De geschiedenis van de Britse rockband Smokie uit Bradford is een hele kroniek van een moeizaam, doornig pad op zoek naar een eigen identiteit en muzikale onafhankelijkheid.
De geboorte van Smokey
De oprichting van de groep is een nogal prozaïsch verhaal. Christopher Ward Norman en Alan Silson studeerden en waren vrienden op een van de meest gewone Engelse scholen.
Hun idolen, zoals veel jonge mensen uit die tijd, waren de geweldige Liverpool Four. Het motto "Liefde en rock zullen de wereld redden" inspireerde de vrienden zo erg dat ze besloten dat ze rocksterren zouden worden.
Om een volwaardige groep te creëren, nodigden ze jongens uit die in een parallelle klas studeerden. Deze waren Terry Uttley (bas) en Peter Spencer (drums).
Geen van de vrienden had een muzikale opleiding genoten, maar ze hadden uitstekende vocale vaardigheden, uitstekend gehoor en virtuoos bezit van instrumenten.
creatief pad
De groep begon haar creatieve activiteit met optredens op schoolavonden en in goedkope kroegen.
Bijna het hele repertoire bestaat uit de bekende hits van The Beatles en enkele andere rock- en popsterartiesten. De jongens stopten daar niet en al snel begonnen de composities van hun eigen compositie te klinken.
Ook al waren het onhandige en imiterende liedjes, het waren al hun eigen werken. Na de oorspronkelijke naam van de groep te hebben veranderd, ging het team naar Londen - de belangrijkste stad van de rockmuziek voor roem en erkenning.
Ook hier moesten ze optreden in bars en kleine clubs, terwijl het eerste succes kan worden opgemerkt: de opkomst van een toegewijde kring van fans.
Gelijktijdig met de optredens werd de eerste single "Crying in the Rain" opgenomen, waarmee de groep de langverwachte overwinning niet binnenhaalde. Dit veroorzaakte echter geen paniek.
De heren spaarden het benodigde bedrag om de eerste volwaardige langspeelplaat op te nemen en (in kleine oplage) uit te brengen, waarvan het lot ook niet erg rooskleurig was.
De reden voor deze betreurenswaardige stabiliteit was het ontbreken van een producent, reclame en promotie.
De muzikale opkomst van Smokey
Fortune glimlachte nog steeds naar de koppige artiesten. Toen ze eenmaal optraden in een klein café in Londen, trokken ze met hun optreden de aandacht van beroemde producers en componisten uit die tijd, Chinn en Chapman.
Ze stelden de uitvoeringsgegevens van jonge musici zeer op prijs en kregen patronage aangeboden. Het begin was een verandering in de naam van de groep. Zo verscheen de groep Smokie.
Bij aanvang van de gezamenlijke activiteit voorzagen de producers de nieuwe groep van bekende hits, hierover was overeenstemming. Na enige tijd kwam er een verklaring van de makers over het begin van een nieuwe generatie rockmuziek.
Opkomst en erkenning van Smokie
Dankzij hard werken aan de gemaakte fout, bereikte de volgende schijf, bestaande uit bijna 100% nummers van zijn eigen compositie, de hitlijsten van Europese landen.
De meeste fans van de Smokie-groep bleken in Duitsland te zitten, waar het uitgebrachte schijfje een cultstatus verwierf.
Kennismaking met jonge musici
Christopher Ward Norman (zang) werd geboren in een familie van erfelijke acteurs. Mam danste en zong op het provinciale podium, mijn vader werkte in een dans- en comedygroep.
Ouders waren zich terdege bewust van het moeilijke dagelijkse leven van de showbusiness, dus drongen ze niet aan op de muzikale carrière van hun zoon, terwijl ze altijd ondersteuning boden.
Toen de toekomstige ster 7 jaar oud was, gaf zijn vader hem een gitaar, die het lot van de jongen vooraf bepaalde. In verband met de tour van zijn ouders veranderde Christopher heel vaak van school, hij moest in verschillende delen van Engeland studeren.
Toen hij 12 jaar oud was, verhuisde het gezin naar Bradford, de geboorteplaats van zijn moeder, waar hij zijn toekomstige Smokie-bandleden ontmoette.
Alan Silson (muzikant, songwriter, gitarist) ontmoette Christopher op 11-jarige leeftijd. De jongens werden verenigd door een liefde voor muziek, wat leidde tot de oprichting van een muzikale groep door gezamenlijke inspanningen.
Terry Uttley (zang, bas) is geboren en getogen in Bradford. Vanaf zijn elfde was hij bezig met gitaarspelen, maar hij stopte met studeren. Tegelijkertijd stopte hij niet met het bestuderen van akkoorden, hij studeerde uitsluitend van de tutorial.
Ouders gingen ervan uit dat de zoon in de voetsporen van zijn vader zou treden en drukker zou worden. In plaats daarvan sloot de jonge muzikant zich aan bij een schoolrockband.
Peter Spencer (drummer) is al van kinds af aan verliefd op percussie. Ze fascineerden hem op het moment dat de jongen het optreden van het Schotse doedelzak ensemble hoorde. De jongen had zijn eerste trommel toen hij 11 jaar oud was.
Hij had nog een andere band: voetbal, maar de muziek won. Naast percussie-instrumenten beheerste Peter uitstekend de gitaar en fluit.
Creatieve prestaties van de groep
De groep heeft gedurende haar bestaan veel getourd, constant op zoek naar iets nieuws in geluid en podiumbeeld.
De muzikanten waren erg belast door de strikte voorwaarden van het gesloten contract, waardoor ze zich niet konden bezighouden met hun zelfexpressie en de realisatie van hun eigen plannen in muziek. De componisten gaven de groep alle vrijheid van handelen.
De uitgebrachte plaat (de muzikale creativiteit van de groep) werd een sensatie en een internationale hit. De afgelopen spannende jaren hebben echter hun negatieve stempel gedrukt.
Moe van de strijd om onafhankelijkheid, muzikale eigenheid en originaliteit, besloten de muzikanten hun eigen weg te gaan. En hun oprechte, oprechte en open liedjes boeien zelfs vandaag de dag veel luisteraars.
Rookie vandaag
Op 16 december 2021 stierf Terry Uttley. De bassist en het enige vaste lid van de band Smokie overleed na een kort ziekbed.
Bedenk dat op 16 april 2021 informatie op de website van de band verscheen dat Mike Craft besloot Smokey te verlaten. Op 19 april werd Pete Lincoln de nieuwe zanger. Take a Minute, uitgebracht in 2010, wordt beschouwd als het laatste album in de discografie van de Britse rockband.
