Door de geschiedenis van de popmuziek heen zijn er veel muzikale projecten die onder de categorie "supergroep" vallen. Dit zijn de gevallen waarin beroemde artiesten besluiten zich te verenigen voor verdere gezamenlijke creativiteit. Voor sommigen is het experiment succesvol, voor anderen niet zozeer, maar over het algemeen wekt dit alles altijd oprechte interesse op bij het publiek. Bad Company is een typisch voorbeeld van zo'n onderneming met het voorvoegsel super, die een explosieve mix van hard en bluesrock speelt.
Het ensemble verscheen in 1973 in Londen en bestond uit zanger Paul Rodgers en bassist Simon Kirk, afkomstig uit de groep Free, Mike Ralphs - ex-gitarist van Mott the Hoople, drummer Boz Burrell - een voormalig lid van King Crimson.
De ervaren Peter Grant, die naam maakte door samen te werken Led Zeppelin. De poging was een succes - de Bad Company-groep werd meteen populair.
Helder debuut van Bad Company
Begon "Bad Company" gewoon geweldig, het weerleggen van het algemene idee: "zoals je een schip noemt, zo zal het drijven." De jongens dachten lang niet na over de naam van de schijf: slechts twee witte woorden pronken op de zwarte envelop - "Bad Company".
De schijf ging in de zomer van 74 in de verkoop en schoot meteen: nr. 1 in de Billboard 200, een verblijf van zes maanden in de Britse albumlijst en behaalde de platina-status!
Vervolgens werd het opgenomen in de honderd commercieel meest succesvolle albums van de jaren zeventig. Een paar singles ervan behaalden hoge plaatsen in de hitlijsten van verschillende landen. Bovendien heeft het team een reputatie opgebouwd als een sterke concertband, die vanaf de eerste akkoorden de zaal kan laten beginnen.
Bijna een jaar later, in april '75, bracht de groep hun tweede album uit, genaamd Straight Shooter. Het vervolg bleek niet minder overtuigend - met hoge posities in verschillende ratings en tops. Critici en luisteraars hielden vooral van twee nummers: Good Lovin' Gone Bad en Feel Like Makin' Love.
Zonder te vertragen, namen de "bad boys" in 1976 het derde muzikale canvas op - Run with the Pack. Hoewel het net als de eerste twee niet voor veel opwinding zorgde, bleek het qua uitvoering ook goed te zitten. Men had het gevoel dat het vroegere enthousiasme en enthousiasme van de muzikanten enigszins was gedoofd.
Bovendien werden ze psychologisch getroffen door de dood door een overdosis drugs van hun gemeenschappelijke vriend, een gitarist genaamd Paul Kosoff. Vooral Rogers en Kirk kenden hem van hun samenwerking in de groep Free. Volgens oude herinneringen was de virtuoos uitgenodigd om deel te nemen aan de Bad Company-tournee, maar de onderneming was niet voorbestemd om uit te komen ...
Op de gekartelde baan Bad Company
Een paar daaropvolgende albums bevatten veel goed materiaal, maar niet zo sappig en mooi als op de vorige. Burnin' Sky (1977) en Desolation Angels (1979) worden tot op de dag van vandaag door rockfans genoten. In alle eerlijkheid is het vermeldenswaard dat sinds die periode de carrière van de band bergafwaarts is gegaan, het geleidelijk zijn vroegere vraag naar een muzikaal product begon te verliezen bij de consument.
Burnin 'Sky werd als door traagheid goudkleurig, maar muziekcritici beschouwden de nummers erop als nogal stereotiep, met voorspelbare bewegingen. De muzikale sfeer had ook voor een groot deel invloed op de perceptie van het werk - de punkrevolutie was in volle gang en hardrock met bluesmotieven werd niet zo positief ontvangen als tien jaar eerder.
Het vijfde album van Desolation Angels verschilde qua interessante vondsten niet veel van het vorige, maar bevatte de coolste hit Rock In' Roll Fantasy en een behoorlijk percentage keyboards. Daarnaast heeft het ontwerpbureau Hipgnosis zijn best gedaan om een stijlvolle hoes voor de plaat te maken.
Het werd volkomen alarmerend voor het lot van Bad Company toen zijn financiële genie in de persoon van Peter Grant, wiens zakelijk inzicht grotendeels bijdroeg aan het commerciële succes van de groep, er geen interesse meer in had.
Grant sloeg hard toe na het nieuws van de dood van een goede vriend, Zeppelin-drummer John Bonham, in 1980. Dit alles had indirect invloed op alles waar de beroemde manager de leiding over had en deed.
In feite werden zijn afdelingen aan hun lot overgelaten. Binnen het team werden de ruzies en strijd heviger, het bereikte zelfs man-tegen-man-gevechten in de studio. Het controversiële album Rough Diamonds uit 1982 kan worden beschouwd als het begin van het einde.
En hoewel het een zekere charme heeft, geweldige muzikale sequenties, afwisseling en professionaliteit, voelde het alsof het werk onder dwang werd gedaan, omwille van commerciële verplichtingen. Al snel werd de oorspronkelijke samenstelling van het "bedrijf" ontbonden.
Tweede komst
Vier jaar later, in 1986, keerden de slechteriken terug, maar zonder de gebruikelijke Paul Rogers bij het micronrek. Zanger Brian Howe werd aangetrokken om de vacature in te vullen. Voor de tour ontbraken het ensemble en bassist Boz Burrell.
Hij werd vervangen door Steve Prijs. Daarnaast verfrist toetsenist Greg Dechert, die het album Fame and Fortune overnam, het geluid. Gitarist Ralphs en drummer Kirk bleven op hun plaats en vormden de kern van de cultband. Het nieuwe werk was een XNUMX% AOR, die ondanks de bescheidenheid van de hitparades als een stijlklassieker kan worden beschouwd.
In 1988 werd een schijf genaamd Dangerous Age uitgebracht met een rokende tiener op de hoes. De plaat werd goud, waarop Howe zich met volle kracht ontplooide als zanger en auteur van melodieuze en energieke liedjes.
De spanningen tussen de frontman en de rest van de muzikanten van de band groeiden permanent in de groep, het album Holy Water (1990) werd met grote moeite opgenomen, ook al had het na de release een goede kassa.
Problemen kwamen aan het licht tijdens het werken aan de volgende schijf met de profetische titel Here Comes Trouble ("Here Comes Trouble"). De jongens kregen uiteindelijk ruzie en Howe verliet de groep met een onvriendelijk gevoel.
In 1994 voegde Robert Hart zich bij de ploeg. Zijn stem is opgenomen op de albums Company Of Strangers en Stories Told & Untold. Dat laatste bleek een verzameling nieuwe nummers en herhashingen van oude hits te zijn, met verschillende gaststerren.
In de toekomst vonden er nog een aantal reïncarnaties van het stellaire team plaats, met name met de terugkeer van de charismatische Paul Rogers. Men heeft nog steeds het gevoel dat de ouder wordende veteranen hun enthousiasme nog niet hebben verloren, het is jammer, alleen komt elk jaar het besef steeds duidelijker: ja, jongens, je tijd is onherstelbaar voorbij ...
