Ezra Michael Koenig is een Amerikaanse muzikant, zanger, songwriter, radiopresentator en scenarioschrijver, bekend als mede-oprichter, zanger, gitarist en pianist van de Amerikaanse rockband Vampire Weekend.
Hij begon met het componeren van muziek rond de leeftijd van 10. Samen met zijn vriend Wes Miles, met wie hij de experimentele groep "The Sophisticuffs" oprichtte. Vanaf dat moment begon hij aan verschillende muzikale projecten te werken. In zijn vroege muzikale inspanningen zag hij hem ook de rapgroep "L'Homme Run" vormen met Andrew Kalaijian en Chris Thomson. Hij heeft gewerkt met Amerikaanse indierockbands Dirty Projectors en The Walkmen.
Zijn echte doorbraak kwam na de oprichting van "Vampire Weekend" met Rostam Batmangliy, Chris Thomson en Chris Baio. Koenig is de bedenker en presentator van Apple Music's twee weken durende radioshow Time Crisis met Ezra Koenig. Hij is ook de maker van de Amerikaans-Japanse tekenfilmserie Neo Yokio.
Jeugd en jeugd Ezra Koenig
Ezra Michael Koenig werd geboren op 8 april 1984 in New York, VS, in een joodse familie van Robin Koenig en Bobby Bass. Zijn vader is kostuumontwerper voor films en televisieprogramma's en zijn moeder is psychotherapeut. Zijn familie migreerde vanuit Europa naar de VS.
Hij groeide op in de staat New Jersey en ging naar de Glen Ridge High School. Hij heeft een jongere zus genaamd Emma, die de auteur is van het boek: Heck! Ik ben ouder dan twintig", en schreef ook de ABC-TV-komedie Manhattan Love Story.
Koenig begon met het componeren van muziek toen hij ongeveer tien jaar oud was; "Bad Birthday Party" was zijn eerste nummer. Hij studeerde Engelse literatuur aan Columbia University.
Tijdens zijn middelbare school- en universiteitsjaren sloot hij zich aan bij jeugdvriend Wes Miles (momenteel de frontman van de Amerikaanse indierockband Ra Ra Riot) en werkte hij aan verschillende muzikale projecten. De twee vormden ook een experimentele groep, de Sophisticuffs.
Na zijn afstuderen aan de universiteit begon Koenig Engelse les te geven aan High School No. 258 in Brooklyn, New York via de non-profitorganisatie Teach For America (TFA). Zoals zijn studenten zich herinneren, nam Koenig zijn gitaar mee naar de les, ook al vertelde hij niets over zijn muzikale carrière.
Hij ging goed om met studenten, maar werd beschouwd als een ietwat "relaxte" leraar. Zijn onderwijscarrière eindigde later in de herfst van 2007 toen hij een deal tekende met het Britse onafhankelijke label XL Recordings.
Het persoonlijke leven van Ezra Koenig
Koenig is vrijgezel, maar heeft al enkele jaren een relatie met de Amerikaanse actrice, regisseur en producer Rashida Jones. De actrice is vooral bekend door haar rol als Ann Perkins in de NBC-comedyserie Parks and Recreation.
Het stel heeft sinds 2017 een relatie. Koenig en Jones verwelkomden hun eerste kind, zoon Isaiah Jones Coing op 22 augustus 2018. Vanaf nu leidt het paar een gelukkig leven met hun kind. Hoewel ze al een echte familie zijn, hebben noch Koenig noch Rashida plannen voor een huwelijk genoemd.
Carrière: Vorming van de groep "Vampire Weekend"
In 2004 trad Koenig, samen met Chris Thomson en Andrew Kalaijian, op met de rapgroep L'Homme Run, die de beroemde komische track "Pizza Party" voortbracht, evenals "Bitches", "Giving Up Da Gun" en "Interracial ". Koenig speelde ook saxofoon en gitaar, en verzorgde achtergrondzang voor de Amerikaanse indierockband 'Dirty Projectors' van 2004 tot 2005, en opnieuw in 2016. Ook bleef hij stagiair bij de Amerikaanse indierockband The Walkmen.
Zijn grote doorbraak kwam toen hij in 2006 de rockband Vampire Weekend oprichtte met Rostam Batmangliy, Chris Thomson en Chris Baio. De naam van de band werd gekozen uit de titel van een kortfilmproject waaraan Koenig samen met zijn vrienden werkte tijdens hun zomervakantie op de universiteit.
