Green River werd in 1984 opgericht in Seattle onder leiding van Mark Arm en Steve Turner. Beiden speelden tot nu toe in "Mr. Epp" en "Limp Richerds". Alex Vincent werd aangesteld als drummer en Jeff Ament werd aangenomen als bassist.
Om de naam van de groep te creëren, besloten de jongens de naam te gebruiken van een op dat moment bekende seriemoordenaar. Even later werd een andere gitarist, Stone Gossard, aan de line-up toegevoegd. Hierdoor kon Mark zich volledig terugtrekken in de zangpartijen.
Het muzikale geluid van de groep koos uit verschillende stijlen, het was punk, metal en psychedelische hardrock. Al noemde Mark hun stijl zelf grunge-punk. In feite waren het deze jongens die de grondleggers werden van zo'n muzikale richting als "grunge".
Ontwikkeling van de Groene Rivier
De eerste optredens van Green River vonden plaats in kleine clubs in en rond Seattle. In 1985 reisde het team naar New York om een EP op te nemen, Come On Down, op het Homestead-label. De schijf werd 6 maanden na het einde van de studio-opnames uitgebracht, gevolgd door een lange mix van alle nummers. Bovendien kwam de release van de schijf gelijktijdig met de release van het album van de toen nog onbekende groep Dinosaur, wiens populariteit de waardering van de Green River EP vele malen overtrof.
Na deze opname splitst Steve Turner zich uit de band. Hij was niet tevreden met de muzikale richting, hij neigde meer naar hardrock. In zijn plaats werd gitarist Bruce Fairweather genomen, met wie de band een tournee door de Verenigde Staten wilde maken.
De zaak werd echter bemoeilijkt door het feit dat maar weinig mensen ervan op de hoogte waren, er geen kaartjes werden verkocht, ze geen reclame konden betalen. De groep moest dus optreden in bijna lege zalen of met een negatief ingesteld publiek. Op dat moment waren de jongens er nog niet in geslaagd hun plek in de rockomgeving te veroveren.
Er waren echter ook pluspunten aan deze tour. Daar maakte het team kennis met reeds populaire en gepromote muziekgroepen, zoals Sonic Youth. Ze waren al populair in Seattle en nabijgelegen steden. Het team nodigde vaak Green River-muzikanten uit voor hun concerten om de zaal op te warmen.
Het eerste album van de jongens
In 1986 werd de eerste verzamelschijf met grungemuziek "Deep Six" uitgebracht. Het bevat nummers van Soundgarde, The Melvins, Skin Yard, Malfunkshun en U-Men. Ook Green River wist daar te komen met twee van hun singles. Critici beschreven deze muziekcollectie vervolgens als behoorlijk succesvol en kenmerkend voor de staat van de rock in het noordwesten van die tijd.
In hetzelfde jaar verzamelen de muzikanten hun moed en schrijven ze nog een EP, Dry As A Bone, met de hulp van Jack Endino. Maar de release werd bijna een jaar uitgesteld. Sub Pop-oprichter Bruce Pavitt kon het om een aantal redenen niet uitbrengen. Dus nog voor de release van de plaat brengt de groep het nummer "Together We'll Never" uit.
In 1987 kwam de langverwachte EP uit, die het eerste werk werd van de Sub Pop-studio. Het label maakte actief reclame voor deze schijf, wat bijdroeg aan de groei van de populariteit van de groep.
Volledige albumopname
Dit succes bracht de groep ertoe om zo snel mogelijk hun volwaardige schijf te maken. Jack Endino heeft bijgedragen aan het begin van de opname van het debuutalbum van de band genaamd "Rehab Doll". Maar hier beginnen misverstanden en meningsverschillen tussen de muzikanten.
Jeff Ament en Stone Gossard willen tekenen bij een groter label om de band verder te ontwikkelen. En Mark Arm staat erop om met een onafhankelijk merk te werken. Het kookpunt waren de gebeurtenissen tijdens een optreden in de staat Californië in Los Angeles in 1987.
Jeff besloot stiekem de gastenlijst van de band te vervangen door zijn eigen lijst met de namen van vertegenwoordigers van verschillende platenlabels. Daarna besloten drie van de bandleden, Ament, Gossard en Fairweather, de groep te verlaten.
Ze waren echter in staat om de productie en release van hun volledige debuutalbum af te ronden. Het team ging in 1987 uit elkaar, maar de schijf werd bijna een jaar later uitgebracht. Critici schreven over haar dat ze borderline-singles van twee stijlen bevat: metal en grunge-muziek.
Green River-reünie
De groep besloot een tijdje te herrijzen. Aanleiding hiervoor was het optreden van Pearl Jam-muzikanten in de herfst van 1993. De samenstelling omvatte de oprichters van het team: Mark Arm, Steve Turner, Stone Gossard, Jeff Ament. In plaats van drummer Alex Vincent werd Chuck Trees goedgekeurd, aangezien de eerste destijds aan de andere kant van de wereld woonde. Tijdens dit concert speelden de jongens twee van hun composities: "Swallow My Pride" en "Ain't Nothing to Do".
In 2008 kondigde het team de hervatting van hun creativiteit aan met een bijgewerkte line-up. Het omvatte Mark Arm, Steve Turner, Stone Gossard, Jeff Ament, Alex Vincent en Bruce Fairweather. Het eerste optreden in deze bezetting vond plaats tijdens de viering ter ere van het jubileum van opnamestudio Sub Pop in de zomer van 2008.
In november lieten de jongens zich zien in Portland bij een plaatselijke club. Aan het einde van dezelfde maand verschenen ze op een klein festival op de verjaardag van The Supersuckers, die hun 20-jarig jubileum vierden. En in mei van het volgende jaar speelde Green River hun vrienden The Melvins tijdens een concert ter ere van hun 25-jarig jubileum.
Op dat moment hadden de jongens ambitieuze plannen: ze zouden hun volwaardige studioalbum opnemen, hun eerste EP herschrijven en op tournee gaan ter ondersteuning van nieuwe platen. De plannen zijn echter nog niet gerealiseerd, aangezien het team in 2009 weer uit elkaar ging.
