Het verhaal van Mireille Mathieu wordt vaak gelijkgesteld met een sprookje. Mireille Mathieu werd geboren op 22 juli 1946 in de Provençaalse stad Avignon. Ze was de oudste dochter in een gezin van 14 andere kinderen.
Moeder (Marcel) en vader (Roger) voedden kinderen op in een klein houten huisje. Roger de metselaar werkte voor zijn vader, het hoofd van een bescheiden bedrijf.
Mireille begon op jonge leeftijd met zingen. Als tweede moeder voor haar broers en zussen verliet ze de school om 13,5 uur om te gaan werken. Maar zingen bleef haar grote passie.
Populair succes Mireille Mathieu
Het startpunt van haar carrière was in 1964 toen ze een songfestival won in Avignon. Een meisje met een geweldige stem werd uitgenodigd om te zingen in het zeer populaire tv-programma Télé Dimanche gepresenteerd door Roger Lanzac en Raymond Marsillac.
Op 21 november 1965 merkten de Fransen een jonge vrouw op die erg op Edith Piaf leek. Dezelfde stem, dezelfde boodschap en hetzelfde enthousiasme.
Sindsdien is Mireille Mathieu begonnen aan een carrière die in slechts enkele maanden zijn hoogtepunt heeft bereikt. Johnny Stark (beroemde artistiek agent van Johnny Hallyday en Yves Montana) had de leiding over de jonge zanger.
Hij werd haar mentor en dwong haar lessen te volgen in zang, dans en talen leren. Ze was erg hardwerkend en bezweek gemakkelijk voor dit nieuwe leven. Muzikant Paul Mauriat werd de muziekdirecteur.
Mireille's eerste singles C'est Ton Nom en Mon Credo zijn een wereldwijd succes.
Talloze hits volgden (Quelle Est Belle, Paris En Colère, La Dernière Valse).
De zangeres nam haar liedjes op in vreemde talen. Zo verenigde ze veel Europese culturen, vooral in Duitsland. Op 20-jarige leeftijd werd Mireille Mathieu het symbool en ambassadeur van Frankrijk. Als groot bewonderaar van generaal De Gaulle vroeg ze hem zelfs om peetvader te worden van haar jongste kind.
Internationaal succes Mireille Mathieu
Mireille Mathieu vloog vanuit haar geboorteland de Provence naar Japan, China, de USSR en de VS. In Los Angeles werd ze uitgenodigd voor The Ed Sullivan Show (een beroemde show die door miljoenen Amerikanen wordt bekeken).
Het publiek over de hele wereld houdt van dit tv-programma en van Mireille. Ze wist zich aan te passen aan het repertoire van elk land en zong in vele talen.
Op 7 en 8 april 1975 trad ze op op het New Yorkse podium in Carnegie Hall. Mireille werd bekender in het buitenland.
Haar repertoire bestaat uit originele liedjes (Tous Les Enfants Chantent Avec Moi, Mille Colombes). De composities zijn geschreven door beroemde Franse songwriters: Eddy Marne, Pierre Delano, Claude Lemel, Jacques Revo.
Mathieu's beste vriend Charles Aznavour. Hij schreef verschillende liedjes voor haar, waaronder Folle Folle Follement Heureuse Ou Encore Et Encore. Coverversies hebben een belangrijke rol gespeeld: Je Suis Une Femme Amoureuse (Woman in Love van Barbara Streisand), La Marche de Sacco et Vanzetti, Un Homme Et Une Femme, Ne Me Quitte Pas, New York, New York.
Begin jaren tachtig werkte ze in een duet met de Amerikaan Patrick Duffy. Toen was hij de held van de soap "Dallas". Daarna volgde het werk met de Spaanse tenor Placido Domingo.
Mathieu was erg beroemd in Azië. Ze werd uitgenodigd om te zingen tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Seoel (Zuid-Korea) in 1988.
Het wel en wee van zangeres Mireille Mathieu
Toen Johnny Stark op 24 april 1989 stierf, werd Mireille Mathieu als een wees. Ze is hem alles verschuldigd in haar carrière. Een andere agent kon hem niet vervangen, zei ze. Dit feit was een test voor Stark's assistent Nadine Jaubert. Maar zijn carrière heeft nooit zijn vroegere dimensies teruggekregen.
Op de Franse televisie, die de tradities en het conservatisme van Frankrijk symboliseert, was Mireille Mathieu vaak het mikpunt van grappen.
Kort na de dood van Johnny Stark probeerde ze die mening te veranderen. Maar haar imago is erg geworteld in Frankrijk. Met het album The American (naar Stark) probeerde ze opnieuw te moderniseren met moderne muziek. Maar de pogingen waren tevergeefs.
Op verzoek van president François Mitterrand zong Mireille Mathieu in 1989 ter ere van generaal de Gaulle. Het jaar daarop produceerde zangeres François Feldman haar album Ce Soir Je T'ai Perdu.
Ze gaf concerten in het Palais des Congrès in Parijs in december 1990. Drie jaar later bracht ze een album uit, opgedragen aan haar idool, Edith Piaf.
In januari 1996 kwam het album Vous Lui Direz uit. Tijdens het concert bracht Mireille (gekleed door de Provençaalse couturier Christian Lacroix) een eerbetoon aan idool Judy Garland.
