UFO is een Britse rockband die in 1969 werd opgericht. Dit is niet alleen een rockband, maar ook een legendarische groep. Muzikanten hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de heavy metal-stijl.
Gedurende meer dan 40 jaar bestaan is het team verschillende keren uit elkaar gegaan en weer bijeengekomen. De samenstelling is verschillende keren veranderd. Het enige constante lid van de groep, evenals de auteur van de meeste teksten, is zanger Phil Mogg.
De geschiedenis van de oprichting van de UFO-groep
De geschiedenis van de UFO-band begon met The Boyfriends, dat in Londen werd opgericht door Mick Bolton (gitaar), Pete Way (basgitaar) en Tick Torrazo (drums).
Nog interessanter is dat de muzikanten constant de naam van de groep aanpasten. De namen wisselden elkaar af: Hocus Pocus, The Good the Bad en the Ugly and Acid.
Torrazo werd al snel vervangen door Colin Turner. Later voegde zanger Phil Mogg zich bij de band. Met veranderingen in de samenstelling verscheen er een nieuwe naam. De muzikanten treden voortaan op onder het creatieve pseudoniem UFO ter ere van de gelijknamige Londense club. Nog voordat hij voor het eerst op het podium verscheen, werd Turner vervangen door Andy Parker. Dit is hoe de "gouden compositie" van de UFO-groep werd gevormd.
Getalenteerde muzikanten verzamelden zich in de UFO-groep. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het prestigieuze label Beacon Records al snel interesse kreeg in de band, waarmee de band een contract tekende. Interessant genoeg moest Andy Parker wachten tot hij meerderjarig was, omdat zijn ouders weigerden een contract te ondertekenen en het label niet het recht had om met minderjarige burgers te werken.
In het najaar van 1970 presenteerde de band hun debuutalbum, genaamd UFO 1. De composities die in de collectie waren opgenomen, waren opgenomen in de hardrockstijl, met toevoeging van ritme en blues, spacerock en psychedelia.
Verrassend genoeg viel de plaat niet in de smaak bij de inwoners van de VS en Groot-Brittannië, maar in Japan kreeg de debuutcollectie een storm van applaus. Een jaar later werd de discografie van de band aangevuld met het tweede studioalbum UFO 2: Flying.
Luister zeker naar de nummers Star Storm 2 (18:54) en Flying (26:30). De muzikanten hebben de huisstijl van geluid niet veranderd. Het album UFO 2: Flying was populair in Japan, Frankrijk en Duitsland en toonde weinig interesse in de rest van de wereld.
In 1972 presenteerde de band hun eerste live-album, Live. Geen wonder dat het alleen in Japan wordt uitgebracht.
UFO's overgang naar hardrock
Na de release van het debuut live-album, verscheen informatie dat gitarist Mick Bolton de band zou verlaten. Mick's plaats werd ingenomen door de getalenteerde Larry Wallis. Toegegeven, hij kon niet lang in het team blijven. Het conflict met Phil Mogg was de schuld.
Mick's plaats werd al snel ingenomen door Bernie Marsden. In hetzelfde jaar tekende de groep een contract met het Chrysalis-label. Wilf Wright (een van de directeuren van het bedrijf) werd de manager van het team.
In 1973, tijdens een tournee door Duitsland, ontmoetten de muzikanten de solisten van de populaire band Scorpions. Ze schrokken van het spel van gitarist Michael Schenker. De frontman van de UFO-groep bood Michael tegen zeer gunstige voorwaarden aan om zich bij hun team aan te sluiten. De gitarist was het daarmee eens.
Dit podium was ook interessant omdat de band begon met het opnemen van nummers met producer Leo Lyons, de voormalige bassist van Ten Years After. Al snel werd de discografie van de groep aangevuld met de Phenomenon-schijf, die in 1974 officieel in de schappen van muziekwinkels verscheen.
De composities klonken al duidelijk hardrock met pakkende gitaarsolo's van Schenker. Ondanks de hoge kwaliteit van de nummers is er geen enkel nummer van het nieuwe album in kaart gebracht. Ter ere van de release van het nieuwe album ging de band op tournee en nodigde gitarist Paul Chapman uit om de plaats in te nemen. Na afloop van de tour verliet Paul Chapman de muzikanten.
