Akon is een Senegalees-Amerikaanse zanger, songwriter, rapper, platenproducent, acteur en zakenman. Zijn fortuin wordt geschat op $ 80 miljoen.
Aliaune Thiam's vroege jaren
Akon (echte naam - Aliaune Thiam) werd geboren in St. Louis (Missouri) op 16 april 1973 in een Afrikaans gezin. Zijn vader, Mor Thaim, was een traditionele jazzmuzikant. Moeder, Kine Thaim, was danseres en zangeres. Dankzij zijn genen bespeelde de artiest al op jonge leeftijd instrumenten als gitaar, percussie en djembé.
Ouders verhuisden naar hun geboorteplaats Dakar (Senegal, West-Afrika) nadat Akon was geboren en woonden daar 7 jaar. Het echtpaar keerde met hun gezin terug naar de Verenigde Staten en vestigde zich in New Jersey.
Toen hij een tiener werd, ging hij naar de middelbare school. Zijn ouders lieten hem achter bij zijn oudere broer in Jersey City. En ze verhuisden met de rest van de familie naar Atlanta (Georgia).
Akon was een ondeugende tiener die alles tegen de schoolregels deed. Hij kon niet opschieten met de andere kinderen en kwam in slecht gezelschap terecht.
Maar dankzij de muzikale invloed van de familie Akon ontwikkelde hij al op jonge leeftijd een liefde voor muziek. Ondanks de problemen in zijn jeugd kwam hij dankzij zijn liefde voor muziek op het juiste pad. Hij begon met zingen en optreden als tiener.
Later studeerde hij aan de Clark University in Atlanta, Georgia. Hij stopte direct na het eerste semester. Na het verlaten van de universiteit stapte hij volledig over naar de muziekbusiness. Hij begon thuisopnames te maken en raakte ondertussen bevriend met Wyclef Jahn (Fugees). In 2003 tekende Akon een platencontract.
Akon's muzikale carrière
De muzikale carrière van de rapper begon in de jaren 2000. Hij concentreerde zich op het schrijven van zijn eigen teksten en demo-opnames. Hij ontmoette Devina Steven, president van Upfront Megatainment. Toen begonnen ze samen te werken, zijn muziek werd erg populair.
Stephen was ook verantwoordelijk voor de vroege carrières van muzikanten als Usher. Een van zijn nummers opgenomen met Steven haalde SRC/Universal Records. Hij tekende in 2003 een platencontract bij het label. In 2004 bracht de artiest zijn debuutalbum Trouble uit.
Het album leidde tot verschillende succesvolle singles, waaronder Locked Up, Lonely en Belly Dancer. Het piekte op nummer 1 in de UK Albums Chart en verkocht in de eerste week van uitgave 24 exemplaren. Het album werd later platina in de VS met meer dan 1,6 miljoen verkopen.
Akon's tweede en derde album
Het tweede album Konvicted (2006) werd een hit. Uitgebracht onder het label KonLive Distribution (gemaakt onder Universal Music Group), kwam het album binnen op nummer 2 in de Billboard 200 en werden er in de eerste week meer dan 286 exemplaren van verkocht.
Bijna een jaar na de oorspronkelijke release bracht de RIAA het album uit. Alleen al in de VS zijn er meer dan 3 miljoen exemplaren van verkocht.
Single Smack Dat (feat. Eminem) kwam binnen op nummer 2 in de Hot 100. I Wanna Love You (feat. Snoop Dogg) piekte op nummer 1 in de Hot 100. De derde single, Don't Care, piekte op nummer één in de Hot 100 en werd de tweede opeenvolgende nummer één single.
Het derde studioalbum Freedom werd uitgebracht op 2 december 2008. Het kwam binnen op nummer 7 in de Billboard 200 met 110 verkochte exemplaren in de eerste week. Later werden er 600 miljoen exemplaren van verkocht in de VS, waarmee het een platina-onderscheiding verdiende. Het Freedom-label bracht de singles van de artiest uit: Right Now (Na Na Na) en Beautiful (met Colby O'Donis en Kardinal Offishall).
