The Zombies is een iconische Britse rockband. Het hoogtepunt van de populariteit van de groep lag halverwege de jaren zestig. Het was toen dat de nummers leidende posities innamen in de hitlijsten van Amerika en het VK.
Odessey and Oracle is een album dat een echt juweeltje in de discografie van de band is geworden. Longplay kwam binnen in de lijst van de beste albums aller tijden (volgens Rolling Stone).
Velen noemen de groep "pionier". De muzikanten van de groep wisten de agressiviteit van de Britse beat, die door de bandleden werd neergezet, te verzachten. The Beatles, in vlotte melodieën en spannende arrangementen. Het kan niet gezegd worden dat de discografie van de band rijk en gevarieerd is. Desondanks hebben de muzikanten bijgedragen aan de ontwikkeling van een genre als rock.
De geschiedenis van de oprichting en samenstelling van de groep The Zombies
Het team werd in 1961 opgericht door vrienden Rod Argent, Paul Atkinson en Hugh Grundy in een klein provinciestadje niet ver van Londen. Ten tijde van de oprichting van de groep zaten de muzikanten op de middelbare school.
Elk van de leden van het team "leefde" muziek. In een van de latere interviews gaven de muzikanten toe dat ze niet van plan waren de groep serieus te "promoten". Ze hielden gewoon van het amateurspel, maar later was deze hobby al op professioneel niveau.
Bij de eerste trainingen bleek dat de band een bassist miste. Al snel kreeg de band gezelschap van muzikant Paul Arnold en viel alles op zijn plaats. Het was dankzij Arnold dat The Zombies naar een heel nieuw niveau ging. Feit is dat de muzikant zanger Colin Blunstone naar de band bracht.
Paul Arnold bleef niet lang bij het team. Toen The Zombies actief toeren begon, verliet hij het project. Al snel werd zijn plaats ingenomen door Chris White. De jongens begonnen hun creatieve weg door populaire hits uit de jaren vijftig te zingen. Onder hen was Gershwins onsterfelijke compositie Summertime.
Twee jaar na de oprichting van de groep werd bekend dat de jongens de line-up zouden ontbinden. Het feit is dat elk van hen afstudeerde van de middelbare school en van plan was een hogere opleiding te volgen. Het maken van professionele geluidsopnamen was de reddingslijn die The Zombies hielp om hun creatieve pad voort te zetten.
Al snel won de band de muziekwedstrijd The Herts Beat Contest. Dit maakte de muzikanten herkenbaarder, maar het belangrijkste was dat Decca Records de jonge band aanbood om hun eerste contract te tekenen.
Ondertekenen bij Decca Records
Toen de muzikanten van de band kennismaakten met de voorwaarden van het contract, bleek dat ze één single konden opnemen in een professionele opnamestudio. De band was oorspronkelijk van plan om Gershwin's Summertime op te nemen. Maar binnen een paar weken begon Rod Argent, op aandringen van producer Ken Jones, met het schrijven van zijn eigen compositie. Als gevolg hiervan namen de muzikanten de track She's Not There op. De compositie bereikte allerlei hitlijsten in het land en werd een hit.
Op de golf van populariteit namen de jongens de tweede single op. Het werk heette Leave Me Be. Helaas bleek de compositie een "mislukking". De situatie werd gecorrigeerd door de single Tell Her No. Het nummer stond bovenaan de Amerikaanse hitlijst.
Na het opnemen van drie singles ging de band op tournee met Patti LaBelle and the Bluebells en Chuck Jackson. Het team werd vrolijk begroet door fans van zware muziek. Concerten werden met veel "furor" gehouden. Het werk van de Britse rockband werd goed ontvangen in Japan en de Filippijnen. Toen de muzikanten terugkeerden naar hun vaderland, realiseerden ze zich plotseling dat Decca Records, nadat ze slechts één longplay hadden uitgebracht, hun bestaan begon te vergeten.
Halverwege de jaren zestig werd het debuutalbum van de band gepresenteerd. Het album heette Begin Here. De LP bevat eerder uitgebrachte singles, covers van ritme- en bluesnummers en verschillende nieuwe nummers.
Na enige tijd werkte het team aan de creatie en opname van de begeleidende compositie voor de film Bunny Lake is Missing. De muzikant nam een krachtige promotionele jingle op genaamd Come On Time. De film bevatte live-opnamen van een Britse rockband.
Ondertekenen bij CBS Records
Eind jaren zestig tekenden de muzikanten een contract bij CBS Records. Het bedrijf gaf groen licht voor de opname van de Odessey en Oracle LP. Daarna ontbonden de bandleden de line-up.
