"Civil Defense", of "Coffin", zoals "fans" ze graag noemen, was een van de eerste conceptuele groepen met een filosofische inslag in de USSR.
Hun liedjes waren zo gevuld met de thema's dood, eenzaamheid, liefde en sociale ondertoon, dat 'fans' ze bijna als filosofische verhandelingen beschouwden.
Het gezicht van de groep - Yegor Letov was geliefd vanwege zijn stijl van optreden en de psychedelische sfeer van de verzen. Zoals ze zeggen, deze muziek is voor de elite, voor degenen die de geest van anarchie en echte punk kunnen voelen.
Een beetje over Yegor Letov
De echte naam van de zanger van de Civil Defense-groep is Igor. Van jongs af aan hield hij van muziek. Zijn neiging tot dit soort kunst heeft hij te danken aan zijn broer Sergei. Deze laatste verhandelden muziekplaten, die natuurlijk schaars waren.
Sergey kocht platen van The Beatles, Pink Floyd, Led Zeppelin en andere westerse rockartiesten en verkocht ze vervolgens voor een zacht prijsje door.
Interessant genoeg waren de ouders van de jongens niet verbonden met muziek. Vader - militair en secretaris van het districtscomité van de Communistische Partij. Hij had niet eens gedacht dat zijn zonen zich volledig aan de muziek zouden wijden.
Het was ook de oudere broer die Igor de eerste gitaar gaf. De man leerde er dag en nacht op spelen. Toen Sergei op een internaat in Novosibirsk woonde, bezocht Igor hem vaak.
De jonge muzikant werd getroffen door de sfeer van deze plek - bijna pure anarchie en vrijheid van denken, die moeilijk te vinden was in de Sovjet-Unie.
Op dat moment begon Igor, onder de indruk van de reizen, poëzie te schrijven. Het bleek dat hij uitstekend was, omdat hij het talent van welsprekendheid had. Na verloop van tijd verhuisden de broers naar Moskou, waar Igor het idee kreeg om zijn eigen team op te richten.
In het werk waren de jongens totaal anders - Sergey speelde voor zichzelf en Igor streefde naar roem. Daarom verhuisde hij terug naar zijn geboorteland Omsk, waar hij zijn eerste team "Posev" creëerde.
Oprichting van de groep Civiele Bescherming
Het tijdschrift "Posev" (of Possev-Verlag) was de echte tegenstander van de Sovjet-Unie. Het was de naam van deze uitgeverij die Letov besloot te gebruiken als naam voor zijn team.
De oorspronkelijke samenstelling van de groep zag er als volgt uit:
• Egor Letov - songwriter en zanger;
• Andrey Babenko - gitarist;
• Konstantin Ryabinov - bassist.
De band bracht in de eerste jaren verschillende albums uit. De muziek werd echter niet uitgebracht voor het grote publiek, aangezien het een experiment was met stijl en geluid. Het team speelde iets op het snijvlak van noise, psychedelica, punk en rock.
Punkmuzieklegende, de Britse band The Sex Pistols, had een grote invloed. Trouwens, ze werden ook beroemd vanwege hun verlangen naar anarchie en vrijdenken.
In 1984 was Alexander Ivanovsky geen permanent lid van de groep, maar nam hij soms deel aan het opnemen van platen. Nadat hij de groep had verlaten, schreef hij een aanklacht tegen de rest van de deelnemers.
Het is gemakkelijk te begrijpen dat de autoriteiten van de Sovjet-Unie dergelijke creativiteit niet goedkeurden. En dat is nog zacht uitgedrukt.
Daarom werd besloten een nieuwe groep "ZAPAD" op te richten, die nog geen jaar duurde. In die tijd had Letov twee trouwe metgezellen: Konstantin Ryabinov en Andrey Babenko. Met hen vormde Yegor de Civil Defense-groep.
Nieuw begin van de groep Civiele Bescherming
Aanvankelijk beledigde de naam van de groep de vader van Yegor, die een militair was, een beetje. De familie besloot echter niets ter harte te nemen en slaagde erin een warme relatie te onderhouden. De vader begreep zijn zoon en zijn houding ten opzichte van het Sovjetregime altijd.
De jongens wisten dat ze niet live zouden kunnen optreden. Ze werden constant gecontroleerd vanwege anti-Sovjet-ideeën. De situatie werd verergerd door de aanklacht van Ivanovsky.
De muzikanten gingen de andere kant op - ze namen platen op en verspreidden ze zonder concertactiviteit. Zo werd in 1984 het eerste werk van de Civil Defense-groep, het album GO, uitgebracht.
Even later bracht de groep "Wie op zoek is naar betekenis, of de geschiedenis van Omsk-punk" uit - de voortzetting van "GO". Tegelijkertijd voegde Andrei Vasin zich bij de groep in plaats van Babenko.
De hype rond de schandalige groep ging verder dan hun woonplaats. Ze werden beroemd in heel Siberië en later - in de hele Sovjet-Unie.
