Dusty Springfield is het pseudoniem van de beroemde zanger en echt Brits stijlicoon uit de jaren '1960-'1970 van de twintigste eeuw. Mary Bernadette O'Brien. De kunstenaar is algemeen bekend sinds de tweede helft van de jaren vijftig van de twintigste eeuw. Haar carrière omvatte bijna 1950 jaar.
Ze wordt beschouwd als een van de meest succesvolle en beroemde Britse zangeressen van de tweede helft van de vorige eeuw. De composities van de kunstenaar bezetten op verschillende tijdstippen leidende posities in verschillende wereldkaarten. Dusty werd een echt icoon van de jeugdbewegingen van de jaren zestig, niet alleen dankzij haar muziek, maar ook door haar stijl. Deze lichte make-up, weelderige kapsels en jurken - dit alles maakte haar tot een echt symbool van de overgang van Londen van een zwart-wit naoorlogs leven naar een nieuw cultureel podium, wat ook duidelijk tot uiting kwam in de mode.
Jeugd en vroege muzikale carrière Dusty Springfield
Mary werd geboren op 16 april 1939 in West Hampstead (een gebied in het noordwesten van Londen). De vader van het meisje groeide op in de Britse koloniën in India en haar moeder had uitgesproken Ierse roots. Mary had twee broers en een zus. Interessant is dat een van de broers later beroemd werd als Top Springfield-muzikant.
Dusty ging naar school in het klooster van St. Anne. Een dergelijke training werd in die tijd als traditioneel beschouwd voor meisjes. Het was tijdens deze jaren dat Mary de bijnaam Dusty kreeg. Zo werd ze gebeld door de lokale jongens met wie ze elke dag voetbalde in de wijk. Het meisje groeide op als hooligan en communiceerde meestal alleen met jongens.
De eerste aanzetten tot de muziek van Dusty Springfield
Liefde voor muziek begon al op jonge leeftijd te verschijnen en werd voornamelijk overgedragen door zijn vader. Haar vader had dus de gewoonte om het ritme van een beroemd liedje met zijn handen te slaan en zijn dochter te vragen welk liedje het was. Thuis luisterde ze naar verschillende populaire platen uit die tijd, maar ze hield vooral van jazz.
In Ealing (ze woonde in haar tienerjaren) werd de eerste opname gemaakt in een van de winkels die gespecialiseerd was in de verkoop van platen. Het was geen auteurslied, maar een coverversie van de hit When the Midnight Choo Choo Leaves to Alabama (van Irving Berlin). Mary was toen pas 12 jaar oud.
Na haar afstuderen was het meisje er nog meer van overtuigd dat ze graag muziek zou willen maken. Ze begon op te treden bij poëzievoordrachten en kleine lokale bijeenkomsten en concerten. Ze wordt ondersteund door haar oudere broer Tom. In 1958 kondigden The Lana Sisters, die zichzelf positioneerden als een duet van twee zussen (in feite waren de meisjes geen familie van elkaar), de cast aan van een derde "zus" in de groep. Dusty kwam door de selectie en moest het beeld veranderen. Ze zette haar bril af en knipte haar haar af om eruit te zien als de andere twee leden van het team.
Samen met de groep slaagde het meisje erin om op tournee te gaan in verschillende steden in het VK, op te treden in verschillende tv-shows en een aantal nummers op te nemen in de studio.
In 1960 besloot ze echter de groep te verlaten om haar eigen groep The Springfields op te richten. Het omvatte ook de gebroeders Feild, Tom en Reshard. Ze kozen voor de folkstijl met de bedoeling een "Amerikaans album" te maken.
Daartoe trokken de heren naar Nashville en namen daar het album Folk Songs from the Hills op. Het werd een echte hit in Amerika en Europa. De nummers van de groep bereikten de hitlijsten, maar de band bestond niet lang. Al in 1963 verliet Dusty de band met de duidelijke bedoeling om solosongs op te nemen.
De opkomst van de populariteit van Dusty Springfield
Tijdens de Springfields-dagen luisterde Mary tijdens het reizen naar veel verschillende muziek. Geleidelijk aan verdiepte ze zich in nieuwe stijlen, verliet ze folk en voegde ze soulelementen toe aan haar zang. In haar solocarrière begon ze actief te experimenteren met soulmuziek.
Een maand na het uiteenvallen van de band bracht Dusty haar eerste solo-nummer uit, dat de 4e plaats in de Britse hitlijsten innam. Dit was het perfecte resultaat voor een echt debuut. Het nummer haalde ook de Billboard Hot 100, wat een zeer goede indicatie was van de populariteit van het nummer. Luisteraars begonnen te wachten op de eerste solo-release.
Het werd uitgebracht in april 1964 als A Girl Called Dusty. Naast het feit dat individuele nummers van de plaat de hitlijsten bereikten, kwam het album ook in veel van hen terecht. De release rechtvaardigde dus de verwachtingen die erop werden gesteld.
Vanaf dat moment was bijna elk Dusty-nummer een commercieel succes en werd het even goed ontvangen door zowel luisteraars als critici. De artiest begon regelmatig op tournee te gaan, die verschillende landen en continenten omvatte - van de VS en Canada tot Afrika.
Naar eigen zeggen hield Springfield er niet van om zelf liedjes te schrijven. Ze geloofde dat haar ideeën niet goed genoeg waren, en degenen die niettemin door haar waren geschreven, waren uitsluitend gemaakt om geld te verdienen. Daarom werden de nummers voornamelijk door andere auteurs geschreven en nam de zanger vaak covers op. Toch verbaasde Dusty de kijker.
Dit gold vooral voor live optredens. Het publiek was gefascineerd door de oprechtheid en vaardigheid van zingen, het uiten van emoties via de stem. Zoals velen van hen zeiden, kon Springfield met haar zang totaal andere gedachten en emoties geven aan een al bekend nummer. Dit was de vaardigheid van het meisje.
Eind jaren zestig is haar werk onlosmakelijk verbonden met televisieschermen. Er zijn soundtracks voor verschillende films (bijvoorbeeld het nummer The Look Of Love voor de film "Casino Royale") en een eigen tv-show, die "Dusty" heette. De populariteit van het meisje nam snel toe.
De latere jaren van Dusty Springfield
Het begin van de jaren zeventig werd gekenmerkt door een daling van de verkoop. Tegelijkertijd bleef Springfield een van de belangrijkste sterren van Groot-Brittannië. Ze bracht haar tweede album uit, A Brand New Me, dat zeer goed werd ontvangen door het publiek. De verkoop bereikte echter niet het niveau van eerdere records, dus de release was de laatste die op Atlantic Records werd uitgebracht.
De samenwerking met ABC Dunhill leverde geen goede resultaten op. De releases die op het label werden uitgebracht, vielen niet erg op bij het publiek. In 1974 had Dusty haar carrière in de wacht gezet. Aan het einde van het decennium keerde ze weer terug naar het opnemen en uitbrengen van muziek, zonder onderbreking tot 1994. Op dat moment werd de zanger gediagnosticeerd met oncologie. Al tijdens de periode van kwijtschelding slaagde Mary erin het album A Very Fine Love uit te brengen. Maar sinds 1996 is de ziekte weer opgedoken.
Dusty Springfield stierf op 2 maart 1999 na een lange strijd tegen de ziekte. Ze hielp bij het plannen van de postume release van Just a Dusty, een verzameling van de beste en niet eerder uitgebrachte nummers.