Het hoogtepunt van de populariteit van de groep UFO
In 1975 presenteerden de muzikanten hun volgende album, Force It, aan fans. Deze collectie staat ook bekend om het feit dat er voor het eerst toetsinstrumenten in klonken. Hiervoor is muzikant Chick Churchill te danken.
Force It is het eerste verzamelalbum dat de Amerikaanse hitlijsten bereikt. Het album behaalde een eervolle 71e plaats. De muzikanten gingen op tournee en nodigden toetsenist Danny Peyronel (een lid van de Heavy Metal Kids) uit om te helpen.
Een jaar later werd de discografie van de band aangevuld met het vijfde album, genaamd No Heavy Petting. De plaat was niet zo succesvol als het vorige album. In de Amerikaanse hitparade nam de collectie slechts de 161e positie in.
In hetzelfde jaar veranderde de samenstelling van de groep verschillende keren. In plaats van Danny Peyronel was de toetsenist Paul Raymond, die vanuit het Savoy Brown-team naar de UFO-groep kwam. Om een nieuw album op te nemen, nodigden de muzikanten een nieuwe producer uit. Ze werden Ron Nevison.
Al snel genoten de fans van de tracks van het nieuwe album Lights Out. Het album werd uitgebracht in mei 1977. De compilatie behaalde de 23e positie in de VS en de 54e positie in de Britse hitlijsten.
De muzikanten gingen op een grote Amerikaanse tournee. En na de tour werd duidelijk dat Michael Schenker de band had verlaten. Later bleek dat de muzikant ernstige problemen begon te krijgen met drugs en alcohol. Om de uitvoeringen niet te onderbreken, werd de plaats van Michael ingenomen door Paul Chapman, die eerder had samengewerkt met de UFO-groep. De muzikant speelde tot 1977 in de band. Toen werd bekend dat Schenker terugkeerde naar de groep.
In 1978 werd het album Obsession uitgebracht in de muziekwereld, dat de 41e plaats innam in de Verenigde Staten van Amerika en de 26e plaats in het VK. Gezaghebbende muziekcritici noemden deze collectie het beste album van UFO's discografie.
Schenker duurde precies een jaar. In 1978 kondigde de frontman van de band aan dat Michael de band voor altijd zou verlaten. Er waren verschillende redenen in de pers om te vertrekken: het groeiende conflict met Phil Mogg, drugsproblemen, een druk tourschema.
Schenker vertrok kort voor de release van de dubbele live-compilatie Strangers in the Night. Het record piekte op nummer 7 in het VK en nummer 42 in de Verenigde Staten. Dit is een van de beste live-albums ter wereld.
De ineenstorting van het UFO-team
Michaels plaats werd ingenomen door Paul Chapman, al geliefd bij velen. De solisten van de groep waren er niet helemaal zeker van dat dit de juiste keuze was. In het bijzonder sprak Paul Raymond openhartig over het feit dat hij Paul geen waardige muzikant vindt. Hij stelde voor dat producer Wilf Wright iemand beter zou zoeken.
Raymond schrok nog meer toen hij hoorde dat Eddie van Halen de plaats van Schenker wilde innemen. Eddie maakte een voorbehoud dat hij niet alleen naar de groep kwam omdat hij zichzelf veel slechter vond dan Schenker.
In deze compositie begonnen de muzikanten een nieuwe schijf op te nemen. Op dat moment werd de plaats van de producer ingenomen door George Martin, die een "deel" erkenning kreeg tijdens zijn werk met The Beatles.
Martin en de solisten van de groep waren daardoor ontevreden over het geleverde werk. De compilatie No Place to Run, die in 1980 uitkwam, bleek zacht van geluid in vergelijking met het eerdere werk van de band. De compositie Young Blood behaalde de 36e plaats in het VK en het album behaalde de 11e positie.
Ter ondersteuning van het nieuwe album gingen de muzikanten uit gewoonte op tournee. Na een aantal concerten is de line-up weer gewijzigd. Paul Raymond nam een moeilijke beslissing voor zichzelf - hij verliet het team.