Akon's tienerjaren en vroege volwassenheid waren erg turbulent. Maar betrouwbare bronnen meldden dat de zanger mogelijk criminele activiteiten uit het verleden heeft overdreven. Akon zei ooit dat hij 3 jaar achter de tralies zat voor het stelen van een auto. Maar in 1998 zat hij enkele maanden in de gevangenis voor het hebben van een gestolen auto.
Andere muzikale inspanningen
Voordat hij KonLive Distribution oprichtte, was Akon een van de oprichters van een ander platenlabel, Konvict Muzik. Onder deze labels heeft Akon hits geproduceerd en geschreven voor Lady Gaga, Gwen Stefani, T-Pain, Whitney Houston, Leona Lewis en Pitbull. Young Berg, Kardinal Offishall en Nigeriaanse artiesten (P-Square, Davido, Wiz Kid) zijn getekend bij zijn label.
Akon heeft ook gewerkt met de populaire legende Michael Jackson. De gezamenlijke compositie Hold My Hand wordt beschouwd als het laatste werk van Jackson voor zijn dood.
De muzikant ontving 5 Grammy-nominaties en won The World Music Awards.
Andere zaken dan muziek
Akon bezit twee kledinglijnen: Konvict-kleding en de luxe versie van Aliaune. De lijnen omvatten jeans, t-shirts, sweatshirts met jassen alleen voor de nieuwste luxe lijn. Akon bezit ook een diamantmijn in Zuid-Afrika.
Akon Lighting Africa
De Amerikaanse zangeres uit Senegal heeft zich toegelegd op het commerciële project Akon Lighting Africa. Het ontstond in 2014 samen met de Amerikaanse Senegalese Thione Niang. Een project gericht op het versterken van Afrikaanse plattelandsgemeenschappen ontving financiering van China Jiangsu International.
Sinds 2016 zijn er 100 straatlantaarns op zonne-energie en 1200 microgrids op zonne-energie geïnstalleerd als onderdeel van het project. En er zijn 5500 indirecte banen gecreëerd, voornamelijk voor jongeren, in 15 Afrikaanse landen, waaronder Senegal, Benin, Mali, Guinee, Sierra Leone en Niger.
Akon was niet te horen in de muziekscene. En in september 2016 werd Akon benoemd tot creatief directeur van tech start-up Royole.
Inkomen en investeringen
Forbes schat dat Akon $ 66 miljoen verdiende voor zijn muzikale inspanningen (van 2008 tot 2011). In 2008 - $ 12 miljoen; in 2009 - $ 20 miljoen. En in 2010 - $ 21 miljoen en in 2011 - 13 miljoen van Tione Niangom. Afgezien van de muziek leverden zijn lucratieve zakelijke ondernemingen hem $ 80 miljoen op.
Hij heeft twee prachtige huizen, die beide in Atlanta, Georgia staan. Een van de huizen is $ 1,65 miljoen waard en de andere is $ 2,685 miljoen waard.
Familie, vrouw, kinderen en broers
Al wist Akon zijn familie buiten de schijnwerpers te houden. Sommige dingen kon hij niet voor altijd verbergen. Voor een praktiserende moslim (het is toegestaan om meer dan één vrouw te hebben), heeft hij één vrouw met wie hij getrouwd is. Haar naam is Tomeka Thiam. Er zijn echter nog twee andere vrouwen met wie hij een relatie had.
In totaal heeft de man 6 kinderen van drie verschillende vrouwen. De namen van de kinderen zijn Aliwan, Mohammed, Javor, Tyler, Alena en Arma.
Akon heeft twee broers - Omar en Abu. Van de twee broers staat de muzikant het dichtst bij de jongste (Abu Thiam). Abu is de CEO van Bu Vision en ook de co-CEO van Konvict Muzik. In zijn jeugd, voordat hij beroemd werd op muziekgebied, stal Akon auto's. En Abu verkocht wiet om te overleven.
Bovendien was er een misvatting dat Akon en Abu een tweeling waren. Beide broers lijken gewoon erg op elkaar. Op een gegeven moment speculeerden "fans" dat Akon misschien boekingen zou krijgen om op meerdere locaties tegelijk op te treden. Op de ene zal hij optreden en op de andere zijn broer. Abu heeft ook een dochter, Khadija, en investeringen in Afrika.
