Snelheid en agressie - dat zijn de termen waarmee de muziek van de grindcoreband Napalm Death wordt geassocieerd. Hun werk is niet voor bangeriken. Zelfs de meest fervente kenners van metalmuziek kunnen die wall of noise, bestaande uit razendsnelle gitaarriffs, brute grommen en blastbeats, niet altijd goed waarnemen.
Al meer dan dertig jaar heeft de groep het publiek herhaaldelijk bewezen dat ze in deze componenten tot op de dag van vandaag geen gelijke hebben. Veteranen van zware muziek gaven luisteraars tientallen albums, waarvan er vele echte klassiekers van het genre zijn geworden. Laten we eens kijken hoe het creatieve pad van deze uitstekende muzikale groep zich ontwikkelde.
Vroege carrière
Ondanks het feit dat Napalm Death pas eind jaren 80 wereldfaam kreeg, begon de geschiedenis van de groep aan het begin van het decennium. Het team werd in 1981 opgericht door Nicholas Bullen en Miles Rutledge. Toen de groep werd opgericht, waren de leden respectievelijk slechts 13 en 14 jaar oud.
Dit weerhield tieners er niet van zich te laten meeslepen door zware muziek, wat voor hen een manier van zelfexpressie werd. De titel verwijst naar de beroemde regel uit de anti-oorlogsfilm Apocalypse Now. Later zal de uitdrukking "napalm van de dood" onlosmakelijk verbonden zijn met de veroordeling van elke militaire actie en zal het de slogan worden van pacifistische opvattingen.
Het is niet verrassend dat de anarchopunk die populair was in de Britse underground de grootste invloed had op het vroege stadium van het werk van Napalm Death. De rebelse teksten, de provocerende blik en het rauwe geluid sympathiseerden met het lid, dat elke associatie met commerciële muziek schuwde. De eerste jaren van creatieve activiteit leidden echter tot slechts een paar concerten en de release van een aantal "ruwe" demo's die zelfs onder fans van anarcho-punk geen roem vonden.
Volledig debuut van Napalm Death
Tot 1985 bleef de groep in het ongewisse. Pas toen begonnen Bullen, Rutledge, Roberts en gitarist Damien Errington, die zich bij hen voegde, serieuze creatieve zoektochten. De groep verandert al snel in een trio, waarna ze extreme genres van metal en hardcore punkmuziek proberen uit te proberen, waarbij ze de meest onverwachte muzikale trends doorkruisen.
In 1986 vond het eerste grote Napalm Death-concert plaats, dat plaatsvond in hun geboorteland Birmingham. Voor de groep wordt dit een "venster op de wereld", waardoor ze serieus en langdurig over het team begonnen te praten.
In 1985 voegde Mick Harris zich bij de groep, die de komende decennia een icoon van grindcore en de onveranderlijke leider van de band zou worden. Het is deze persoon die een techniek zal uitvinden die de blast beat wordt genoemd. Het zal op grote schaal worden gebruikt door de meeste drummers die metalmuziek uitvoeren.
Het was ook Harris die de term "garindcore" bedacht, wat een kenmerk werd van de muziek die Napalm Death begon uit te voeren in de bijgewerkte line-up. In 1987 vond de debuutrelease van de groep plaats, genaamd Scum. De schijf bevatte meer dan 20 nummers, waarvan de duur niet langer was dan 1-1,5 minuut. Dit waren onstuimige composities die tot stand kwamen onder invloed van hardcore.
Tegelijkertijd overtrof het geluid van gitaren, agressieve levering en zang de klassieke hardcore vele malen. Het was een nieuw woord in de zware muziek, waarvan de invloed niet te overschatten is. Slechts een jaar later komt From Enslavement To Obliteration uit, in dezelfde geest. Maar al in 1990 vonden de eerste serieuze veranderingen plaats.
De komst van Barney Greenway
Na de eerste twee albums verandert de bezetting van de band. Iconische figuren als gitarist Mitch Harris en zanger Barney Greenaway komen eraan. Laatstgenoemde had een gedegen ervaring in de deathmetalband Benediction, die een belangrijke rol speelde bij het veranderen van het geluid van Napalm Death.
Al op het volgende album, Harmony Corruption, liet de band de uitgevonden grindcore varen ten gunste van death metal, waardoor de muzikale component veel traditioneler werd. De nummers hebben hun gebruikelijke lengte gevonden, terwijl het tempo afgemeten is geworden.
Verder werk van het Napalm Death-team
Gedurende de volgende tien jaar experimenteerde de groep actief met genres, op een gegeven moment volledig richting industrieel. Fans konden die wisselvalligheid duidelijk niet waarderen, waardoor de groep van de radar verdween.
Ook interne conflicten vielen niet in goede aarde. Op een gegeven moment verliet Napalm Death Barney Greenway. Alleen was zijn vertrek van korte duur, zodat de groep al snel weer herenigd werd in de gebruikelijke samenstelling.
Terugkeer van Napalm Death naar de wortels
De echte terugkeer van Napalm Death naar de boezem van grindcore gebeurde pas in 2000. De release Enemy Of The Music Business verschijnt, waarop de band hun high-speed geluid teruggaf, waarmee ze in de jaren 80 werden verheerlijkt.
In combinatie met de zang van Barney, die een uniek keelgeluid had dat de muziek een bijzonder brutaal geluid gaf. Napalm Death nam een nieuwe koers en bracht een al even agressief album met covers uit, Leaders Not Followers, Part 2, met covers van bekende punk-, thrashmetal- en crossover-hits van weleer.
In 2006 brachten de muzikanten een van de beste releases uit de geschiedenis van de Lastercampagne uit, waarin de muzikanten zich uitten over onvrede over de buitensporige religiositeit van de overheid.
Het album veroorzaakte een internationale verontwaardiging en trok de aandacht van miljoenen luisteraars. In 2009 kwam er weer een commercieel succesvol album uit. De naam is Time Waits For No Slave. Het album is in dezelfde stijl voortgezet als zijn voorganger. Sindsdien heeft de groep nog een aantal platen uitgebracht. Ze hebben eerdere experimenten al vermeden en fans blij gemaakt met stabiliteit.
Napalm Dood vandaag
Ondanks de moeilijkheden gaat de groep door met actieve creatieve activiteiten en brengt het ene na het andere album uit. En door de jaren van hun carrière hebben de muzikanten hun grip nooit verloren. De jongens blijven verbazen met een eindeloze lading energie. Leeftijd werd geen obstakel voor muzikanten. Ze hebben zichzelf niet verraden, zelfs niet na meer dan dertig jaar geschiedenis van de groep.
Zeer binnenkort is Napalm Death terug in de studio om ons weer een geweldige release te geven.
In 2020 ging de LP Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism in première. Bedenk dat dit de zestiende studiocompilatie is van de Britse grindcoreband. Het album werd gemixt door Century Media Records. Dit is het eerste studioalbum in vijf jaar sinds de release van Apex Predator - Easy Meat in 2015.
Begin februari 2022 kwam de mini-LP Resentment Is Always Seismic - A Final Throw Of Throes uit. De EP is een soort vervolg op de nieuwste langspeler van de Britse grindcoreband Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism.
“We hebben er lang van gedroomd om zoiets uit te brengen. Ik weet zeker dat de composities door onze fans zullen worden geaccepteerd, omdat ze zijn opgenomen in de geest van die tijd toen we net begonnen met creëren…”, schrijven de artiesten.
