De groep is vernoemd naar de Oostenrijks-Hongaarse aartshertog, wiens moord leidde tot de Eerste Wereldoorlog, Franz Ferdinand. Op de een of andere manier hielp deze referentie de muzikanten om een uniek geluid te creëren. Namelijk om de canons van muziek uit de jaren 2000 en 2010 te combineren met artistieke rock, dansmuziek, dubstep en vele andere stijlen.
Eind 2001 begonnen zanger/gitarist Alex Kapranos en bassist Bob Hardy samen te werken. Later ontmoetten ze Nick McCarthy, een klassiek geschoolde pianist en contrabassist. De muzikant speelde oorspronkelijk drums in de band. Ondanks dat hij nog nooit eerder drummer was geweest.
Het trio repeteerde een tijdje bij McCarthy thuis. Toen ontmoetten ze elkaar en begonnen te spelen met Paul Thomson. Voormalig drummer van Yummy Fur wilde drums vervangen door gitaar. Uiteindelijk speelden McCarthy en Thomson. De band zelf vond een nieuwe plek om te repeteren. Ze werden een verlaten pakhuis, dat ze Chateau noemden (dat wil zeggen, een kasteel).
De eerste volwaardige werken van de Franz Ferdinand-groep
Het kasteel werd het hoofdkwartier van Franz Ferdinand. Daar repeteerden ze en hielden ze evenementen die vergelijkbaar waren met rave-feesten. De evenementen omvatten niet alleen muziek, maar ook andere vormen van kunst. Hardy studeerde af aan de Glasgow School of Art en Thomson trad daar ook op als model.
De bandleden hadden een nieuwe oefenruimte nodig toen de politie hun illegale kunstfeesten ontdekte. En ze vonden er een in het Victoriaanse gerechtsgebouw en de gevangenis.
Tegen de zomer van 2002 hadden ze materiaal opgenomen voor een EP die ze zelf zouden uitbrengen, maar mond-tot-mondreclame verspreidde zich over deze groep, dus al snel (meer precies in de zomer van 2003) tekende Franz Ferdinand een contract met Domino.
De EP "Darts of Pleasure" van de band werd in de herfst van hetzelfde jaar uitgebracht.
De rest van het jaar werkte de band samen met andere acts zoals Hot Hot Heat en Interpol.
Begin 2004 verscheen de tweede single van Franz Ferdinand, Take Me Out. Deze single zorgde voor grote populariteit in het VK en legde de basis voor het debuutalbum van de band.
Het album met de titel "Franz Ferdinand" werd uitgebracht in februari 2004 in het VK en een maand later in de VS.
In september van hetzelfde jaar won het album de Mercury Prize. Tot de concurrenten van Franz Ferdinand behoorden de Streets, Basement Jaxx en Keane. Het album ontving in 2005 ook een Grammy-nominatie voor Best Alternative Album. "Take Me Out" ontving een Grammy-nominatie voor Best Rock Duo Performance.
De band werkte het grootste deel van 2004 aan hun meer eclectische tweede album You Could Have It. Met producer Rich Bones ging het werk beter en productiever. Bij de release in oktober 2005 werd het album ook genomineerd voor "Best Alternative Album". De single "Do You Want To" won de prijs voor Best Rock Duo Performance.
Zoek een nieuw geluid
Franz Ferdinand begon in 2005 met het schrijven van liedjes voor hun derde album. Maar de nummers kwamen terecht in hun nieuwe werk, dat de band van plan was om te zetten in een "dirty pop" conceptalbum.
De band werkte samen met verschillende producers om hen te helpen zich te ontwikkelen tot een meer dansbaar en pop-georiënteerd geluid. Het waren Erol Alkan en Xenomania, het productieteam achter veel van Girls Aloud's hits, die de eerste keuze waren om te produceren voordat Franz Ferdinand Dan Carey koos, die had gewerkt met Kylie Minogue, CSS, Hot Chip en Lily Allen.
