Zanger Arthur (Art) Garfunkel werd geboren op 5 november 1941 in Forest Hills, New York als zoon van Rose en Jack Garfunkel. Jack, een handelsreiziger, voelde het enthousiasme van zijn zoon voor muziek en kocht een bandrecorder voor Garfunkel.
Zelfs toen hij nog maar vier jaar oud was, zat Garfunkel urenlang met een bandrecorder; zong, luisterde en stemde zijn stem af, en nam toen opnieuw op. “Het heeft me nog meer in de muziek gebracht. Zingen, en vooral het kunnen opnemen, is gewoon geweldig ”, herinnert hij zich.
Op de Forest Hills Elementary School stond de jonge Art Garfunkel bekend om het zingen van liedjes in lege gangen en acteren in toneelstukken. In de 6e klas deed hij mee aan het toneelstuk op school «Weergave aan de slag» samen met klasgenoot Paul Simon.
Simon kende Garfunkel als een zanger die altijd omringd was door meisjes. Ze woonden blokken van elkaar in Queens, maar pas toen Simon Garfunkel hoorde zingen, waren hun lotsbestemmingen met elkaar verbonden. Het duo begon al snel te zingen op talentenjachten op school en oefende hun vaardigheden elke avond in de kelder.
Tijdens hun middelbare schooltijd traden toekomstige Grammy-winnaars op als Tom Landis en Jerry Graf, uit angst dat hun echte namen te joods klonken en succes zouden belemmeren.
Ze voerden het originele nummer van Simon uit en zamelden geld in om hun eerste professionele opname te maken. Hun door Everly Brothers beïnvloede nummer Hey Schoolgirl was een kleine hit en in 1957 kreeg hij een platencontract bij Big Records.
Ze werden frequente bezoekers van het Brill Building en boden hun diensten aan als demo-artiesten aan songwriters. Hun hitsingle leverde hen een optreden op in de Amerikaanse muziektent van Dick Clark, direct na Jerry Lee Lewis.
Daarna kwam hun muzikale carrière tot stilstand en begonnen ze zich zorgen te maken dat ze hun hoogtepunt op 16-jarige leeftijd hadden bereikt.
Simon en Garfunkel
Toen de middelbare school eindigde, besloten Simon en Garfunkel om hun eigen weg te gaan en naar de universiteit te gaan. Garfunkel bleef in zijn stad en ging naar Columbia University, waar hij kunstgeschiedenis studeerde en lid werd van een broederschap.
Later behaalde hij een masterdiploma in de wiskunde. Garfunkel zette zijn academische werk gedurende zijn hele carrière voort en stopte nooit met zingen terwijl hij op de universiteit zat, en bracht verschillende solo-tracks uit onder de naam Artie Garr.
Wederom brachten parallelle talenten en interesses Paul Simon en Art Garfunkel samen. In 1962 kwamen de voormalige Tom en Jerry weer bij elkaar als een nieuw, meer folk georiënteerd duo. Ze waren niet langer bang dat ze op de een of andere manier verkeerd begrepen zouden worden en ze begonnen hun echte naam Simon & Garfunkel te gebruiken.
Eind 1964 brachten ze het studioalbum Wednesday Morning, 3 AM uit. Commercieel gebeurde er niet veel, en Simon ging naar Engeland, het duo besloot professioneel uit elkaar te gaan.
Producer Tom Wilson remixte het nummer The Sounds of Silence van dit album en bracht het uit. Een paar dagen later behaalde ze de 1e positie in de Billboard-hitlijsten. Simon keerde terug naar Queens waar het duo herenigd werd en besloot om samen meer muziek op te nemen en uit te voeren.
Simon & Garfunkel brachten nog een hitalbum uit, en toen nog een, en zo de een na de ander, waarbij elke plaat hun muziek en songteksten naar een nieuw niveau tilde.
Kritisch en commercieel succes vond plaats en nam toe met elke release: Sounds of Silence (1966), Parsley, Sage, Rosemary and Thyme (1966) en Bookends (1968). Terwijl ze aan Bookends werkten, vroeg regisseur Mike Nichols hen om liedjes bij te dragen aan de soundtrack voor The Graduate (1967).
