Johnny Pacheco is een Dominicaanse muzikant en componist die in het salsagenre werkt. Trouwens, de naam van het genre is van Pacheco.
Tijdens zijn carrière leidde hij verschillende orkesten en richtte hij platenmaatschappijen op. Johnny Pacheco is de eigenaar van vele onderscheidingen, waarvan negen beeldjes van de meest populaire Grammy-muziekprijs ter wereld.
De beginjaren van Johnny Pacheco
Johnny Pacheco werd geboren op 25 maart 1935 in de Dominicaanse stad Santiago de los Caballeros. Zijn vader was de beroemde dirigent en klarinettist Rafael Pacheco. Little Johnny erfde zijn passie voor muziek van hem.
Op 11-jarige leeftijd verhuisde de familie Pacheco definitief naar New York. Hier begon Johnny als tiener de basis van muziek te leren. Hij beheerste de accordeon, fluit, viool en saxofoon.
De oorsprong van de familie Pacheco is interessant. Aan vaders kant had de jongen Spaanse roots. De betovergrootvader van de toekomstige salsaster was een Spaanse soldaat die Santo Domingo kwam reanneren.
De moeder van de jongen had Duitse, Franse, Spaanse en Dominicaanse roots. Zouden zulke ouders geen echt genie moeten hebben?
Vroege carriere
Het eerste orkest, waar de jonge Pacheco in dienst trad, was het team van Charlie Palmieri. Hier verbeterde de muzikant zijn vaardigheden van het spelen van fluit en saxofoon.
In 1959 stelde Johnny zijn eigen orkest samen. Hij noemde de groep Pacheco y Su Charanga. Dankzij de connecties die verschenen, kon Pacheco een contract tekenen bij Alegre Records.
Hierdoor konden de muzikanten opnemen op hoogwaardige apparatuur. Het eerste album werd verkocht voor een bedrag van 100 exemplaren, wat voor 1960 een echte sensatie was.
Het succes van de groep was gebaseerd op het feit dat de muzikanten in populaire stijlen speelden als: cha-cha-cha en pachanga.
De leden van het orkest werden echte sterren en kregen de kans om niet alleen op tournee te gaan in het uitgestrekte gebied van de Verenigde Staten, maar ook in Latijns-Amerika.
In 1963 werd Pacheco y Su Charanga de eerste Latijns-Amerikaanse muziekgroep die optrad in het beroemde Apollo Theater in New York.
In 1964 richtte Johnny Pacheco zijn eigen opnamestudio op. Hij stond al bekend als een briljant arrangeur. Daarom werd de studio die Pacheco opende onmiddellijk beroemd onder muzikanten die in zijn favoriete genres speelden.
Nog vóór de opening van de studio besloot Pacheco een centrum voor de vereniging van getalenteerde jongeren van Spanish Harlem op te richten. En zijn eigen label hielp daarbij.
De jonge man had weinig geld. En hij besloot de steun van een partner in te roepen. Zijn rol werd gespeeld door advocaat Jerry Masucci. Precies op dit moment maakte Pacheco gebruik van de diensten van een advocaat in zijn echtscheidingsprocedure.
De jongeren werden vrienden en Masucci vond het benodigde geldbedrag. Opnamestudio Fania Records werd meteen een succes bij fans van Latijns-Amerikaanse muziek.
Andere prestaties van de muzikant
Johnny Pacheco heeft meer dan 150 gecomponeerde nummers op zijn naam staan. Hij heeft tien gouden platen opgenomen en negen Grammy-awards gewonnen voor Beste Componist, Arrangeur en Producer.
Sommige moderne rapartiesten hebben genoten van het gebruik van de melodieën van Pacheco bij het creëren van hun beats. Dominicaanse dj's sampelden melodieën die waren uitgevonden door de koning van de salsa en voegden die toe aan hun tracks.
Johnny Pacheco heeft meerdere keren filmmelodieën gecomponeerd. Zijn soundtracks zijn te zien in de films Our Latin Thing, Salsa en anderen.
In 1974 schreef Pacheco de partituren voor de films Big New York en in 1986 voor de film Wild Thing. Johnny Pacheco is ook betrokken bij sociale activiteiten. Hij richtte een fonds op om aidspatiënten te helpen.
In 1998 gaf de muzikant een concert Concierto Por La Vida in de grote New Yorkse Avery Fisher Hall. Alle opbrengsten gingen naar families die getroffen waren door orkaan George.
Talentherkenning en onderscheidingen
Tegenwoordig is het moeilijk om de bijdrage van Pacheco aan de Latijns-Amerikaanse muziek te overschatten. Gedurende zijn hele carrière was hij een aanhanger van volksritmes.
Vóór Pacheco heette salsa Latijns-Amerikaanse jazz. Maar het was Johnny die de term bedacht die alle fans van opruiende dansen tegenwoordig kennen.
Tijdens zijn carrière ontving de muzikant prijzen als:
- Presidentiële eremedaille. De muzikant ontving de prijs in 1996. Het werd persoonlijk aan Pacheco overhandigd door de president van de Dominicaanse Republiek, Joaquin Balaguer;
- Bobby Capo Award voor uitstekende bijdrage aan muziek. De prijs werd uitgereikt door de gouverneur van New York, George Pataki;
- Casandra Awards - een internationale onderscheiding voor buitengewone prestaties in de wereld van muziek en beeldende kunst;
- National Academy of Recording Arts-prijs. Pacheco werd de eerste Hispanic die deze prestigieuze producerprijs ontving;
- Internationale Latin Music Hall of Fame. Pacheco ontving deze onderscheiding in 1998;
- Silver Pen Award van de American Society of Composers. De prijs werd in 2004 aan de meester uitgereikt;
- ster op de New Jersey Walk of Fame in 2005.
Johnny Pacheco is nu 85 jaar oud. Maar hij blijft muziek maken. Zijn platenmaatschappij werkt nog steeds met jonge talenten. De legendarische muzikant helpt bij de arrangementen en geeft professioneel advies.
