Joji is een populaire artiest uit Japan die bekend staat om zijn ongebruikelijke muziekstijl. Zijn composities zijn een combinatie van elektronische muziek, trap, R&B en folkelementen. Luisteraars worden aangetrokken door melancholische motieven en de afwezigheid van complexe productie, waardoor een bijzondere sfeer ontstaat.
Voordat hij zich in muziek verdiepte, was Joji lange tijd een YouTube-vlogger. Hij is te herkennen aan zijn pseudoniemen Filthy Frank of Pink Guy. Het hoofdkanaal met 7,5 miljoen abonnees is TV Filthy Frank. Hier plaatste hij entertainmentcontent en The Filthy Frank Show. Er zijn twee extra - TooDamnFilthy en DizastaMusic.
Wat is er bekend over Joji's leven?
George Kusunoki Miller werd geboren op 16 september 1993 in de grote Japanse stad Osaka. De moeder van de artiest komt uit Australië en zijn vader is een autochtone Japanner. De jongen bracht zijn jeugd door met zijn gezin in Japan, terwijl zijn ouders daar werkten. Even later verhuisde de familie Miller naar de Verenigde Staten en vestigde zich in Brooklyn.
Toen de jongen 8 jaar oud was, stierven zijn ouders, dus werd hij opgevoed door zijn oom Frank. Er is echter controverse rond deze informatie. Sommigen geloven dat de kunstenaar een grapje maakte toen hij dit zei. Er is ook een versie dat hij dit zei om zijn ouders te beschermen tegen intimidatie op internet.
De artiest studeerde aan de Canadian Academy in de stad Kobe (Japan). Na zijn afstuderen in 2012 ging hij naar de Universiteit van Brooklyn (VS). Hoewel Joji het grootste deel van zijn leven in de Verenigde Staten heeft gewoond, onderhoudt hij nog steeds contact met jeugdvrienden uit Japan. De kunstenaar heeft onroerend goed en werkt in Los Angeles, dus hij vliegt er heel vaak heen.
creatief pad
George droomde er van jongs af aan om muzikant te worden, maar dankzij bloggen behaalde hij zijn eerste succes. Onder het pseudoniem Filthy Frank filmde hij komische sketches en bracht hij verschillende videosecties uit. In 2013 lanceerde Joji, gekleed in een roze bodysuit van lycra, de danstrend Harlem Shake die het internet stormenderhand veroverde.
De man was van 2008 tot 2017 bezig met videobloggen. Vanwege provocerende inhoud die lange tijd in de media verscheen, verborg hij zijn echte naam. Joji wilde niet dat zijn activiteiten werk en studie in de weg zouden staan. Naast het opnemen van een video wilde de artiest muziek maken. Hij kon het schrijven van een melodie in het GarageBand-programma onder de knie krijgen nadat hij Lil Wayne's hit A Milli (2008) had gehoord en het ritme opnieuw wilde creëren.
“Ik heb een maand drumles geprobeerd, maar er kwam niets uit. Ik kon het gewoon niet”, gaf de artiest toe. Hij probeerde ook de ukelele, piano en gitaar onder de knie te krijgen. Op een gegeven moment gaf Joji echter toe dat zijn kracht lag in het vermogen om ongewoon op te treden, en niet in het creëren van instrumentale muziek.
YouTube-kanalen die Joji oorspronkelijk heeft gemaakt als een middel om zijn composities te 'promoten'. In een van de interviews merkte de kunstenaar op:
“Mijn grootste wens is altijd geweest om goede muziek te maken. Filthy Frank en Pink Guy zouden slechts een duwtje in de rug zijn, maar ze hielden echt van het publiek en overtroffen al mijn verwachtingen. Ik verzoende mezelf en begon verder te werken.
Joji begon de eerste composities uit te brengen onder het pseudoniem Pink Guy. De liedjes werden uitgevoerd in een komische stijl, in overeenstemming met de inhoud op het kanaal. Het eerste volledige studioalbum was Pink Season, uitgebracht in 2017. Het werk wist in de Billboard 200 te komen en nam de 70e positie in de ranglijst in.
Joji trad op bij South by Southwest en wilde zelfs toeren met het Pink Season-album. In december 2017 besloot hij echter afscheid te nemen van komische karakters Filthy Frank en Pink Guy. De contentmaker twitterde erover. Volgens hem zijn de belangrijkste redenen om YouTube te verlaten een banale afname van de interesse in bloggen en ontstane gezondheidsproblemen.
Werk onder het pseudoniem Joji
In 2017 was de belangrijkste richting voor George om te werken onder het nieuwe pseudoniem Joji. De man begon zich bezig te houden met professionele muziek en verliet het komische beeld. Als Pink Guy en Filthy Frank niets meer waren dan personages, dan is Joji de echte Miller. De artiest tekende een overeenkomst met het Aziatische label 88rising, onder wiens auspiciën verschillende nummers werden uitgebracht.
George's eerste EP In Tongues werd uitgebracht op EMPIRE Distributio in november 2017. Een jaar later bracht de artiest een deluxe versie van het mini-album uit. Het nummer "Yeah Right" kwam in de Billboard R&B Songs-hitlijst terecht, waar het de 23e positie in de beoordeling kon innemen.
Het debuutalbum was BALLADS 1, dat in oktober 2018 uitkwam. De kunstenaar werd bijgestaan door D33J, Shlohmo en Clams Casino bij het produceren van twee composities. Tussen de 12 nummers hoor je zowel melancholische als vrolijke muziek. De artiest zei dat hij niet wilde dat mensen constant verdrietig waren tijdens de auditie. Op het RIP-nummer hoor je het gedeelte dat wordt gerapt door Trippie Redd.
Het tweede studiowerk van Nectar, met 18 tracks, werd uitgebracht in april 2020. Vier nummers bevatten delen uitgevoerd door Rei Brown, Lil Yachty, Omar Apollo, Yves Tumor en Benee. Het album stond enige tijd op nummer 3 in de Amerikaanse Billboard 200.
Joji's muziekstijl
Joji's muziek kan tegelijkertijd worden toegeschreven aan triphop en lo-fi. De combinatie van verschillende stijlen, ideeën uit trap, folk, R&B maken de muziek uniek. Veel critici wijzen op de gelijkenis van Miller met de populaire Amerikaanse artiest James Blake. George zegt het volgende over composities:
“Het komt erop neer dat Joji-nummers ongeveer dezelfde inhoud hebben als gewone pop, maar vaak een ander standpunt uitdrukken. Het is leuk om alledaagse onderwerpen vanuit een andere invalshoek te bekijken. De lichtere en meer vrolijke nummers hebben een "grillige" ondertoon, terwijl de donkere nummers de hele waarheid lijken te onthullen. Ik denk echter dat muziek en de tijd waarin we leven zich onafhankelijk van elkaar ontwikkelen.