Als onderdeel van een originele film over vervreemding en conformiteit verstevigde het duo hun reputatie. Hun lied Mrs. Robinson werd een nummer 1-hit en verscheen zowel op de soundtrack van The Graduate als op het album Bookends.
Een jaar later regisseerde Nichols Catch-22 en bood Garfunkel de rol aan. Dit vertraagde de productie van hun volgende album en begon "de zaden te zaaien" voor hun toekomstige uiteenvallen. Ze gingen allebei nieuwe creatieve richtingen in.
In 1970 brachten ze hun meest succesvolle album uit, Bridge Over Troubled Water, opgenomen met behulp van innovatieve en zelfgemaakte studiotechnieken en beïnvloed door een grote verscheidenheid aan muziekstijlen.
Het album werd een enorme commerciële hit en won zes Grammy Awards, waaronder Album of the Year, Song of the Year en Record of the Year voor de titelsong.
Dit was hun laatste studioalbum. Oorspronkelijk waren ze van plan om na een pauze weer bij elkaar te komen, maar na een tijdje gescheiden te zijn geweest, leek het logischer om hun creatieve bezigheden afzonderlijk voort te zetten. Simon & Garfunkel was niet meer.
Twee jaar na hun uiteenvallen werden Simon & Garfunkel's Best Hits uitgebracht en bleven 131 weken in de Amerikaanse hitlijsten staan.
Solocarrière: All I Know, I Only Have Eyes for You & More
Paul Simon en Art Garfunkel gingen in 1970 uit elkaar, maar bleven persoonlijk en professioneel met elkaar verbonden.
Ze keerden voortdurend terug naar vrienden en collega's, en kwamen tijdens hun carrière verschillende keren bij elkaar om te ontdekken dat ze natuurlijk niet konden samenwerken buiten kortetermijnprojecten.
Door de jaren heen dacht Garfunkel met plezier terug aan hun tijd samen: "Ik ben altijd blij om iets te zeggen namens het duo. Met trots zing ik deze prachtige liedjes. Nu worden de liedjes van Paul Simon zelfs gezongen in kerken en scholen als onderdeel van het curriculum..."
Ondertussen wijdde hij zich volledig aan zijn solocarrière. Zijn eerste album Angel Clare (1973) had de hit All I know, geschreven door Jimmy Webb en geproduceerd door Simon & Garfunkel Roy Haley. (Het nummer kreeg nieuw leven in 2005 toen het te zien was op de soundtrack van Five For Fighting on the Chicken Little.)
Zijn volgende album, Breakway (1975), leverde hem nog een hit op, een coverversie van de klassieker I Only Have Eyes for You. Het album bevatte gastoptredens van David Crosby, Graham Nash en Stephen Bishop, evenals het eerste nieuwe nummer van Simon en Garfunkel in vijf jaar, My Little Town, dat ook verscheen op Simons soloalbum Still Crazy After All These Years.
Met zijn volgende album, Watermark (1977), concentreerde Garfunkel zich op de samenwerking met één songwriter. Jimmy Webb schreef alle nummers met één uitzondering: een cover van Sam Cooke's hit What A Wonderful World van Garfunkel, Simon en James Taylor, die piekte op nummer 17 in de hitlijsten.
De zanger kreeg nog een hit van Watermark with Bright eyes, het trieste, mooie themalied voor Richard Adams' verfilming van Watership Down.
Zijn album Scissors Cut (1981) was een kritische succesfactor, maar een commerciële "flop". Een jaar later speelden Simon en Garfunkel samen een concert in Central Park, waarbij ze alle bestaande records braken en een publiek van 500 mensen verzamelden.
Ze gingen toen op wereldtournee en brachten een dubbelalbum en een HBO-special uit voor hun show in Central Park. Maar de hereniging duurde niet lang. Samen lieten ze plannen vallen om nieuw materiaal uit te brengen, en Simon bewaarde de nummers voor zijn eigen soloalbum.
Garfunkel keerde weer terug naar zijn solocarrière en begon met uitstapjes naar acteren. Hij speelde al in verschillende films met regisseur Mike Nichols, waaronder Carnal Knowledge (1971), en hij verscheen ook in tv-series, waaronder de aflevering "Laverne and Shirley". En in 1998 verscheen hij in het kinder-tv-programma Arthur Like A Singing Moose.
