Prof is een Amerikaanse rapper en songwriter uit Minnesota, VS. Beschouwd als een van de beste rapartiesten in de staat. Het hoogtepunt van de populariteit van de artiest kwam in 2007-2010 tijdens zijn eerste albums.
Biografie van de muzikant. Vroege jaren
De geboorteplaats van de kunstenaar is Minneapolis. De jeugd van de kunstenaar kan niet eenvoudig worden genoemd. Zijn vader leed aan een bipolaire stoornis, waardoor er voortdurend ruzie en conflicten in het gezin waren. Om dezelfde reden scheidde de moeder van de rapper van zijn vader en verhuisde met de drie zussen van Jacob (echte naam van de muzikant).
Als tiener was Prof al een creatief persoon. Hij begon echter niet met muziek. Jacob bedacht (tot in het kleinste detail) het beeld van een bepaalde komische persoonlijkheid, wat in het gezelschap van zijn vrienden lukte. Als resultaat slaagde hij erin een apart personage te creëren, waarin hij reïncarneerde om anderen aan het lachen te maken.
De eerste optredens van Prof en een noodlottige ontmoeting
Halverwege de jaren 2000 raakte hij geïnteresseerd in hiphop. Op 20-jarige leeftijd trad Jacob al op in lokale bars. Optredens waren niet geheel muzikaal te noemen. Meestal waren het ook fictieve stand-upnummers (hier toonde Jacob al zijn talent dat hij in zijn kindertijd had ontvangen). Toch ontmoet de toekomstige muzikant op een van deze avonden Mike Campbell. Even later wordt deze persoon de hoofdmanager van de rapper.
Na zo'n kennismaking en langdurige samenwerking worden Jacob en Mike de managers van Stophouse Music Group, een muzieklabel in hun thuisstaat. Het label had ook een eigen studio, waar Prof vervolgens het meeste materiaal voor zijn releases opnam.
Debuut en later werk van de kunstenaar
"Project Gampo" is de eerste soloplaat van de artiest, die bijna onzichtbaar bleek te zijn. Door individuele nummers ervan kon de muzikant echter de eerste fans van zijn werk krijgen. De tweede schijf is "Recession Music", opgenomen in samenwerking met St. Paul Slim bleek in 2009 succesvoller te zijn. De nieuwkomer wist zich bij een breed publiek bekend te maken en met zijn muziek verder te gaan dan zijn geboorteland.
Het derde album "King Gampo" werd een sensatie voor de rapper. Opgenomen in een "komische" stijl (de artiest combineerde vakkundig rap met grappige, soms vulgaire verhalen), veroorzaakte de release veel opschudding. Sommigen noemden de jongeman een genie - vanwege zijn stem en zijn vermogen om het publiek aan het lachen te maken. Anderen daarentegen beschouwden zo'n stijl als slechte smaak en een aanfluiting van het genre.
Op de een of andere manier is de kunstenaar behoorlijk stevig verankerd in zijn geboortestaat. In 2012 werd hij uitgeroepen tot een van de beste artiesten van de staat. Hier is het vermeldenswaard dat hij bijna de enige rapper uit Minnesota werd wiens populariteit buiten het district kon reiken. Bovendien wist hij zijn populariteit te winnen met weinig of geen steun van het lokale centrale radiostation - wat ook een zeldzaamheid is.
In 2013 organiseerde Minnesota "Soundset" - een muziekfestival met de uitnodiging van sterren van de eerste orde. Een uur voor aanvang werd echter bekend dat Busta Rhymes zijn programma niet zou brengen om op te treden. In plaats van Basta betrad Jacob het podium en speelde een vol programma. Dit voorkwam de ontevredenheid van de fans, aangezien de lokale luisteraars Prof goed kenden en hem zelfgenoegzaam accepteerden.
Labelwisselingen en hard werken van de muzikant
Ondanks dat de derde schijf, uitgebracht op Stophouse Music Group, succesvoller was dan de vorige twee, besloot Jacob zijn label te verlaten. Hij dacht erover om samen met andere bedrijven nieuwe releases uit te brengen. De keuze viel op Rhymesayers Entertainment. Het contract is in december 2013 getekend.
Het vierde album werd echter bijna twee jaar opgenomen en kwam pas in 2015 uit. De release van "Liability" bleek behoorlijk succesvol te zijn en bereikte zelfs de Billboard-hitlijst, waar het 141 posities innam. Desondanks nam de muzikant opnieuw een pauze en vertelde hij zijn fans drie jaar lang niets over de voorbereiding van nieuw materiaal.
In 2018 werd de vijfde solo-cd "Bookie Baby" uitgebracht met minimale aankondiging. De plaat kreeg gemengde recensies van critici en bleek veel minder op te vallen dan de vorige twee werken. Voor de fans was het echter een verademing. De populariteit van de muzikant nam niet toe, maar hij behield zijn positie als een van de meest populaire rappers in Minnesota.
Prof brengt sinds 2018 singles uit en maakt video's voor elk van de uitgaande werken. Deze aanpak werd gewaardeerd door fans, dus kochten ze graag nieuwe items op muziekplatforms. In hetzelfde jaar creëerde hij de soundtrack voor de tv-serie The Rookie. Het nummer "Church" opende het tweede seizoen van de tv-show.
Een jaar later presenteerde de artiest de eerste single van de aankomende schijf "Powderhorn Suites". De plaat zou in mei uitkomen, maar de muzikant kreeg problemen met het releaselabel. Naar zijn mening bemoeiden de managers zich te veel met de kwesties van geluid en semantische inhoud van de schijf. Het resultaat is een weigering om op Rhymesayers vrij te geven. Jacob keerde terug naar zijn Stophouse Music Group en bracht in de herfst van dat jaar een release uit.
Het was de juiste beslissing - de schijf bereikte positie 36 in de Billboard 200. Geen van de albums van de rapper bereikte zo'n resultaat. In de winter van 2021 kondigde Prof op sociale netwerken aan dat hij op dit moment bezig was met het opnemen van een nieuwe plaat. Hij beloofde het tegen de zomer uit te brengen.
