boden ze hun demoversie aan bij het bekende Nederlandse label Vic Records. Dit werd gevolgd door de ondertekening van het contract en het eerste album, Glory to the Brave, waaraan nog een jaar werd gewerkt.
Bovendien bestond de schijf uit originele nummers, er was maar één coverversie. In Nederland was het album behoorlijk succesvol. En op de hoes van het album staat een symbool van de groep - de paladijn Hector.
Oskar Dronjak en Joakim Kans stapten volledig over naar de activiteiten van de groep HammerFall, de rest werd vervangen door Patrick Rafling en Elmgren. Fredrik Larsson bleef langer in de band, maar Magnus Rosen werd de bassist.
HammerFall onder nieuw label
In 1997 lokte de band het label uit Duitsland, Nuclear Blast, en begon een grootschalige "promotie" - nieuwe singles en videoclips werden gelanceerd.
Het project was zeer succesvol, fans van heavy metal waren in de wolken met de HammerFall-groep, de media gaven lovende recensies en in de Duitse hitlijsten behaalde de groep de 38e plaats. Dergelijke hoogten zijn nog niet eerder bereikt door een "metalen" groep. Het team werd meteen een headliner, alle optredens waren uitverkocht.
In het najaar van 1998 kwam het volgende album van de band, Legasy of Kings, uit, waaraan ze 9 maanden werkten. Bovendien namen Oscar, Joachim en Jesper deel aan het werk, die niet langer in het hoofdteam zaten.
Vervolgens werden de muzikanten opgemerkt bij verschillende belangrijke concerten en gingen ze op een grootschalige tournee over de hele wereld. Ze werden overal zeer hartelijk ontvangen, maar niet zonder problemen.
Kans liep een soort besmettelijke ziekte op, en na hem - en Rosen, waardoor sommige concerten werden uitgesteld. Aan het einde van de tour kondigde Patrick Rafling aan dat hij stopte met vermoeiende roadtrips, en Anders Johansson werd de drummer.
2000-ies
De opname van het derde album ging gepaard met een verandering in de producer van de band. Ze werden Michael Wagener (in plaats van Fredrik Nordstrom). De media spotten hiermee, maar ze moesten al snel kalmeren - het album Renegate, waaraan ze 8 weken werkten, haalde de top van de Zweedse hitparade.
Deze schijf heeft de status van "goud" verworven. Crimson Thunder kwam als volgende en bereikte de top drie, maar kreeg gemengde beoordelingen vanwege het weggaan van hogesnelheidskracht.
Bovendien werd het team achtervolgd door andere problemen - een incident in een van de clubs, waarbij Kans oogletsel opliep, geld werd gestolen door de manager van de groep en Oscar een ongeluk kreeg op zijn motorfiets.
Na de release van het album One Crimson Night nam de band een lange pauze en verscheen pas in 2005 weer met het album Chapter V - Unbent, Unbowed, Unbroken. De beoordeling van dit record is de 4e positie onder nationale albums.
In 2006 behaalde de HammerFall-groep opnieuw de top dankzij het Threshold-programma. Tegelijkertijd stopte Magnus met de band vanwege meningsverschillen met de muzikanten. Larsson, die terugkeerde naar de band, werd de bassist.
In 2008 vertrok Elmgren, onverwachts besluitend piloot te worden en zijn plaats over te dragen aan Portus Norgren. Met de nieuwe line-up bracht de band een covercompilatie Masterpieces uit, gevolgd door het album No Sacrifice, No Victory uit 2009.
De nieuwigheid van dit album was een nog lagere gitaarstemming en het verdwijnen van Hector van de hoes. Deze schijf nam de 38e positie in de nationale hitlijst in.
Na het succes van het album gingen de muzikanten op wereldtournee en in de zomer van 2010 nam HammerFall deel aan een aantal festivals.
Na hun achtste album, Infected, in 2011 en de Europese tour die daarop volgde, nam HammerFall opnieuw een lange pauze van twee jaar, zo maakte de band in 2012 bekend.