Macht aanvallen
Het was in deze periode dat de KGB de muzikanten nauwlettend in de gaten hield. Hun provocerende teksten veroorzaakten een storm van verontwaardiging bij de autoriteiten.
Toeval of niet, maar Ryabinov werd plotseling opgeroepen voor het leger (hoewel hij ernstige hartproblemen had), en Letov belandde in een psychiatrisch ziekenhuis. Wetende dat hij daar niet als een volwaardig persoon uit zou kunnen komen, schreef Letov, schreef en schreef opnieuw.
Een aanzienlijk aantal gedichten kwam in deze periode van zijn leven uit de pen van Yegor. Poëzie hielp de muzikant gewoon om volwaardig te denken.
De triomfantelijke terugkeer van de Civil Defense-groep
Letov begon alleen met het opnemen van de volgende schijf. Later ontmoette Yegor de broers Evgeny en Oleg Lishchenko. In die tijd hadden ze ook een Peak Klaxon-team, maar de jongens konden niet voorbij Yegor komen zonder de laatste een helpende hand te bieden.
Na druk van de autoriteiten werd Letov vrijwel een outcast en begonnen alleen de gebroeders Lishchenko met Yegor samen te werken. Ze voorzagen hem van instrumenten en namen samen de schijf "Extra Sounds" op.
Alles stond op zijn kop na het voorjaarsoptreden van de Civil Defence-groep in Novosibirsk in 1987. Verschillende rockbands mochten niet optreden tijdens het concert, in plaats daarvan noemden de organisatoren Letov.
Zeggen dat het een doorslaand succes was, is een understatement. Het publiek was opgetogen. En Letov stapte uit de schaduw.
Het concert werd snel geleerd in de USSR. En toen nam Yegor snel nog een paar platen op. Met een rebels karakter bedacht de muzikant de namen van de muzikanten die naar verluidt aan de opname hadden deelgenomen.
Bovendien vermeldde hij in de lijst met groepsleden ook Vladimir Meshkov, de KGBist die verantwoordelijk was voor de arrestatie van Letov.
Dankzij een triomfantelijk optreden in Novosibirsk verwierf Letov niet alleen roem, maar ook echte vrienden. Daar ontmoette hij Yanka Diaghieva en Vadim Kuzmin.
De laatste hielp Yegor om (opnieuw) een psychiatrisch ziekenhuis te vermijden. Het hele gezelschap vluchtte de stad uit.
Het is logisch dat je je in zo'n situatie moet verstoppen, maar de jongens zijn erin geslaagd om concerten te geven in de hele Unie: van Moskou tot Siberië. En ook nieuwe albums zijn ze niet vergeten.
Na verloop van tijd werd de Civil Defense-groep een serieuze concurrent voor Nautilus Pompilius, Kino en andere Russische rocklegendes.
Letov was een beetje bang voor de populariteit die op hem viel. Hij streefde naar haar, maar nu besefte hij dat ze de authenticiteit van het team kon schaden.
"Egor en opi ... nevyshie"
Een groep met een nogal excentrieke naam werd in 1990 opgericht door Letov. Onder deze naam namen de muzikanten verschillende albums op. De groep herhaalde echter niet het succes van de Civil Defense-groep.
Toen volgde een tragische gebeurtenis, die misschien onomkeerbaar het lot van de groep en Letov zelf beïnvloedde.
In 1991 verdween Yanka Diaghilev. Al snel werd ze gevonden, maar helaas dood. Het lichaam werd gevonden in de rivier en de tragedie was vastbesloten om zelfmoord te plegen.
Teleurstellingen en nieuwe successen van de groep
De fans van de groep waren in rep en roer toen Letov plotseling de Communistische Partij begon te steunen. Hoewel de muzikant weer aan het werk ging met de Civil Defense-groep, vond hij geen significant succes.
Na de release van het album "Long Happy Life" vierde de groep haar 20-jarig jubileum. Dit werd gevolgd door toespraken, niet alleen in Rusland, maar ook in de Verenigde Staten. Voor een vrij originele groep is dit een ongekend succes.
Waar gaat hun werk over?
Het belangrijkste verschil tussen de muziek van de Civil Defense-groep is de eenvoud en de lage geluidskwaliteit. Dit is met opzet gedaan om eenvoud en protest te tonen.
De motieven van creativiteit varieerden van liefde en haat tot anarchie en psychedelica. Letov hield zelf vast aan zijn eigen filosofie, waarover hij graag sprak in interviews. Volgens hem is zijn positie in het leven zelfvernietiging.
Het einde van het tijdperk van de Civil Defense-groep
In 2008 stierf Yegor Letov. Zijn hart stopte op 19 februari. De dood van de leider en ideologische mentor leidde tot het uiteenvallen van de groep.
Af en toe komen muzikanten bij elkaar om bestaand materiaal opnieuw op te nemen.