De basis van het album bevat nieuwe tracks. De gezaghebbende editie van Rolling Stone erkende de schijf als de beste. De compositie Time of the Season was erg populair bij muziekliefhebbers en fans. Interessant is dat Rod Argent werkte aan de totstandkoming van de track.
De muzikanten kregen een hoge vergoeding aangeboden, als ze het podium maar niet verlieten. Het was onmogelijk om de teamleden te overtuigen.
Het leven van muzikanten na het verlaten van de band
Na het uiteenvallen van de compositie gingen de muzikanten hun eigen weg. Zo besloot Colin Blunstone een solocarrière na te streven. Als gevolg hiervan schreef hij verschillende waardige lp's. Het laatste album van de beroemdheid verscheen in 2009. We hebben het over het album The Ghost of You and Me.
Rod Argent besloot zijn eigen muzikale project te starten. Hij besteedde verschillende jaren aan het creëren van de groep die bij zijn idee paste. Het geesteskind van de muzikant heette Argent.
Band reünie
Begin jaren negentig raakte bekend dat The Zombies, bestaande uit Colin Blunstone, Hugh Grundy en Chris White, een nieuwe LP opnamen in een opnamestudio. In 1990 presenteerden de muzikanten het album New World. De plaat werd niet alleen hartelijk ontvangen door fans, maar ook door muziekcritici.
Op 1 april 2004 werd één onaangenaam nieuws bekend. Een van de oprichters van de band, Paul Atkinson, is overleden. Ter ere van de nagedachtenis van een vriend en collega speelde de groep verschillende afscheidsconcerten.
De echte heropleving van de groep vond plaats in de vroege jaren 2000. Op dat moment brachten Rod en Colin het gezamenlijke album Out of the Shadows uit. Een paar jaar later vond onder het creatieve pseudoniem Colin Blunstone Rod Argent the Zombies de presentatie van de LP As Far As I Can See ... plaats. Hierdoor combineerden Colin en Rod hun projecten tot één geheel.
Al snel voegden Keith Airey, Jim en Steve Rodford zich bij het nieuwe team. De muzikanten begonnen op te treden onder de naam Colin Blunstone en Rod Argent of the Zombies. Na de formatie van de line-up gingen de muzikanten op een grootschalige tour, die begon in het VK en eindigde in Londen.
Na de tour presenteerden de bandleden een live-cd en video-dvd. Het werk heette Live at the Bloomsbury Theatre, Londen. Fans ontvingen de collecties hartelijk. Op de golf van populariteit gaven de muzikanten hun concerten in Engeland, Amerika en Europa. 2007-2008 er vond een gezamenlijke tour met The Yardbirds plaats. Tegelijkertijd vond er een concert plaats in de stad Kiev.
Een paar jaar later werd bekend dat Keith Airey de band had verlaten. Tegen die tijd positioneerde hij zichzelf als soloartiest. Keith nam een soloalbum op en verscheen in de musical. Keiths plaats werd ingenomen door Christian Phillips. In het voorjaar van 2010 nam Tom Toomey zijn plaats in.
Jubileumconcert van de band The Zombies
In 2008 vierden de muzikanten van de groep een ronde date. Feit is dat ze 40 jaar geleden de LP Odessey en Oracle opnamen. De teamleden besloten het feestelijke evenement te vieren. Ze hielden een galaconcert in het London Shepherd Bush Empire.
De hele "gouden compositie" van de groep verzamelde zich op het podium, behalve Paul Atkinson. De muzikanten voerden alle nummers uit die op de LP stonden. Het publiek bedankte de groep met een luid applaus. Een half jaar later verschenen opnames van het jubileumconcert. Daarnaast speelden ze concerten voor Britse fans in verschillende steden van hun geboorteland.
Interessante feiten over The Zombies
- De Zombies worden de meest "intelligente" groep van de "British Invasion" genoemd.
- Volgens muziekcritici verwierf de band dankzij het nummer She's Not There wereldwijde populariteit.
- Volgens muziekcriticus R. Meltzer was het team "een overgangsfase tussen The Beatles en The Doors".
De zombies op dit moment
De groep bestaat momenteel uit:
- Colin Blunstone;
- Staaf Argent;
- Tom Toomey;
- Jim Rodford;
- Steve Rodford.
Tegenwoordig is het team gefocust op concertactiviteiten. De meeste optredens vinden plaats in Groot-Brittannië, Amerika en Europa. Concerten die gepland stonden voor 2020, hebben de muzikanten noodgedwongen verplaatst naar 2021. Deze maatregel is genomen in verband met de verergering van de besmetting met het coronavirus.
