Muziekfans houden ervan om ruzie te maken, en vooral om te vergelijken wie de coolste van de muzikanten is - de ankers van de Beatles en de Rolling Stones - dit is natuurlijk een klassieker, maar begin tot midden jaren 60 waren de Beach Boys de grootste creatieve groep in Fab Four.
Het kwintet met frisse gezichten zong over Californië, waar de golven mooi waren, de meisjes mooi, de auto's geanimeerd en de zon altijd scheen. Melodieën als "Surfin 'USA", "California Girls", "I Get Around" en "Fun, Fun, Fun" vulden met gemak de hitlijsten van de popmuziek, geïnspireerd door vocale groepen uit de jaren 50 en surfrock.
In de jaren zestig ontstonden de Beach Boys echter, net als de Beatles, in een groep die stond voor een ander soort perfectie, gebaseerd op complexe variétésymfonieën met complexe, onorthodoxe orkestraties.
Groepsvorming
De groep ontstond in 1961 in Hawthorne, Californië rond Brian Wilson en zijn twee jongere broers, Carl en Dennis, evenals Mike Love en klasgenoot Al Jardine.
De oudere Wilson was de muzikale inspiratiebron van de band, door zijn visie op arrangeren, componeren en produceren. De bandleden wisselden zang uit, waarbij Love van tijd tot tijd hielp met het schrijven van liedjes.
Dankzij de familiale sfeer voelde de muziek van de Beach Boys echter aan als een eindeloze zomer.
De eerste single van de groep, "Surfin", getekend bij Capitol Records, en het was met hen dat de Beach Boys tussen 20 en 40 meer dan 1962 Top 1966-nummers creëerden.
Vertrek van de hoofdartiest
Te midden van de glorie van de race besloot Brian Wilson te stoppen met touren met de band. Zijn resultaten zijn gericht op de legendarische, geweldige klanken van 1966.
Het album, wazig psychedelisch, bevatte ongebruikelijke instrumenten voor een popalbum - twee lege blikjes Coca-Cola voor percussie en een theremin, en meer. Pet Sounds had zelfs een diepgaand effect op de Beatles toen ze in 1967 hun eerste nummers creëerden.
The Beach Boys behielden een caleidoscopische popsfeer, met name op de singles "Good Vibrations" en "Heroes & Villains" toen Brian Wilson samen met Van Dyke Parks aan een popalbum werkte dat Smile zou gaan heten.
Vanwege verschillende factoren - experimenteren met drugs, creatieve druk en zijn eigen interne onrust - kwam de plaat nooit uit en trok Brian Wilson zich bijna volledig terug uit de schijnwerpers.
De band bleef vooruitgaan, hoewel hun albums een breder klankpalet weerspiegelden. Dit leidde af en toe tot hitlijsten - bijvoorbeeld de countryrock "Do It Again" uit 1968, "I Hear Music" uit 1969 en het meer eigentijdse nummer "Sail On, Sailor" uit 1973 - hoewel de vroegste muziek van de Beach Boys luchtiger bleef.
In 1974 werd de nieuwe Capitol Records-compilatie Endless Summer zelfs een nummer 1-hit, wat leidde tot een nieuwe golf van heimwee naar de band.
Terugkeer van Brian Wilson
De groep begon zijn publiek nog meer uit te breiden toen Brian Wilson terugkeerde in de gelederen voor het studioalbum 1976 Big Ones uit 15.
Het weerzien was echter van korte duur: het synth-heavy, offbeat nummer Love You uit 1977 werd een populaire cultklassieker, destijds geen commercieel succes, en hij verdween weer uit de groep.
Begin jaren 80 kregen de Beach Boys in 1983 een grote tegenslag met het overlijden van mede-oprichter Dennis Wilson.
De groep was echter uitverkocht en bereikte in 1988 een heel nieuw publiek van fans dankzij de verrassende nummer 1-hit "Kokomo" en de associatie met de comedyshow Full House.
Uiteindelijk liep het niet goed af
Ook de volgende decennia waren niet gemakkelijk voor de groep.
Mede-oprichter Carl Wilson stierf in 1998 aan longkanker, terwijl de rest van de band vaak ruzie maakte over de naam van de Beach Boys en andere zakelijke aangelegenheden.
In 2004 bracht Brian Gettin' over My Head uit met McCartney, Eric Clapton en Elton John.
Het mijlpaalwerk van deze periode in Brian's carrière was echter Smile (2004), dat uiteindelijk aan de wereld werd aangeboden als een voltooid soloalbum nadat Brian bijna vier decennia had besteed aan het verfijnen van zijn geluid.
Na het ontvangen van de Kennedy Center Honor in 2007, bracht Brian That Lucky Old Sun (2008) uit, een nostalgisch eerbetoon aan Zuid-Californië met Scott Bennett en Parks.
In 2012, een jaar na het 50-jarig jubileum van de oprichting van de Beach Boys, kwamen de kernleden weer bij elkaar voor een vakantietour. De concerten vielen samen met de release van That's Why God Made The Radio, het eerste album van de band in twee decennia origineel materiaal.
In 2013 werd het live-album The Beach Boys Live: 50th Anniversary Tour met twee schijven uitgebracht.
Ondanks de commotie touren de Beach Boys nog steeds, net als Brian Wilson.
En in 2012 legden de leden hun meningsverschillen opzij om zich te herenigen voor hun 50-jarig jubileumfeest. Wilson, Love, Jardine en andere langdurig toerende en opnemende artiesten Bruce Johnston en David Marks kwamen samen om een nieuw nummer te maken en ontvingen het nieuwe studioalbum That's Why God Made The Radio hartelijk.