Paul Raymond zei dat zijn vertrek werd gerechtvaardigd door verschillende opvattingen over muziek en de verdere ontwikkeling van de band. Pauls plaats werd ingenomen door John Sloman. De muzikanten speelden ooit met Chapman in de Lone Star-band en kort voordat hij bij de UFO-band kwam, speelde de muzikant in de band Uriah Heep. Maar ook Sloman bleef enkele maanden in de groep. Hij werd vervangen door Neil Carter, voormalig zanger van de Wild Horses.
In 1981 werd de discografie van de band aangevuld met de compilatie The Wild, the Willing and the Innocent. Het album werd geproduceerd door de solisten van de groep UFO. Sommige keyboardpartijen zijn opgenomen door John Sloman.
De nieuwe collectie wijkt qua geluid iets af van de vorige platen. Veel aandacht verdient de compositie Lonely Heart, waarin de door Carter bespeelde saxofoon goddelijk klinkt en de teksten zijn beïnvloed door Bruce Springsteen.
De UFO-groep was ongelooflijk productief. In 1982 genoten fans van de nummers op de nieuwe Mechanix-compilatie. Het album werd geproduceerd door Gary Lyons. Ondanks dat de plaat de eervolle 8e positie in de Britse hitparade innam, waren de muzikanten ontevreden over hun resultaat.
In die tijd hadden de muzikanten van de cult-rockband alles: geld, roem, populariteit, erkenning van miljoenen fans. Ondanks alle "troeven" van het sterrenleven leden de meeste muzikanten aan alcohol- en drugsverslavingen.
De conflicten binnen het team namen toe. Al snel werd bekend dat de groep besloot degene die aan de oorsprong stond te verlaten. Het gaat over Pete Way. Way was teleurgesteld over de laatste collectie. Hij hield niet van het geluid van toetsinstrumenten.
Making Contact bereikte platenzaken in 1983. Vooral de basgitaren waren goed. Je moet hulde brengen aan het spel van Neil Carter en Paul Chapman. Al snel ging de band op grote tour met Billy Sheehan op bas.
Deze tour bleek een "mislukking" te zijn. Nee, het spel van de muzikanten was zoals altijd voortreffelijk. De situatie werd verergerd door heroïneverslaving. Na een van de concerten in Katowice begonnen Chapman en Mogg de zaken met behulp van hun vuisten op een rijtje te zetten.
Zoals later bleek, was dit conflict nog steeds een "bloem" vergeleken met wat er tijdens het concert in Athene gebeurde. Op 26 februari kreeg zanger Phil Mogg een zenuwinzinking tijdens het uitvoeren van Too Hot to Handle. Phil huilde luid op het podium en ging toen backstage.
De muzikanten verontschuldigden zich bij het publiek. Ze verlieten het podium om Phil over te halen terug te keren en de voorstelling voort te zetten. Toen Mogg en de rest van de crew het podium betraden, bekogelde het publiek hen met flessen. Het was een "mislukking". Het team besloot uit elkaar te gaan.
In het voorjaar was er een afscheidstournee met Paul Gray als bassist. De laatste paar shows werden gehouden in de Hammersmith Odeon in Londen. Opnames van de optredens zijn te vinden in de compilatie Headstone - The Best of UFO.
Na het afscheidsconcert gingen de muzikanten uiteen. Paul Chapman verhuisde naar Florida. Al snel creëerde hij een nieuw project DOA. Even later werd Paul onderdeel van het Waysted-team van Pete Way.
Neil Carter heeft een uitnodiging ontvangen om deel uit te maken van het team van Gary Moore. Andy Parker voegde zich bij Scarlett en verhuisde even later naar Way and Chapman in Waysted.
Phil Mogg verhuisde naar Los Angeles. Daar deed de zanger auditie voor Yngwie Malmsteen en George Lynch. Fans hebben weddenschappen geplaatst op een UFO-reünie, maar de muzikanten hebben geen teken van "leven" gegeven.
De heropleving van de UFO-groep
Al snel ontmoette Mogg Paul Gray, die in 1983 net was opgenomen in de gelederen van de Sing Sing-groep. De muzikanten besloten een gemeenschappelijk project op te zetten. Aanvankelijk traden ze op onder het creatieve pseudoniem The Great Outdoors. Tommy McClendon en drummer Robbie France voegden zich al snel bij de band.