Het nummer "Lucid Dreams" verscheen als soundtrack voor de videogame Madden NFL 09. De compositie werd uitgebracht in het najaar van 2008.
Begin 2009 kwam de single "Ulysses" uit. Het verscheen een week voor de release van Franz Ferdinands derde album, Tonight.
Die zomer bracht de band het album Blood uit, geïnspireerd op remixen van nummers van Tonight.
In 2011 bracht Franz Ferdinand de EP-covers uit met versies van de nummers "Tonight" van artiesten als LCD Soundsystem, ESG en Peaches.
Het vierde album van de band, Right Thoughts, Right Words, Right Action, bevatte samenwerkingen met Joe Goddard van Hot Chip, Alexis Taylor, Peter Bjorn en John Björt Ittling, Roxanne Clifford van Veronica Falls en DJ Todd Terrier. Het kwam uit in augustus 2013. Het album gaf luisteraars een gedurfd, ongebruikelijk geluid dat deed denken aan het vroegste werk van de band.
In 2015 werkte Franz Ferdinand samen met Sparks en bracht in juni hun titelloze album uit. McCarthy verliet de groep het volgende jaar. Franz Ferdinand voegde gitarist Dino Bardo (een voormalig lid van de band uit de jaren negentig) en Miaoux Miaoux-toetsenist Julian Corry toe aan hun line-up. Zo debuteerden ze als kwintet in 1990.
Later dat jaar brachten ze het titelnummer van hun vijfde album Always Ascending uit. Opgenomen met producer Philip Zdar, werd de single uitgebracht in februari 2018. Hij combineerde de esthetiek van de band met elektronische experimenten.
Franz Ferdinand: interessante feiten:
Hun nummers zijn geremixed door verschillende beroemdheden uit de wereld van elektronische muziek. Onder hen Daft Punk, Hot Chip en Erol Alkan.
Over het nummer "The Fallen" van de band zei Alex Kapranos: "Dit nummer gaat over iemand die ik ken die terugkomt als de reïncarnatie van Christus en zich voorstelt wat mensen zouden doen. In dit geval verander ik samen met Maria Magdalena water in wijn.”
Alex Kapranos werkte als lasser en chef-kok voordat hij voor het eerst de muziekindustrie betrad met de band Franz Ferdinand.
Alex Kapranos over de naam van de band: "Hij [Franz Ferdinand] was ook een ongelooflijke figuur. Zijn leven, of in ieder geval het einde ervan, was de katalysator voor een volledige transformatie van de wereld. Dat is wat we willen: onze muziek moet hetzelfde zijn. Maar ik wil deze naam niet te veel gebruiken. Over het algemeen moet de naam gewoon goed klinken... als muziek. “
Kapranos vertelde in een interview aan de Daily Mail dat optreden voor een groot publiek is als "naar bed gaan met een vrouw". Hij vervolgde: "Om goed te presteren, moet je alle zelfbewustzijn verliezen."
Weigering om op Buckingham Palace op te treden
Franz Ferdinand wees het aanbod van prins William af om een optreden van het koninklijk team te organiseren tijdens de kerstreceptie van de koningin in Buckingham Palace in 2004. “Idealiter zouden muzikanten freelancers moeten zijn. Als ze die grens overschrijden, is het alsof er iets in hen is gestorven," legde Alex uit.
Kapranos hield een toespraak tijdens een lezing in Edinburgh waarin hij opriep tot overheidssteun voor rockmuziek en campagne voerde om ook beurzen beschikbaar te stellen voor bands.
Nick McCarthy was verkleed als Adam Ant uit de jaren 80 op het feest waar hij en Kapranos elkaar voor het eerst ontmoetten. Later werden ze vrienden.
"Tonight" bevat de geluiden van een menselijk skelet gekocht voor £ 12 ("het leek een te goede deal om te negeren, zelfs als het skelet geen hoofd had", zei Alex.) De band brak vervolgens de botten en gebruikte ze om op te spelen drums - wat naar hun mening het album een ongewoon geluid geeft.
