Sam Cooke is een cultfiguur. De zanger stond aan de wieg van de soulmuziek. De zanger kan een van de belangrijkste uitvinders van de soul worden genoemd. Hij begon zijn creatieve carrière met teksten van religieuze aard.
Meer dan 40 jaar zijn verstreken sinds de dood van de zanger. Desondanks blijft hij nog steeds een van de belangrijkste muzikanten van de Verenigde Staten van Amerika.
De jeugd en jeugd van Samuel Cook
Samuel Cook werd geboren op 22 januari 1931 in Clarksdale. De jongen groeide op in een groot gezin. Naast hem hebben zijn ouders nog acht kinderen grootgebracht. Het hoofd van de familie was erg vroom. Hij werkte als priester.
Zoals de meeste kinderen in zijn kring zong Sam in het kerkkoor. Het is niet verwonderlijk dat hij besloot zijn toekomstige leven met het podium te verbinden. Na in de tempel te hebben gezongen, ging Sam Cook naar het stadsplein. Daar gaf hij samen met The Singing Children geïmproviseerde concerten.
Het creatieve pad van Sam Cooke
Al in het begin van de jaren vijftig werd Sam Cook onderdeel van de baanbrekende gospelgroep The Soul Stirrers. In de kringen van gospelfans was de band erg populair.
En hoewel het goed ging met Sam, droomde hij van meer. De jongeman wilde erkenning onder de "blanken" en "zwarten". De eerste stap die een nieuwe popartiest in de persoon van Sam Cooke voor het publiek opende, was de presentatie van de muzikale compositie Loveable.
Om de trouwe "fans" van The Soul Stirrers niet af te schrikken, werd de schijf uitgebracht onder het creatieve pseudoniem "Dale Cook". Maar toch kon de anonimiteit van de artiest niet worden bewaard en moest het contract met het gospellabel worden opgezegd.
Sam Cooke hing zijn neus niet op. De eerste pech nam hij voor lief. De jonge artiest gaat het zogenaamde onafhankelijke "zwemmen" in. Hij experimenteerde met het geluid van nummers en presenteerde liedjes die op een organische manier popmuziek, gospel en ritme en blues combineerden.
Muziekcritici waren vooral opgetogen over de originele herhalingen van de titelregels met melodische intonatienuances.
De echte erkenning van het talent van Sam Cook hangt samen met de presentatie van de muzikale compositie You Send Me. De artiest presenteerde het nummer in 1957.
Het piekte op nummer één in de Billboard Hot 1 en verkocht meer dan 100 miljoen exemplaren in de Verenigde Staten.
Het hoogtepunt van de populariteit van Sam Cooke
Sam Cook hoopte niet het succes van het nummer You Send Me te herhalen. De plaat werd de hit van het decennium. Maar toch creëerde de zanger, nummer voor nummer, zijn eigen stijl van het uitvoeren van muzikale composities.
Bijna elke maand vulde Sam Cooke zijn muzikale spaarpot aan met romantische en aangrijpende liefdesballades. In die tijd waren tieners vooral geïnteresseerd in het werk van de artiest. De helderste nummers van de artiest zijn onder meer:
- Om sentimentele redenen;
- Iedereen houdt van Cha Cha Cha;
- Slechts zestien;
- (Wat een wonderlijke wereld.
Na het opnemen van een verzamelalbum met zangeres Billie Holiday verhuisde Tribute to the Lady Sam Cooke naar RCA Records. Sinds die tijd begon hij collecties uit te brengen die zich onderscheidden door genre-diversiteit.
Op een lichte en diep sensuele manier werden de composities het kenmerk van Sam Cooke en de opkomende soulmuziek. Wat zijn de nummers Bring It on Home to Me en Cupido waard. Overigens zijn deze nummers vertaald door Tina Turner, Amy Winehouse en vele andere artiesten.