Maar de muzikanten werden niet herkend onder de nieuwe naam, dus besloten ze te werken onder de "gepromoveerde" naam UFO. In 1984 ging het team op een kleine tour van twee weken.
In 1985 werd de discografie van de band aangevuld met zo'n verwacht nieuw album, Misdemeanor. Het album piekte op nummer 74 in het VK en nummer 106 in de VS. Fans konden er niet omheen dat het geluid van de tracks veranderd was. Nu deden de muzikale composities meer denken aan stadionrock uit de jaren tachtig.
Vrijwel direct na de presentatie van de collectie gingen de muzikanten op een grote Europese tournee. Tijdens de tour had het team een probleem. In 1986 kondigde Paul Raymond aan dat hij het project zou verlaten. Op deze dag speelde bassist Paul Gray keyboards.
Om de tour "af te ronden", werd David Jacobsen uitgenodigd om Paul Raymond te vervangen. Paul vertelde verslaggevers dat hij gedwongen was de groep te verlaten vanwege ernstige alcoholproblemen.
In 1987 werd de discografie van de groep aangevuld met een mini-album, genaamd Ain't Misbehavin'. De muzikanten namen de collectie op tijdens een Europese tournee. Ondanks alle verwachtingen van de solisten viel het album niet in de smaak.
Daarna was er een constante verandering van samenstelling. Tommy McClendon was de eerste die de band verliet. Al snel werd zijn plaats ingenomen door Mike Gray. Een jaar later werd bekend dat Paul Gray en Jim Simpson geen deel meer uitmaakten van de Britse rockband. De plaats van de genoemde muzikanten werd ingenomen door gitarist Pete Way en drummer Fabio Del Rio.
De getalenteerde Mike Gray verliet vervolgens het team. Hij vond snel een vervanger in de persoon van Rick Sanford en vervolgens Tony Glidwell. In december 1988 kondigde UFO het uiteenvallen aan.
UFO nieuwe leden
Begin jaren negentig probeerde Phil Mogg de legendarische band UFO nieuw leven in te blazen. Naast Phil werd de compositie geleid door:
- Piet Weg;
- gitarist Lawrence Archer;
- drummer Clive Edwards.
In 1992 werd de discografie van de band aangevuld met een nieuwe schijf. We hebben het over de collectie High Stakes & Dangerous Men. Sessiemuzikant Don Airey werd uitgenodigd om de collectie op te nemen.
Fans leken de inspanningen van de muzikanten niet op te merken. De collectie ging aan de "oren" van muziekliefhebbers voorbij en haalde geen van de populaire hitlijsten. Desondanks gingen de muzikanten op tournee en namen Jem Davis mee.
Rond dezelfde periode brachten de muzikanten de live-compilatie Lights Out uit in Tokio. De verkoop van de plaat was in 1992. Tijdens de tournee bezochten de muzikanten St. Petersburg, waar Phil Mogg een ongeluk overkwam - hij viel van het podium en brak zijn onderste ledemaat.
Een jaar later ontmoette de klassieke samenstelling van de UFO-groep van eind jaren zeventig - Mogg - Schenker - Way - Raymond - Parker. Mogg wilde Paul Chapman graag in de line-up zien, maar zijn aanwezigheid was een grote vraag.
Daarna ontmoette Mogg Michael Schenker. De muzikant bood aan om een nieuw studioalbum op te nemen, dus nodigde Mogg de rest van de leden van de zogenaamde "gouden line-up" van de UFO-groep uit.
In dezelfde periode tekenden de muzikanten een belangrijke overeenkomst. Er werd gesproken over het feit dat muzikanten het recht hebben om het pseudoniem UFO alleen te gebruiken als ze op het podium optreden met Phil Mogg en Michael Schenker.
Al snel werd bekend dat de muzikanten begonnen met het opnemen van een nieuwe collectie. Het album werd geproduceerd door Ron Nevison. In 1995 zagen muziekliefhebbers een album met de luide titel Walk on Water.
Naast de originele composities bevatte de compilatie opnieuw opgenomen versies van de klassiekers UFO Doctor Doctor en Lights Out. In Japan behaalde het album een eervolle 17e positie. Maar tot grote verbazing van de producent kwam de collectie zowel in de VS als in het VK niet in de top.
