Village People is een cultband uit de VS waarvan de muzikanten een onmiskenbare bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van een genre als disco. De samenstelling van de groep wisselde verschillende keren. Dit weerhield het Village People-team er echter niet van om tientallen jaren favoriet te blijven.
De geschiedenis van de oprichting en samenstelling van de Village People-groep
De groep Village People is verbonden aan de wijk Greenwich Village (New York). In dit gebied woonden een aanzienlijk aantal vertegenwoordigers van de zogenaamde seksuele minderheden.
Er moet veel aandacht worden besteed aan de afbeeldingen van de groepsleden. Vijf leden van het team probeerden de afbeelding van een politieagent, een bouwer, een cowboy, een bouwer, een motorrijder en een marinier.
Om de geschiedenis van de oprichting van het team te voelen, moet je 1977 onthouden. Op dat moment besloten Jacques Morali en Henri Belolo (populaire Franse producers) een muzikaal project op te zetten. Ze wilden de Amerikaanse markt veroveren.
De producers kregen een demo van zanger Victor Willis. Zonder er twee keer over na te denken, boden ze aan de zanger een contract te ondertekenen. Al snel bereidde hij muzikale begeleiding voor.
Phil Hurt en Peter Whitehead werkten aan de tracks voor de debuut-LP. De belangrijkste hits die het visitekaartje van de groep werden, behoorden echter tot het auteurschap van Victor Willis.
The Village People werkte samen met het Gypsy Lane Orchestra onder leiding van Horace Ott. Het debuutalbum was een echte "doorbraak" in de discostijl. Fans wilden hun idolen live zien. Morali nam de organisatie van concerten op zich.
In deze periode kwamen er nieuwe leden bij het team. Het gaat over Philip Rose. Na hem kwam Alex Briley. De eerste kreeg het beeld van een indiaan en de tweede - een militair uniform. Mark Massler, Dave Forrest en Lee Mouton voegden zich al snel bij de groep. De muzikanten moesten bouwer-, cowboy- en motorkostuums dragen.
Het was in deze samenstelling dat het team voor de fans verscheen. Hun flamboyante output bleef niet onopgemerkt, want gekostumeerde optredens werden alleen maar populair. Gedurende deze periode maakten ze een videoclip voor het nummer San Francisco.
Morali besefte al snel dat zijn project erg interessant was voor het publiek. Hij wilde permanente leden voor de groep vinden. Morali wilde voor zijn project echte macho's selecteren die goed kunnen bewegen. Al snel werd het team vergezeld door:
- Glen Hughes;
- David Hodo;
- Randy Jones.
In deze compositie gingen de muzikanten naar de fotoshoot. Een sexy foto sierde de hoes van de voltooide Macho Man-plaat. Dankzij de gelijknamige compositie, opgenomen in de collectie, kregen de musici landelijke bekendheid.
Muziek door de dorpelingen
Eind jaren zeventig toerde de band door Noord-Amerika. De musici gaven concerten voor militairen. De populariteit van de bandleden nam toe nadat hun foto's de cover van het prestigieuze tijdschrift Rolling Stone sierden.
Het nummer In the Navy werd gebruikt voor een wervingscampagne. Interessant is dat de videoclip werd gefilmd op de basis in San Diego. De muzikanten mochten zelfs gebruik maken van de scheepsuitrusting. Het heldere werk zorgde voor een aanzienlijke toename van fans.
Toen vertelde Victor Willis de "fans" dat hij het project zou verlaten. De muzikant begon te werken aan het project Discoland: Where the Music Neverends. Het bleek dat Victor moeilijk te vervangen was, maar al snel nam een nieuw lid, Ray Simpson, zijn plaats in. Beide zangers werkten mee aan de opname van de nieuwe Live & Sleazy LP.
Deze periode is interessant omdat de populariteit van disco snel begon af te nemen. De producers moesten een beslissing nemen in welke richting de ondergeschikten moesten werken om het publiek niet te verliezen.
Teamstijl
Begin jaren tachtig verfijnden Morali en Belolo de stijl van de band. Tegelijkertijd werd de discografie van de groep aangevuld met een nieuw album. Het gaat over het renaissancerecord. De collectie werd koel ontvangen door zowel fans als muziekcritici. Toen voegde Jeff Olson zich bij het team, dat het imago van een cowboy kreeg.
