De Supremes waren een zeer succesvolle vrouwengroep die actief was van 1959 tot 1977. Er werden 12 hits geregistreerd, waarvan de auteurs het productiecentrum Holland-Dozier-Holland waren.
Geschiedenis van de Supremes
De groep heette oorspronkelijk The Primettes, met Florence Ballard, Mary Wilson, Betty Makglone en Diana Ross als leden. In 1960 verving McGlone Barbara Martin, en in 1961 tekende de groep bij platenmaatschappij Motown en heette The Supremes. .
Daarna verliet Barbara de groep, en Wilson, Florence en Ross werden een bekend trio. Met een verscheidenheid aan muziekstijlen, van doo-wop, pop en soul tot Broadway-melodieën, psychedelica en disco, behaalde de groep overweldigend succes in de midden jaren zestig met Diana Ross als soliste.
Voor een korte periode (van 1967 tot 1970) werd de groep omgedoopt tot DR & The Supremes totdat Ross de groep verliet om een solocarrière na te streven en werd vervangen door Gina Terrell. In 1971 veranderde de bezetting van The Supremes regelmatig en in 1977 ging de groep uit elkaar.
De Supremes zijn de eerste zwarte artiesten van hun generatie die er heel vrouwelijk uitzagen - verfijnde make-up, trendy jurken en pruiken. Zowel in binnen- als buitenland waren ze razend populair.
De groep trad regelmatig op in televisieprogramma's als Hullabaloo, Hollywood Palace, The Della Reese Show en The Ed Sullivan Show, waarin ze 17 keer optraden.
Als Amerika's commercieel meest succesvolle vocale groep stonden 12 van de nummers van de groep jaar na jaar bovenaan de Billboard Hot 100, en hun wereldwijde populariteit was bijna vergelijkbaar met die van The Beatles.
Pad naar roem The Supremes
Helaas leidde een contract bij een succesvol label niet direct tot succes. Gedurende 1962-1964. The Supremes brachten niet-succesvolle singles uit samen met verschillende songwriters en afwisselende vocalisten.
In 1964 werkte Gordy samen met Holland-Dozier-Holland en brachten ze het nummer "Where Has Our Love Gone" uit. Ze ging naar nummer één in de pop- en soul-hitlijsten en had de volgende keer een positieve invloed op het succes van de groep.
Diana Ross werd de leadzangeres en HDH presenteerde een album met eenvoudige singles die de geweldige stem van Ross en de achtergrondzang van Ballarda en Wilson benadrukten.
De groep bracht in slechts 1 jaar tijd maar liefst vijf singles uit, waaronder Baby Love, Stop! In naam van de liefde, kom eens kijken over mij en weer terug in mijn armen.
De grootste tegenslag voor The Supremes kwam eind 1967 toen Holland-Dozier-Holland Motown verliet om hun Invictus-label op te richten.
Als gevolg hiervan zat de band zonder songwriters. Maar gedurende de volgende twee jaar bleven de meisjes hits opnemen met de opkomende Motown-songwriters Ashford & Simpson, wat resulteerde in de single Love Child en The Happening.
Solist Diana Ross
Diana Ross werd geboren op 26 maart 1944 in Detroit. Diane, de tweede van zes kinderen (Fred en Ernestine Ross), werd enorm geïnspireerd door Etta James' hit The Wallflower (1955).
Van kinds af aan droomde het meisje ervan een populaire zanger te worden, wat in de toekomst gebeurde. Haar melodieuze en subtiele stem 'dood' het publiek letterlijk 'ter plekke'.
Het succes van de groep zonder Diane was beperkt en vrij kort. 1970-1971. de band zong de hits Stoned Love, Up the Ladderto the Roof en Nathan Jones. Daarna werkten ze samen met de Four Peaks-groep, waarna ze met zeven waren, ze werden River Deep, Mountain High genoemd.
De post-Ross-periode viel ook op door frequente line-upwisselingen. Ross werd vervangen door Gina Terrell (zus van bokser Ernie Terrell), die in 1974 werd vervangen door Sherry Payne.
Conflicten binnen The Supremes
Ondanks hun vijandigheid kwamen Ross, Wilson en Birdsong in 1983 kort bij elkaar voor een optreden tijdens de Motown 25-special van het bedrijf.
De roem van Ross tijdens de uitvoering veroorzaakte echter regelmatig ruzie, wat de hereniging van de groep negatief beïnvloedde. Ze waren erg jaloers op Diana's succes en brede populariteit.
In 2000 zou Ross samen met Wilson en Birdsong deelnemen aan de Diana Ross & The Supremes: Return to Love-tour. Wilson en Birdsong lieten het idee echter vallen omdat Ross $ 15 miljoen kreeg aangeboden voor de tour, maar Wilson kreeg $ 3 miljoen aangeboden en Birdsong minder dan $ 1 miljoen.
Uiteindelijk ging de Return to Love-tour door zoals gepland, maar Ross kreeg gezelschap van Sherri Payne en Linda Lawrence.
Het publiek en muziekcritici waren teleurgesteld over de line-up en de hoge ticketprijzen. Als gevolg hiervan was de tour niet succesvol.
Groepsprijzen
Weliswaar werd de groep twee keer genomineerd voor een Grammy Award voor Best Rhythm and Blues Recording (Lovechild, 1965), Best Contemporary Rock and Roll Group (Stop! In The Name of Love, 1966), maar die wonnen ze niet.
De laatste dagen van Mary Wilson
Mary Wilson stierf op 8 februari 2021. Ze stierf op 76-jarige leeftijd. De doodsoorzaak van de artiest wordt niet gegeven. Sommige bronnen melden dat ze plotseling is overleden.
Een paar dagen voor haar dood plaatste ze een video op haar YouTube-kanaal. In de video deelde Mary met fans de informatie dat ze een contract heeft getekend met het Universal Music-label om solomateriaal op te nemen. Longplay wilde ze uitbrengen op de vooravond van haar verjaardag.