In de jaren zestig was er een "luie pauze". De artiest koos ervoor om het stuur over te dragen aan zijn producer. In feite kan het hem niet schelen waarover hij zingt, waar en hoe hij optreedt. Een dergelijk pessimisme "bedekt" Sam Cooke. Feit is dat hij een persoonlijke tragedie heeft meegemaakt.
Sam Cooke verloor een klein kind. Maar toch steunde Cook de zwarte beweging voor gelijkheid, beïnvloed door de Bob Dylan-track Blowin' in the Wind, een soort anthem voor deze organisatie - de ballad A Change Is Gonna Come.
In 1963 werd de discografie van de zanger aangevuld met een "sappig" album. De plaat heette Night Beat. Een jaar later werd een van de meest populaire collecties, Is not That Good News, uitgebracht.
Interessante feiten over Sam Cooke
- Het tijdschrift Rolling Stones noemde de artiest een van de belangrijkste muzikanten van de vorige eeuw. Hij kwam in de top 100 van beste vocalisten. Het tijdschrift plaatste hem op een eervolle 4e plaats.
- In 2008 sprak de voormalige Amerikaanse president Barack Obama, toen hij hoorde van zijn verkiezingsoverwinning, de burgers van de Verenigde Staten toe met een toespraak, waarvan het begin werd geparafraseerd uit het nummer A Change Is Gonna Come.
- Na de dood van Sam Cooke trouwde zijn beschermeling Bobby Womack met de weduwe van de zanger, Barbara. De dochter van Cook trouwde met de broer van Womack. Ze woont momenteel in Afrika met acht kinderen.
Dood van Sam Cooke
De King of Soul stierf op 11 december 1964. Hij heeft dit leven niet vrijwillig verlaten. Het leven van de zanger werd afgebroken door een pistoolschot. De dood van de 33-jarige artiest vond plaats onder zeer vreemde omstandigheden die nog steeds voor "roddels" zorgen.
Het lichaam van Sam Cooke werd gevonden in een goedkoop motel in Los Angeles. Hij droeg een mantel over zijn naakte lichaam en schoenen. De naam van de moordenaar werd al snel bekend. De zangeres werd neergeschoten door hoteleigenaar Bertha Franklin, die beweerde dat de zangeres dronken haar kamer binnendrong en haar probeerde te verkrachten.
De officiële versie van de dood van een beroemdheid is een moord binnen de grenzen van de noodzakelijke verdediging. De nabestaanden weigerden echter deze "waarheid" te accepteren. Er gingen geruchten in de pers dat Sam om racistische motieven was vermoord. Dus Cook's kennis en parttime collega op het podium, Etta James, die het lijk van Sam zag, zei dat ze veel blauwe plekken en schaafwonden op zijn lichaam zag, wat niet aangaf dat hij "zomaar" was neergeschoten.
Herinneringen aan Sam Cooke
Na de dood van het idool van miljoenen begon Otis Redding de muzikale composities van zijn repertoire te coveren. Muziekliefhebbers zagen in de jonge zanger de creatieve erfgenaam van Sam Cooke.
Sommige composities van Sam werden uitgevoerd door Aretha Franklin, The Supremes, The Animals en The Rolling Stones, zijn beschermeling Bobby Womack.
Toen de Rock and Roll Hall of Fame halverwege de jaren tachtig werd opgericht, werd aangekondigd dat er aanvankelijk drie beroemdheden op de erelijst zouden staan, namelijk Elvis Presley, Buddy Holly en Sam Cooke. Eind jaren negentig ontving de zanger postuum de prestigieuze Grammy Award voor de ontwikkeling van de ziel.
De muzikale composities van de artiest klonken vaak op plechtige evenementen voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap. In de geschiedenis blijft Sam Cooke een van de grondleggers van de soulstijl. Zijn naam grenst aan iconische namen als Ray Charles en James Brown. Rocksterren als Michael Jackson, Rod Stewart, Otis Redding, Al Green praten over de invloed van de artiest op hun werk.
