Little Richard is een populaire Amerikaanse zanger, componist, songwriter en acteur. Hij stond aan de wieg van de rock-'n-roll. Zijn naam was onlosmakelijk verbonden met creativiteit. Hij "voedde" Paul McCartney en Elvis Presley op, maakte een eind aan de segregatie van de muziek. Dit is een van de eerste zangers wiens naam in de Rock and Roll Hall of Fame stond.
Op 9 mei 2020 is Little Richard overleden. Hij stierf en liet een rijke muzikale erfenis achter als herinnering aan zichzelf.
Jeugd en jeugd van Little Richard
Richard Wayne Penniman werd geboren op 5 december 1932 in de provinciestad Macon (Georgië). De man groeide op in een groot gezin. Hij kreeg niet voor niets de bijnaam "Little Richard". Het feit is dat de man een heel mager en klein kind was. Hij werd al een volwassen man en nam de bijnaam aan als een creatief pseudoniem.
De vader en moeder van de man beleden ijverig het protestantisme. Dit weerhield Charles Penniman er niet van om als diaken tijdens de drooglegging een nachtclub te hebben en te smokkelen. Van kinds af aan was Little Richard ook geïnteresseerd in religie. De man hield vooral van de charismatische pinksterbeweging. Het komt allemaal door de pinksterliefde voor muziek.
Gospel- en spirituele artiesten zijn de eerste idolen van de man. Hij zei herhaaldelijk dat als hij niet doordrenkt was met religie, zijn naam niet bekend zou zijn geweest bij het grote publiek.
In 1970 werd Little Richard priester. Het meest interessante is dat hij tot aan zijn dood de taken van een priester vervulde. Little begroef zijn vrienden, hield huwelijksceremonies, organiseerde verschillende kerkelijke feestdagen. Soms verzamelden zich meer dan 20 parochianen onder het gebouw om te luisteren naar de uitvoeringen van de 'vader van rock and roll'. Vaak predikte hij de eenwording van de rassen.
Het creatieve pad van Little Richard
Het begon allemaal met aanbevelingen van Billy Wright. Hij adviseerde Little Richard om zijn emoties in muziek te gieten. Overigens heeft Billy bijgedragen aan de totstandkoming van de toneelstijl van de muzikant. Pompadour-styling, smalle en dunne snor en natuurlijk pakkende, maar tegelijkertijd laconieke make-up.
In 1955 bracht Little Richard zijn debuutsingle uit, wat hem populair maakte. We hebben het over het nummer Tutti Frutti. De compositie kenmerkte het karakter van de zanger. Het nummer bleek, net als Little Richard zelf, pakkend, helder en emotioneel te zijn. De compositie werd zelfs een regelrechte hit, evenals het daaropvolgende nummer Long Tall Sally. Van beide composities werden meer dan 1 miljoen exemplaren verkocht.
Voordat Little Richard in Amerika op het podium verscheen, organiseerden ze concerten voor "zwarten" en "blanken". De kunstenaar liet zich door beiden aanhoren. De organisatoren van de concerten gaven er echter de voorkeur aan om het publiek toch te verdelen. Zo werden mensen met een donkere huidskleur op het balkon gezet, terwijl mensen met een lichte huidskleur dichter bij de dansvloer werden gehouden. Richard probeerde de "frames" te wissen.
Ondanks de populariteit van de nummers van Little Richard, verkochten zijn albums niet goed. Hij ontving praktisch niets van de uitgebrachte platen. Het moment kwam dat de artiest helemaal weigerde op het podium op te treden. Hij keerde terug naar religie weer. En zijn meest herkenbare hit, Tutti Frutti, bleef draaien op radiostations.
Little Richard noemde, na het verlaten van het podium, rock and roll de muziek van Satan. In de jaren zestig richtte de artiest zijn aandacht op gospelmuziek. Toen was hij niet van plan om terug te keren naar het grote podium.
Little Richard's terugkeer op het podium
Al snel keerde Little Richard terug naar het podium. Hiervoor moet men het werk van de legendarische bands The Beatles en The Rolling Stones bedanken, met wie de artiest in 1962 en 1963 optrad. Mig Jagger zei later:
“Ik heb vaak gehoord dat de optredens van Little Richard op grote schaal worden gehouden, maar ik heb nooit nagedacht over welke schaal ze het hebben. Toen ik het optreden van de zanger met eigen ogen zag, betrapte ik mezelf erop dat ik dacht: Little Richard is een hondsdolle beest.
Vanaf het moment dat de artiest terugkeerde naar het podium, probeerde hij rock and roll niet te veranderen. Hij werd bewonderd door miljoenen fans over de hele wereld, maar het moment van glorie werd bedorven door een verslaving. Kleine Richard begon drugs te gebruiken.