Vampire Weekend begon met het uitzenden van shows op Columbia University. Hun eerste show was tijdens het "Group battle" -evenement in Lerner Hall, het studentencentrum van Columbia University in 2006. De band kreeg lovende kritieken van sites als Pitchfork en Stereogum nadat hun demo's online verschenen. De band verkocht de show al snel uit en prijkte op de cover van het Amerikaanse muziektijdschrift Spin.
Ezra Koenigs eerste album: XL Recordings
Op 29 januari 2008 bracht Vampire Weekend hun titelloze debuutalbum uit via XL Recordings. De hitparade piekte op # 17 in de Amerikaanse Billboard 200 en werd platina gecertificeerd door het Verenigd Koninkrijk (BPI) en goud door de VS (RIAA), Canada (Music Canada) en Australië (ARIA).
Time Magazine rangschikte het als het 5e beste album van 2008. Rolling Stone plaatste het album ook op nummer 24 op hun lijst van de 100 beste debuutalbums aller tijden.
Het kritisch en commercieel succesvolle album ondersteunde niet alleen Koenigs muzikale carrière, maar bracht hem ook aanzienlijke internationale erkenning en bekendheid.
Koenig verwierf veel bekendheid met Vampire Weekend, dat uiteindelijk nog twee hits opleverde met XL Recordings. De eerste, "Contra", debuteerde bovenaan de Amerikaanse Billboard 200 en piekte op nummer 1 in meerdere hitlijsten.
Het tweede, "Modern Vampires of the City", uitgebracht op 14 mei 2013, werd het tweede Numero-Uno-album van de band in de VS dat debuteerde op nummer één in de Amerikaanse Billboard 200. Het won een Grammy voor "Best Alternative Music Album "in 2014 jaar.
Kijkend naar het succes van Vampire Weekend, werkt Koenig momenteel met de bandleden aan hun vierde studioalbum, gepland voor een release in 2018.
Ondertussen creëerde hij een radioprogramma van twee weken, Time Crisis met Ezra Koenig, dat hij regelmatig presenteert. De show werd uitgezonden op 12 juli 2015 op het 1/80 muziekradiostation "Beats 2018" van Apple Music en heeft sinds november XNUMX al meer dan XNUMX afleveringen uitgezonden, en bevindt zich momenteel in zijn vierde seizoen.
Hij presenteert deze show vaak samen met Jake Longstreth. In de loop der jaren zijn ook verschillende gastgastheren zoals Jonah Hill, Jamie Foxx en Rashida Jones in de show verschenen. Verschillende onderwerpen zoals rockmuziek uit de jaren 1970, bedrijfscateringpolitiek en geschiedenis komen aan bod in de show.
Koenig creëerde, schreef en produceerde ook de Amerikaans-Japanse co-animatieserie Neo Yokio. De serie, geproduceerd door de Japanse animestudio's Deen en Production IG, ging op 22 september 2017 in première op Netflix. Japanse anime-serie-stijl, Koenig noemt het "anime-geïnspireerd" in plaats van traditionele anime.
De show kreeg gemengde recensies. Op 9 oktober 2018 werd aangekondigd dat op 7 december 2018 een kerstspecial met de titel "Neo Yokio Pink Christmas" zou worden uitgebracht.
Ook heeft hij in de loop der jaren met verschillende artiesten samengewerkt. Deze inspanningen omvatten zang voor het nummer "Carby" van Discovery's debuutalbum, "LP", in 2009; verzorgde de zang in de videoclip voor "Barbra Streisand" en stond in 2013 op het nummer "Jessica" van Major Laser.
Hij uitte ook het personage "Ryland" in de Amerikaanse animatieserie voor volwassenen Major Lazer en speelde in de Amerikaanse HBO-televisieserie Girls. En nam deel als een van de schrijvers en producers van het nummer "Hold Up" van Beyoncé, dat in 2017 een Grammy-nominatie ontving in de categorie "Best Pop Solo Performance".
Begin 2016 kondigde Batmangliy aan dat hij Vampire Weekend had verlaten, maar in de toekomst met hen zou blijven spelen. Datzelfde jaar begon de band te werken aan hun vierde album met medewerkers als Rechtshaid, Justin Meldal-Jonsen, Daniel Chaim en Dave Longstreth van Dirty Projectors.
Begin 2019 bracht Vampire Weekend een aantal nummers uit, waaronder "Hall of Harmony" en "2021" van februari, voorafgaand aan de release van Father of the bride, een dubbelalbum dat in mei werd uitgebracht via "Spring snow" van Columbia Records.
