De naam van de muzikant John Denver staat voor altijd in gouden letters gegrift in de geschiedenis van de volksmuziek. De bard, die de voorkeur geeft aan het levendige en zuivere geluid van de akoestische gitaar, is altijd tegen de algemene trends in muziek en compositie ingegaan. In een tijd waarin de mainstream 'schreeuwde' over de problemen en moeilijkheden van het leven, zong deze getalenteerde en verstoten artiest over de simpele geneugten die voor iedereen beschikbaar zijn.
Jeugd en jeugd van John Denver
Henry John Deutschendorf werd geboren in het kleine stadje Roswell, New Mexico. De vader van de toekomstige muzikant wijdde zijn leven aan de Amerikaanse luchtmacht. Het gezin moest vaak verhuizen, in navolging van de benoemingen van het gezinshoofd. Dergelijke activiteit had een positief effect op de jongen. Hij groeide nieuwsgierig en actief op, maar hij had geen tijd om echte vriendschappen te sluiten met zijn leeftijdsgenoten.
Zijn muzikale talent heeft John vooral te danken aan zijn eigen oma, die veel aandacht besteedde aan de jongere man. Op zijn 11e verjaardag gaf ze hem een nieuwe akoestische gitaar, die de keuze voor het toekomstige werk van de muzikant bepaalde. Nadat hij briljant was afgestudeerd aan de middelbare school, besloot de jongeman zijn opleiding voort te zetten en ging hij naar de Texas Tech University.
In de loop van de jaren van studie slaagde John erin om kennis te maken met vele beroemde persoonlijkheden, waaronder Randy Sparks (de leider van The New Christy Minstrels). Op advies van een vriend nam de muzikant een creatief pseudoniem en veranderde zijn achternaam, dissonant voor het podium, in Denver, ter nagedachtenis aan de hoofdstad van de staat Colorado die zijn hart veroverde. Om zijn muzikale talent te ontwikkelen, sloot de man zich aan bij The Alpine Trio, waar hij zanger werd.
Het begin en de opkomst van de carrière van John Denver
In 1964 besloot John de muren van de onderwijsinstelling te verlaten en zich volledig aan de muziek te wijden. Nadat hij naar Los Angeles was verhuisd, sloot de muzikant zich aan bij de verliezende populariteit van The Chad Mitchell Trio. Vijf jaar lang toerde het team door het land en trad op op festivallocaties, maar de groep boekte geen significant commercieel succes.
Nadat hij een moeilijke beslissing voor zichzelf had genomen, verliet John het team. In 1969 begon hij te werken aan een soloproject. Hij nam het eerste studioalbum Rhymes and Reasons (RCA Records) op. Dankzij de compositie Leavingon A Jet Plane kreeg de muzikant zijn eerste populariteit als auteur en uitvoerder van zijn liedjes. In 1970 bracht de auteur nog twee albums uit, Take Me to Tomorrow en Whose Garden Was This.
De populariteit van de artiest is elk jaar nog meer toegenomen. Hij werd al snel een van de meest invloedrijke en gewilde muzikanten in de Verenigde Staten. Van alle uitgebrachte albums ontvingen er 14 de status "goud" en 8 collecties - "platina". Toen hij besefte dat zijn carrière zijn hoogtepunt had bereikt, verloor de bard zijn interesse in het schrijven van nieuwe composities. Toen besloot hij het werkterrein te veranderen.
Man van de wereld John Denver
Sinds 1980 wijdt John zich aan sociale activiteiten, waarbij hij bijna het schrijven van nieuwe liedjes opgeeft. De rondleidingen gingen nog steeds door, maar bijna allemaal staan ze in het teken van de bescherming van de natuur en het milieu. Volgens de kunstenaar is het dit thema dat hem inspireert om verder te werken.
Na de val van het IJzeren Gordijn werd John een van de eerste populaire westerse zangers die het grondgebied van de USSR en China bezocht. In elke voorstelling promoot hij de liefde voor het leven, de wereld en de natuur. Roept luisteraars op om actief te zijn bij het beschermen en herstellen van de natuurlijke hulpbronnen van de planeet.
De explosie in de kerncentrale in Tsjernobyl liet de zanger niet onverschillig. In 1987 kwam hij speciaal naar Kiev om een concert te geven ter ondersteuning van degenen die het overleefden en nam hij actief deel aan het wegnemen van de gevolgen van de ramp. Veel getuigen van die gebeurtenissen spraken hartelijk over het werk van de zanger en zeiden dat zijn liedjes hielpen om kracht te verzamelen en verder te leven.
Ondertussen ontwikkelde de muzikale carrière van de artiest zich niet. Zijn eerdere composities waren nog steeds populair, maar door het uitblijven van nieuwe tracks gingen fans aandacht besteden aan andere artiesten. Toch bleef de erkenning van de kunstenaar op hetzelfde niveau. Dit werd mogelijk gemaakt door actief te handelen. John bleef acteren in speelfilms.
Het jaar 1994 in de carrière van de zanger werd gekenmerkt door de release van zijn boek Take Me Home. Drie jaar later won hij een Grammy Award voor een kinderalbum genaamd All Abroad!. Dit kan natuurlijk niet het hoogtepunt van de carrière van een muzikant worden genoemd, maar fans houden niet van zijn werk vanwege prestaties en prijzen.
Plotselinge dood van John Denver
Op 12 oktober 1997 werd de muziek- en wereldgemeenschap geschokt door het nieuws van de dood van de zanger bij een vliegtuigongeluk. Het experimentele vliegtuig, dat werd bestuurd door de artiest, stortte neer. Volgens officiële informatie was de oorzaak van de tragedie het lage brandstofpeil. Hoewel een ervaren piloot het niet kon laten zich zorgen te maken over zo'n belangrijk onderdeel van de vlucht.
Op het graf van de zanger is een gedenksteen geplaatst, waarin de woorden uit zijn compositie Rocky Mountain High zijn gegraveerd. Liefhebbende mensen noemen de artiest een componist, muzikant, vader, zoon, broer en vriend.
