Vanilla Ice (echte naam Robert Matthew Van Winkle) is een Amerikaanse rapper en muzikant. Geboren op 31 oktober 1967 in Zuid-Dallas, Texas.
Hij werd opgevoed door zijn moeder Camille Beth (Dickerson). Zijn vader vertrok toen hij 4 jaar oud was en sindsdien heeft hij veel stiefvaders gehad. Van moederskant had hij Duitse en Engelse afkomst.
Jeugd van Robert Matthew Van Winkle
In zijn jeugd was Robert een arme leerling die slechte cijfers haalde en vaak spijbelde. Op 18-jarige leeftijd, toen de jongen in de 10e klas zat, stopte hij met school. Eind jaren tachtig verdiende Matthew zijn brood met het wassen van auto's.
Hij observeerde de cultuur en dansen van enkele van zijn leeftijdsgenoten en schreef zich later in voor een plaatselijke nachtclub als rapzanger. Hij was zelf bezig met rap en dans en natuurlijk werd het publiek al snel verliefd op hem.
Hij kreeg later de bijnaam Vanilla Ice omdat hij blank was.
Vanille-ijs succes
In 1989 tekende Matthew bij SBK Records en bracht zijn eerste album uit, Hooked, waarop de single Play That Funky Music stond.
De single was geen noemenswaardig succes en het album Hooked kreeg slechte verkopen. Later, in 1990, besloot een lokale dj het nummer Ice Ice Baby te draaien.
In tegenstelling tot Play That Funky Music was Ice Ice Baby een enorm succes, waarbij radiostations overal verzoeken kregen om het nummer in de ether te spelen. Matthew bracht het album Hooked opnieuw uit, waarop het nummer Ice Ice Baby stond.
Later, in 1991, besloot Vanilla Ice om in de filmwereld te stappen. Hij maakte Teenage Mutant Ninja Turtles 2: The Secret of the Emerald Potion (1991) en vervolgens zijn eerste speelfilm Ice Cold (1991).
Robert racete twee jaar motorcross onder zijn echte naam en trok zich volledig terug uit de muziekwereld. In 1994 bracht hij nog een album uit, Mind Blowin', dat het nieuwe imago van Ice introduceerde.
Het zoete leven duurde echter niet lang, want SBK Records ging failliet. Matthew stierf bijna aan een overdosis drugs, hij werd geholpen door een van zijn vrienden. Hij trouwde later en kreeg twee kinderen.
De volgende vier jaar concentreerde Vanilla Ice zich op het gezinsleven, hoewel hij nog steeds in de show was. Ice keerde daarna terug in 1998 met zijn volgende album, Hard To Swallow, zijn eerste nu metal release, geproduceerd door Ross Robinson. Het album was verre van zijn eerdere werk.
Er was zelfs een rapmetalversie van Ice Ice Baby genaamd Too Cold. Het album verkocht 100 exemplaren en werd goed ontvangen door de "fans", waardoor Ice weer een gerespecteerd persoon werd.
Het werd gevolgd door Bi-Polar, Platinum Underground en WTF die nu metal, rap, rock en hiphop combineerden met andere genres, waaronder country en reggae.
In 2011 nam hij de debuutsingle Under Pressure en Ice Ice Baby op, een combinatie van twee nummers. Hij speelde ook in de komedie Bye Bye Dad van Adam Sandler (2012). Tijdens de Juggalos-bijeenkomst in 2011 werd aangekondigd dat Vanilla Ice een contract had getekend bij Psychopathic Records.
Samen met de Beastie Boys, 3rd Bass en House of Pain was Ice een van de eerste blanke rappers die aanzienlijk succes boekte. Chuck D. zei ooit dat Matthew een grote "doorbraak" had: "Hij brak door in het midden van het zuiden, in de zuidelijke regio van Texas, in zoiets als een lokale hiphopcultuur."
In 1991 bracht de groep 3rd Bass de single Pop Goes the Weasel uit, in de tekst van de nummers wordt Ice vergeleken met Elvis Presley.
Stijl en invloed
Vanaf het einde van de jaren 2000 bevatten de live-optredens van Ice een mix van nieuw, door rock en technologie beïnvloed materiaal, evenals old-school hiphop. Ice trad op met een live drummer en dj, en besproeide zijn publiek af en toe met flessenwater.
Ice's optredens bevatten vaak een opblaasbare Magere Hein-ballon, een danseres met een clownmasker en confetti die in het publiek werd gegooid.
De artiest beschreef zijn uitvoeringen en zei: “Het is hoge energie, podiumduiken, pyrotechniek. Het is een gekke feeststemming."
Ice heeft gezegd dat zijn muziekstijl werd beïnvloed door undergroundmuziek in plaats van door de mainstream. Hij beschouwde zichzelf ook als een invloed op hiphop- en funkartiesten zoals Funkadelic, Rick James, Roger Troutman, Egyptian Lover en Parliament.
Robert is een grote fan van reggae uit de jaren 1950 en 1960. en het werk van Bob Marley, en zei dat hij van Rage Against the Machine, Slipknot en Systemof a Down houdt.
Matthew speelde af en toe drums en keyboards. Robert verwees naar zijn reguliere muziek als "overground" in plaats van underground, terwijl hij probeerde dansbare beats te maken en scheldwoorden weg te laten zodat de nummers een breder publiek konden bereiken.
Juridische problemen met Vanilla Ice
Op 8 augustus 1988 werd Matthew in Zuid-Dallas gearresteerd wegens illegale dragraces. Op 3 juni 1991 werd hij in Los Angeles gearresteerd voor het bedreigen van een dakloze man met een vuurwapen, James N. Gregory.
Gregory benaderde Roberts auto buiten de supermarkt en probeerde hem een zilveren ketting te verkopen. Robert en zijn lijfwacht werden beschuldigd van drie misdaden met betrekking tot het gebruik van vuurwapens.
Het persoonlijke leven van de kunstenaar
In 1991 had Robert acht maanden een relatie met Madonna. In 1997 trouwde hij met Laura Giaritta, ze hebben twee dochters: Dusti Rain (geboren in 1997) en Keelee Breeze (geboren in 2000).