Garfunkel bleef optreden op het podium en nam nieuw materiaal op. In 1990 sprak hij op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tot 1,4 miljoen mensen tijdens een bijeenkomst ter bevordering van de democratie in Sofia, Bulgarije.
Datzelfde jaar werden Simon en Garfunkel ook opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. Drie jaar later bracht hij het album Up 'Til Now uit, waarop zijn duet met James Taylor Crying in the Rain stond, evenals het nummer voor de show "Brooklyn Bridge" en "Two Sleepy Men" uit de hitfilm A Their Own. Competitie.
In oktober speelden zij en Simon 21 uitverkochte optredens in het Paramount Theatre in New York. In 1997 nam hij een album voor kinderen op, geïnspireerd door zijn zoon James, met liedjes van Cat Stevens, Marvin Gay en John Lennon-Paul McCartney.
In 1998 maakte hij zijn songwritingdebuut op zijn album Everybody Wanna Be Seen.
In 2003 betrad hij opnieuw het podium met Simon, won een Grammy Lifetime Achievement Award en speelde Sounds of Silence live.
Daarna toerden ze weer en in 2005 speelden ze Bridge over Troubled Water, On the Way Home en Mrs. Robinson bij een benefietconcert voor de slachtoffers van de orkaan Katrina in Madison Square Garden.
Hij had elk jaar een druk en onrustig jaar. Altijd een druk schema en tourplanning, maar in 2010 begon hij problemen te krijgen met zijn stembanden, wat merkbaar werd voor het publiek. Ik herinner me vooral het concert met Simon op het Jazz and Heritage Festival in New Orleans. Het was een worsteling om überhaupt iets te zingen.
Hij had stembandverlamming en begon zijn middenbereik te verliezen. Het kostte hem ongeveer vier jaar om te herstellen. Hij vertelde zijn verhaal aan het tijdschrift Rolling Stone in 2014 dat hij voor 96% terug was, maar dat het nog even duurt voordat zijn gezondheid beter wordt.
In 2016 werd het nummer "America" van Simon en Garfunkel (met hun toestemming) gebruikt door Bernie Sanders in zijn mislukte campagne om de Democratische nominatie voor het presidentschap veilig te stellen. "Ik hou van Bernie," vertelde Garfunkel aan de New York Times. "Ik hou van zijn gevecht. Ik hou van zijn waardigheid en zijn positie. Ik hou van dit lied!".
Tegenwoordige tijd
Tegenwoordig blijft Art Garfunkel soloprojecten opnemen en uitvoeren, maar ook samenwerken met gevestigde artiesten zoals James Taylor en Bruce Springsteen. De zanger blijft ook in films verschijnen.
In de jaren tachtig was een van zijn hobby's langeafstandswandelen; hij doorkruiste te voet Japan en de Verenigde Staten. Tijdens zijn wandelingen begon hij poëzie te schrijven en in 1980 publiceerde hij Still Water.
In 2017 voegde hij nog een gepubliceerde autobiografie toe, What's It All But the Light: Notes from an Underground Man, een excentrieke mix van poëzie, lijstjes, reizen en reflecties op zijn vrouw.
Garfunkel zette zijn passie voor langeafstandswandelingen tientallen jaren voort. Nu hij door een groot deel van de wereld heeft gereisd, gelooft hij nog steeds dat zijn levenservaring niet zozeer gaat over wat hij heeft bereikt, maar over wat hem is begiftigd.
Het persoonlijke leven van Art Garfunkel
Hoewel de jaren zeventig succesvol waren, waren de jaren tachtig zowel professioneel als persoonlijk een uitdaging voor Garfunkel. Na een kort huwelijk met Linda Grossman in het begin van de jaren zeventig, ging Garfunkel vijf jaar uit met actrice Laurie Bird.
In 1979 pleegde ze zelfmoord, waardoor Garfunkel diepbedroefd achterbleef. Hij dankt zijn korte maar gelukkige relatie met Penny Marshall voor het helpen herstellen van het verlies, waarna hij zijn depressie kanaliseerde in zijn album Scissors Cut uit 1981, opgedragen aan Byrd.
In 1985 ontmoette hij model Kim Cermak op de set van Good To Go. Het stel trouwde drie jaar later en heeft twee zonen.