Invloed van Little Richard
Als je naar de discografie van Little Richard kijkt, heeft die 19 studioplaten. Filmografie omvat 30 waardige projecten. De videoclips van de zanger, die idealiter weergeven wat de samenleving van de vorige eeuw "pijn heeft gedaan", verdienen veel aandacht.
Het werk van Little Richard beïnvloedde andere even uitstekende musici. Michael Jackson en Freddie Mercury, Paul McCartney met George Harrison (The Beatles) en Mick Jagger met Keith Richards van (The Rolling Stones), Elton John en anderen 'ademden' het talent van de zwarte artiest in.
Het persoonlijke leven van kleine Richard
Het persoonlijke leven van Little Richard was gevuld met heldere en onvergetelijke momenten. In zijn jeugd paste hij vrouwenkleding en bracht hij make-up aan. Zijn manier van communiceren was als de gewoonten van een dame. Hierdoor zette het hoofd van het gezin zijn zoon de deur uit toen hij amper 15 jaar oud was.
Op 20-jarige leeftijd besefte de man onverwachts voor zichzelf dat hij graag intieme momenten tussen mensen bekijkt. Voor bewaking belandde hij meermaals in vrijheidsbenemende plaatsen. Een van de slachtoffers van zijn voyeurisme was Audrey Robinson. Little Richard had halverwege de jaren vijftig een affaire met haar. In zijn creatieve biografie gaf de kunstenaar aan dat hij herhaaldelijk de vrouw van zijn hart aan vrienden aanbood, met belangstelling kijkend naar het seksuele voorspel.
In oktober 1957 ontmoette Little Richard zijn toekomstige vrouw Ernestine Harvin. Een paar jaar later trouwde het stel. Het stel had geen kinderen samen, maar ze adopteerden een jongen, Danny Jones. In haar memoires beschreef Ernestine haar huwelijksleven met Little als 'een gelukkig gezinsleven met levendige seksuele relaties'.
Ernestina kondigde in 1964 officieel aan dat ze een scheiding had aangevraagd. De reden voor de scheiding was de constante tewerkstelling van haar man. Kleine Richard vertelde hoe hij niet volledig kon beslissen over zijn seksuele geaardheid.
Kunstenaarsoriëntatie en drugsverslaving
De kunstenaar was constant verward in zijn getuigenis over zijn geaardheid. In 1995, toen hij bijvoorbeeld werd geïnterviewd door een glossy publicatie, zei hij: "Ik ben mijn hele leven homo geweest." Enige tijd later verscheen er een interview in het tijdschrift Mojo waarin de ster sprak over biseksualiteit. In een aflevering van het Three Angels Broadcasting Network uit oktober 2017 noemde Little alle niet-heteroseksuele manifestaties een "ziekte".
De kunstenaar deed zijn bijnaam voortdurend eer aan. Het kan zeker niet ondermaats worden genoemd. De lengte van de beroemdheid is 178 cm, maar de man in de jaren 1970 grapte dat het redelijker zou zijn om hem Lil Cocaine te noemen. Het draait allemaal om drugsverslaving.
Begin jaren vijftig leidde Little Richard een meer dan correcte levensstijl. De man dronk en rookte niet. 1950 jaar later begon hij wiet te roken. In 10 gebruikte de kunstenaar cocaïne. Een paar jaar later begon hij heroïne en engelenstof te gebruiken.
Misschien was de beroemdheid nooit uit deze "hel" gekomen. Na een reeks verliezen van dierbaren kon hij echter de kracht in zichzelf vinden om een gelukkig leven te creëren, zonder extra doping.
Little Richard: interessante feiten
- Richard genoot een enorme populariteit dankzij een contract met het muzieklabel Specialty Records.
- Tot 2010 toerde Little Richard uitgebreid. Vaak vonden zijn uitvoeringen plaats op het grondgebied van de Verenigde Staten van Amerika en in Europese landen.
- De blanke zanger Pat Boone coverde de hit Tutti Frutti van Little Richard. Bovendien behaalde zijn versie meer succes in de Billboard Singles Chart dan het origineel.
- Little Richard sprak bij de inauguratie van de Amerikaanse president Bill Clinton.
- De stem van de zanger klinkt in de animatieserie "The Simpsons". De muzikant liet zich horen in de 7e aflevering van het 14e seizoen.
Dood van kleine Richard
De kunstenaar werd 87 jaar oud. Kleine Richard is op 9 mei 2020 overleden. Hij stierf als gevolg van complicaties van botkanker. Vanwege de coronapandemie vond de uitvaart plaats in een hechte kring van nabestaanden. De kunstenaar ligt begraven op Chatsworth Cemetery, in de omgeving van Los Angeles (Californië).