Al snel verliet het team Andy Parker. Het vertrek van Andy is een noodzakelijke maatregel. Feit is dat hij het bedrijf van zijn vader heeft geërfd. De muzikant zag zich genoodzaakt een punt achter zijn muzikale carrière te zetten. De plaats van Parker werd ingenomen door Simon Wright, die eerder optrad in de groepen AC/DC en Dio.
Begin jaren negentig
In 2002 namen de muzikanten een nieuw album op, Sharks, op het label Shrapnel Records. Het album is geproduceerd door Mike Varney.
Het album werd warm onthaald door fans. En alles zou goed komen, maar tijdens de rondleiding ter ondersteuning van de collectie was er nog een onaangenaam incident met betrekking tot Schenker.
Michael verstoorde opnieuw het optreden in Manchester. Deze keer hield de muzikant zijn belofte en zei dat hij niet langer in de band zou verschijnen. Drugsverslaving liet Schenker niet los. Al snel nam hij voor altijd afscheid van het podium.
In 2006 werd de discografie van de band aangevuld met de collectie The Monkey Puzzle. Trouwe fans hebben vernomen dat het geluid van de nummers wat veranderd is. Naast het gebruikelijke geluid van hardrock en heavy metal bevat de collectie elementen van bluesrock.
In 2008 kon Pete Way vanwege visumproblemen niet deelnemen aan de UFO-tour door de Verenigde Staten van Amerika. De muzikant werd vervangen door Rob de Luca. In 2009 besloot Pete de band voor altijd te verlaten. De reden voor vertrek was de slechte gezondheid van de muzikant.
Op de nieuwe compilatie, The Visitor, werd basgitaar gespeeld door Peter Pichl. Het album kwam de Britse hitlijsten binnen. Dit was een grote verrassing voor de muzikanten.
Het studioalbum ter ere van het 20-jarig jubileum van UFO is getiteld Seven Deadly. De collectie ging in 2012 in de verkoop. Interessant is dat het record de 63e positie in de Britse hitparade innam. En drie jaar later werd de discografie van de band aangevuld met de collectie A Conspiracy of Stars, die de 50e positie in de Britse hitparade innam.
In 2016 verscheen informatie over de release van een nieuw album op de officiële pagina van de groep. De Salentino Cuts-compilatie is medio 2017 uitgebracht.
UFO-groep vandaag
In 2018 vertelde zanger Phil Mogg aan verslaggevers dat UFO's 50-jarig jubileumtournee, die plaatsvond in 2019, zijn laatste zou zijn als frontman van de band. Phil zei dat het team creatieve activiteiten kan blijven voortzetten. Hij zal blij zijn als de muzikanten een vervanger voor hem vinden.
De zanger van de legendarische rockband legde uit: “Dit is een beslissing die ik lang geleden heb genomen. De laatste paar optredens hadden mijn laatste kunnen zijn, maar ik had niet de kracht om afscheid te nemen van het podium. Ik wil dit geen afscheidstournee noemen, maar 2019 zal in ieder geval de laatste keer zijn dat ik voor de fans optreed."
Bovendien voegde Mogg eraan toe dat hij "het juiste moment had uitgekozen voor de afscheidstournee" en dat "dit de laatste shows in het VK zullen zijn. We zullen enkele optredens doen in andere landen waar we eerder hartelijk zijn ontvangen. We zullen ook de vragen van de fans voor zijn - de tour zal klein zijn buiten het VK."
In 2019 werd bekend dat Paul Raymond is overleden aan een hartaanval. Een paar weken later maakten de solisten bekend dat Neil Carter, die Raymond oorspronkelijk had vervangen, voor het einde van de afscheidstournee bij UFO zou komen.
In 2020 werd bekend dat het UFO-team op grote Europese tour gaat. Phil Mogg voegde zich weer bij de muzikanten. Ondanks hun leeftijd staan de muzikanten klaar om het publiek te verrassen met een heldere show en uitvoering van hun favoriete hits. De huidige line-up bestaat uit:
- Phil Mogg;
- Andy Parker;
- Neil Carter;
- Winnie Moore;
- Rob de Luca.