Internationale erkenning
Omdat ze in het buitenland populairder was dan in Frankrijk, keerde ze in april 1997 opnieuw terug naar China. Bovendien werd ter ere van haar een museum geopend in een klein stadje in Oekraïne.
In december 1997 zong ze in het Vaticaan tijdens een kerstconcert dat over de hele wereld werd uitgezonden.
Op 11 en 12 maart 2000 trad Mathieu op in het Kremlin (Moskou) voor 12 duizend mensen. Onder de toeschouwers waren "fans" uit Duitsland, Frankrijk, Californië. Mireille sprak ook op twee persconferenties met elk 200 journalisten.
Mireille Mathieu ging door met het uitbrengen van opnames in afzonderlijke edities voor elk land. Ze trad op in Kiev met een concert in juni 2001 in het Paleis "Oekraïne" in aanwezigheid van president Leonid Koetsjma. Vervolgens zong de zanger op 8 september in Augsburg (Duitsland) tijdens een plechtige ontmoeting van verschillende artiesten.
In december 2001, voor de 80ste verjaardag van haar moeder, organiseerde de zangeres een reis naar Frankrijk met haar 13 broers en zussen. Op 12 januari was ze nog in Oost-Europa bij een concert in Bratislava (Slowakije).
Ter gelegenheid van het grote jaarlijkse bal en de opera vertolkte ze vijf van haar liedjes. Vervolgens was ze op 30 januari in de Jardin du Luxembourg in Parijs om hulde te brengen aan de slachtoffers van de aanslagen van 11 september. Op 26 april keerde Mireille Mathieu terug naar Rusland en gaf een concert in Moskou voor 5 "fans".
Nieuwe tournee in het nieuwe millennium
Maar het echte hoogtepunt was de aankondiging begin 2002 van een nieuw Frans album en een tournee van 25 shows door de Parijse provincies.
Inderdaad, de zanger bracht eind oktober 2002 het album De Tes Mains uit. Het was het 37e album geregisseerd door Mika Lanaro (Claude Nougaro, Patrick Bruel).
En Mireille stond van 19 tot 24 november met hem op het podium in de concertzaal Olympia.
"Ik ben me ervan bewust dat ik Frankrijk heb verlaten", zei de zanger tegen Agence France Presse, "en ik ben niet gestopt met touren in het buitenland, in Rusland, Duitsland, Japan of Finland. Het was tijd om terug te keren naar mijn land!
Op dit mythische podium werd de zanger triomfantelijk onthaald. Mireille Mathieu werd begeleid door 6 muzikanten onder leiding van Jean Claudric, die vele jaren met haar samenwerkte.
Daarna ging Mathieu op tournee in Frankrijk.
40 jaar zangcarrière
In 2005, ter gelegenheid van de 40-jarige carrière van La Demoiselle d'Avignon, bracht ze het 38ste album Mireille Mathieu uit. Veel songwriters, waaronder Irene Bo en Patrice Guirao, droegen teksten bij aan het album, meestal over het thema liefde.
Mireille bleef succes boeken in het buitenland, vooral in Rusland en Oost-Azië. De president van Rusland nodigde haar op 9 mei 2005 uit om op het Rode Plein in Moskou te zingen voor een publiek van staatshoofden ter ere van de 60e verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog.
In Frankrijk vierde ze haar 40-jarige carrière tijdens concerten in Olympia, waar ze een "ruby disc" kreeg. De zanger begon vervolgens aan een Franse tournee in december 2005.
In november 2006 publiceerde Mireille Mathieu de eerste muziek-dvd Une Place Dans Mon Cœur. Het was gewijd aan een concert in Olympia gedurende 40 jaar van zijn bestaan. De dvd ging vergezeld van een interview met de zangeres, waarin ze herinneringen ophaalde aan reizen, jeugd en anekdotes.
In mei 2007 trad de zanger op op de dag van de verkiezing van Nicolas Sarkozy tot president van de Republiek met de liedjes "La Marseillaise" en "Miles Colomb" op de Place de la Concorde in Parijs. Op 4 november trad ze op in St. Petersburg ter gelegenheid van de Nationale Dag van Rusland voor 12 duizend mensen.
In het voorjaar van 2008 gaf de zanger concerten in Duitsland. Daar ontving ze in januari de Berliner Zeitung Cultuurprijs in de Lifetime Work-nominatie. Ze werd op 1 november 2008 opnieuw gezien in Rusland tijdens een concert voor de Russische president Vladimir Poetin en de Libische president Muammar Gaddafi.
Mireille Mathieu vandaag
De artiest werd in september 2009 uitgenodigd voor het militaire muziekfestival. Ze zong drie liederen op het Rode Plein van Moskou, begeleid door het orkest van het Vreemdelingenlegioen.
Eind 2009 bracht ze in Duitsland het album Nah Bei Dir uit, waarop 14 nummers in het Duits werden vertaald. Hij had veel succes in het land van Goethe, waar de Franse diva in het voorjaar van 2010 optrad, maar ook in Oostenrijk en Denemarken.
Op 12 juni was Mireille Mathieu eregast op het festival Constellation of Russia in Parijs. Het vond plaats in het kader van het Frans-Russische Jaar en het bezoek van Vladimir Poetin aan de Franse hoofdstad. Dit vond eerst plaats op de Champ de Mars en vervolgens in het Grand Palais.
