Summer Walker is een singer-songwriter uit Atlanta die onlangs aan populariteit heeft gewonnen. Het meisje begon haar muzikale carrière in 2018. Summer werd online bekend door haar liedjes Girls Need Love, Playing Games en Come Thru. Het talent van de artiest bleef niet onopgemerkt. Artiesten zoals Mannetjeseend, London on da Track, Bryson Tiller, 21Savage, Jhene Aiko enz. In 2019 werd Summer Walker de eerste vrouwelijke artiest die haar debuutalbum bovenaan de R&B-hitlijst had in de eerste week van release.
Het leven van Summer Walker vóór populariteit
De volledige naam van de artiest klinkt als Summer Marjani Walker. Ze werd geboren op 11 april 1996 in de Amerikaanse stad Atlanta, Georgia. Haar moeder is Amerikaans en haar vader komt uit Londen. Summer ging naar de North Springs High School in de omgeving van Fulton County. Vanwege het feit dat het meisje een van de weinige Afro-Amerikanen op school was, noemt ze zichzelf een 'zelfverklaarde introvert'.
“Ik praatte niet echt met mijn klasgenoten en andere leerlingen op school. Ze vonden me raar en vertelden me er de hele tijd over ', herinnert de artiest zich.
Ze vond zichzelf echter in de muziek. Elke dag, na thuiskomst van school, leerde Summer gitaar spelen, luisterde naar Musiq Soulchild of klassieke muziek-cd's die haar van haar pianoleraar waren gegeven. Iets later ging het meisje door met het studeren van audiotechniek aan de universiteit. Tijdens haar tienerjaren nam Walker ook covers van populaire liedjes op en plaatste ze op YouTube. De meest creatieve invloeden op het meisje waren Jimi Hendrix, Erica Badu en Amy Winehouse.
“Muziek is altijd in mijn leven geweest. Mijn moeder luisterde vaak naar oude liedjes, toen ik opgroeide, omringden ze me letterlijk. Toen werd ik verliefd op het gevoel dat ik kreeg van muziek. Dit is bij mij van jongs af aan een serieuze hobby”, vertelt de zanger.
Voordat hij professioneel muziek begon te spelen, werkte Summer twee jaar als schoonmaker en danseres in een stripclub. Tegelijkertijd leerde ze gitaar spelen van YouTube-lessen.
“Mijn leven is in anderhalf jaar ingrijpend veranderd. Een jaar geleden werkte ik als schoonmaker en kleedde me uit. Nu ben ik bijna financieel vrij. Ik heb bijna alles betaald voor het huis en de auto, en dat allemaal dankzij jou. Bedankt”, schreef de zangeres op haar Instagram.
Het begin van de muzikale carrière van Summer Walker
Summer publiceerde een tijdje haar liedjes op SoundCloud. Ze begon opgemerkt te worden na de release van haar nummer Session 32 op SoundCloud in april 2018. In de eerste paar maanden oogstte het nummer meer dan 1.5 miljoen streams. Steeds meer nieuwe abonnees kwamen naar de accounts van het meisje op sociale netwerken. In 2018 werd Summer opgemerkt door de labelmanager van Love Renaissance in Atlanta. Het management van het gezelschap hield van het werk van de artiest en ze boden haar medewerking aan.
Walker weigerde niet en al in oktober 2018 bracht ze haar eerste mixtape Last Day of Summer uit. Het album piekte op nummer 44 in de Billboard 200 en nummer 25 in de Amerikaanse R&B-hitlijst. Het album bestaat uit 12 nummers, waaronder de single Girls Need Love, die in de top 10 van de Billboard Hot R&B Songs-hitlijst terechtkwam. Het nummer trok de aandacht van rapper Drake en hij nodigde haar uit om een remix van de track op te nemen, die ze in februari 2019 uitbrachten.
De release van het eerste studioalbum Summer Walker
In 2019 bracht Summer Walker hun eerste studioalbum uit, Over It. Een paar dagen voor de release installeerde de zanger, om de plaat te promoten, telefooncellen in verschillende Amerikaanse steden, geverfd in de kleur van de hoes. Om naar de plaat te luisteren, was het nodig om een speciaal telefoonnummer op het apparaat in te voeren. Het album bevatte de singles Playing Games, Stretch You Out en Come Thru. Naast solosongs hoor je tracks met gastoptredens van Bryson Tiller, Usher, 6lack, PartyNextDoor, A Boogie wit da Hoodie en Jhené Aiko.
Bij het maken van het album zei Summer: “Ik heb veel van de nummers geschreven op basis van ervaringen uit het verleden. Ik verzamel deze liedjes al heel lang. Het postproductieproces heb ik volledig toevertrouwd aan mijn producer. Ook gevraagd om iets te doen dat naar zijn mening het geluid zou kunnen verbeteren. Schrijven is voor mij heel persoonlijk. Muziek en woorden moeten door mij heen gaan. Dus Over It is slechts het hoogtepunt van mijn levenservaringen.
Over It piekte een week na de release op nummer twee in de Billboard 200. Het album won de Soul Train Music Awards 2020 en was ook het meest gestreamde vrouwelijke R&B-album van 2020.
Controverse rond Summer Walker
Tijdens de coronaviruspandemie beschuldigden de fans van de zangeres haar van racisme en xenofobie. Tijdens de zomer deelde Summer een video op haar Instagram die naar verluidt liet zien dat de Chinezen het virus opzettelijk verspreidden. De video bevatte de kop "Mensen in China gezien achter de verspreiding van het coronavirus onder de bevolking." Maar in feite was de video twee jaar oud en heeft hij niets met het virus te maken.
Fans wisten meteen dat het nep was. Het is vermeldenswaard dat de artiest in het bijschrift bij de video heeft toegevoegd: "Dit is een soort onzin." De video wekte echter nog steeds verontwaardiging bij abonnees.
Uiteindelijk reageerde de zangeres in haar Instagram-verhalen op het negatieve in haar richting, maar maakte de abonnees alleen maar meer boos. “Mensen zijn zo dom, ze zeggen dat ik een racist ben en deze video is lang geleden gemaakt. Of het nu 20 jaar geleden was of nu, het ziet er vies uit. Het maakt me niet uit of een zwarte, witte, gele of groene persoon het heeft gedaan, het is nog steeds walgelijk ', schreef ze. De zanger weigerde ook publiekelijk zijn excuses aan te bieden aan iedereen die door de video beledigd zou kunnen zijn.
Het persoonlijke leven van Summer Walker
De zanger heeft een relatie met rapper, songwriter en producer London On Da Track. Summer en London begonnen te daten in 2019 nadat hij haar hielp met het opnemen van Over It. London droeg ook bij aan de single Playing Games, waarop Say My Name van Destiny's Child werd gesampled.
De relaties tussen Summer en Londen werden op een gegeven moment ingewikkelder en het paar ging verschillende keren uit elkaar. In april 2020 schreef Walker in een Instagram-bericht: “Officieel vrijgezel. Uiteindelijk geef je niet om jezelf. Dit is voor mij het absolute minimum.”
Een paar maanden later kondigde Summer op sociale media aan dat zij en London On Da Track hun eerste kind verwachtten. Eind maart 2021 kreeg het stel een meisje. Ouders hebben de echte naam van de baby nog niet bekendgemaakt, in sociale netwerken noemen ze haar liefkozend "Princess Bubblegum".