Victor Willis werd gevraagd om zich bij de band aan te sluiten om een nieuwe plaat op te nemen. In 1982 presenteerden de muzikanten het album Foxon the Box. De schijf werd gepresenteerd aan Europese en Chinese fans van de band. In de Verenigde Staten van Amerika werd het album uitgebracht onder de naam In the Street. Tegelijkertijd verlieten twee leden het team onmiddellijk: David Hodo en Ray Simpson. De muzikanten werden vervangen door Mark Lee en Miles Jay.
Halverwege de jaren tachtig presenteerde de band nog een album. Het heette Seks via de telefoon. De producers hebben een grote gok op hem gewed. Maar helaas, vanuit commercieel oogpunt, bleek de longplay een complete "mislukking".
De producers besloten de band in de wacht te zetten. Twee jaar lang verdween de groep uit het zicht van de fans. De muzikanten toerden niet en namen geen nieuwe tracks op. In 1987 keerde het team terug naar het podium met de volgende line-up:
- Randy-Jones;
- David Hodo;
- Philip Roos;
- Glen Hughes;
- Ray Simpson;
- Alex Briley.
Een jaar later richtten de solisten van de groep een onderneming op genaamd Sixuvus Ltd, die een licentie had en de zaken van de groep regelde.
Terugkeer van populariteit
Begin jaren negentig "keerde" de populariteit terug naar het team. In 1990 traden de muzikanten op in Sydney. Enige tijd later werden ze uitgenodigd om een medley van de beste nummers van hun repertoire uit te voeren tijdens de MTV Movie Awards. Enkele maanden later werd bekend dat Village People-producer Jacques Morali was overleden aan aids.
Halverwege de jaren negentig presenteerde de groep, met deelname van het Duitse voetbalteam, een volkslied voor het WK. We hebben het over de compositie Far Away in Amerika. Gedurende deze periode verliet het team Glenn Hughes. Zijn plaats werd ingenomen door Eric Anzalon. De band toerde, verscheen op populaire shows en nam nieuwe nummers op
Groep in de jaren 2000
In de jaren 2000 bracht het collectief Village People een aantal interessante werken uit. We hebben het over de singles Gunbalanya en Loveship. Een jaar later stierf teamlid Glenn Hughes aan kanker. De band begon samen te werken met Cher als onderdeel van de Farewell Tour.
In 2007 organiseerde Victor een aantal soloconcerten. Hij won een spraakmakende juridische strijd in 2012. De zanger slaagde erin de rechten terug te krijgen om de eerste nummers van de band op te nemen.
In 2013 vond een presentatie van een nieuwe single plaats. We hebben het over de track Let's Go Back to the Dance Floor. In hetzelfde jaar nam Gene Newman de plaats in van de cowboy en was Bill Whitefield de bouwer. Deze laatste verving de muzikant Hodo.
Vanaf dat moment behoorden de rechten om de YMCA te gebruiken alleen toe aan Victor. Hij slaagde erin om de Solo Man-schijf uit te brengen die met de band was opgenomen. Desondanks bleven de bandleden materiaal van hun debuut-LP gebruiken. Ze toerde en waren frequente artiesten in muziekshows.
In 2017 keerde Victor, die tot dan toe betrokken was geweest bij financiële en juridische kwesties, eindelijk terug in het team. Interessant is dat hij het was die de eigenaar werd van de rechten en licenties voor de naam van het team en de afbeeldingen van de personages. Vanaf dat moment hadden gastmuzikanten en andere composities niet het recht om op te treden onder het creatieve pseudoniem Village People.
Een jaar later vond de presentatie van een nieuw studioalbum plaats. We hebben het over de plaat A Village People Christmas. In 2018 is de collectie opnieuw uitgebracht. De bijgewerkte LP bevat twee nieuwe nummers.
En in 2019 behaalde de compositie Happiest Time of the Year de 20e positie in de Billboard Adult Contemporary. De nummers van de band zijn nog steeds erg populair.
De dorpelingen op dit moment
In 2020 deed de zanger van de band Willis een speciaal beroep op Donald Trump. Viktor drong er op aan de composities van de band niet te gebruiken bij politieke bijeenkomsten. De president van Amerika danste vaak op het YMCA-lied
In hetzelfde jaar werkte hij samen met Dorian Electra. De muzikanten brachten een gezamenlijke track My Agenda uit. De muzikanten wijdden het nummer aan LGBT-kwesties.
