Er zijn veel bands in de geschiedenis van de rockmuziek die onterecht onder de term "one-song band" vallen. Er zijn ook mensen die een "band van één album" worden genoemd. Het ensemble uit Sweden Europe past in de tweede categorie, al blijft het voor velen binnen de eerste categorie. Herrezen in 2003, bestaat de muzikale alliantie tot op de dag van vandaag.
Maar deze Zweden wisten lang geleden, zo'n 30 jaar geleden, in de hoogtijdagen van glam metal de hele wereld serieus te "donderen".
Hoe het allemaal begon met de Europa-groep
Een van de slimste Scandinavische bands verscheen in 1979 in Stockholm dankzij de inspanningen van zanger Joey Tempest (Rolf Magnus Joakim Larsson) en gitarist John Norum. De heren kwamen samen met bassist Peter Olsson en drummer Tony Reno om te repeteren en liedjes uit te voeren. Force - dat was hun voornaam.
Ondanks de krachtige naam slaagden de jongens er niet in om iets belangrijks te bereiken, zelfs niet binnen Scandinavië. De groep nam constant liedjes op, stuurde demo's naar verschillende platenmaatschappijen. Hun medewerking werd echter steeds geweigerd.
Alles veranderde ten goede toen de jongens besloten om de band te hernoemen naar het laconieke maar ruime woord Europa\uXNUMXb Onder dit muzieklabel traden de muzikanten met succes op tijdens de Rock-SM-wedstrijd, waar ze werden uitgenodigd door Joey's vriend.
De laatste ontving een prijs voor de beste zang en John Norum - voor een virtuoze uitvoering op de gitaar. Vervolgens werd de groep aangeboden een contract te tekenen bij Hot Records, waar jonge hardrockers van profiteerden.
Het debuutwerk verscheen in 1983 en werd een klassieke "eerste pannenkoek". Er was een lokaal succes in Japan, waar ze de single Seven Doors Hotel onder de aandacht brachten. Het nummer bereikte de top 10 in Japan.
De ambitieuze Zweden wanhoopten niet. Een jaar later creëerden ze het tweede album, Wings of Tomorrow, dat hun debuut werd.
De groep werd onder de aandacht gebracht van Columbia Records. "Europeanen" kregen het recht om een internationaal contract te ondertekenen.
Het verbluffende succes van de Europa-groep
In het najaar van 1985 arriveerde de groep Europe (bestaande uit: Tempest, Norum, John Leven (bas), Mick Michaeli (keyboards), Jan Hoglund (drums)) in Zwitserland. En tijdelijk de PowerPlay-studio in Zürich bezet.
Het aankomende album werd bezocht door Epic Records. Direct betrokken bij het produceren van een specialist genaamd Kevin Elson. Hij had eerder succesvolle ervaring met de Amerikanen - Lynyrd Skynyrd en Journey.
De plaat had voor mei 1986 kunnen verschijnen. Maar het proces liep vertraging op omdat Tempest in de winter ziek werd en lange tijd geen aantekeningen kon maken. De opnames zijn gemixt en gemasterd in de VS.
De belangrijkste hit van het album was het nummer dat de naam gaf aan het hele opus van 10 nummers - The Final Countdown. Het kenmerk van het nummer is een spectaculaire keyboardriff, waarmee Tempest begin jaren tachtig op de proppen kwam.
Hij speelde het meer dan eens tijdens de repetities, totdat bassist John Levene hem voorstelde een nummer te schrijven op basis van dit deuntje. Tempest componeerde de tekst dankzij het cultwerk Space Oddity van David Bowie. In The Final Countdown zingen ze vanuit het perspectief van astronauten die op een lange ruimtereis vertrekken en treurig naar de planeet kijken. Het is immers niet bekend wat hen te wachten staat. Het refrein was het refrein: "Er is een laatste aftelling!".
Toen Tempest een proefversie opnam en deze aan de rest van de deelnemers gaf om naar te luisteren, vonden sommigen het leuk, sommigen niet zo veel. John Norum was bijvoorbeeld over het algemeen verontwaardigd over het begin van de "pop" -synth. En hij stond er bijna op om het op te geven.
Het laatste woord werd overgelaten aan de auteur, die zowel de inleiding als het lied verdedigde. Toetsenist Mikaeli werkte aan de chic klinkende riff.
Nieuwe hit uit Europa
Onder de nummers van het album is het de moeite waard om de thriller Rock the Night, de melodieuze compositie Ninja, de prachtige ballad Carrie te benadrukken.
Het leek iedereen dat het uurwerknummer "Light it all night" hiervoor geschikter was. Het nummer is gecomponeerd in 1984, de jongens speelden het meer dan eens tijdens concerten. En ze werd goed ontvangen door de fans. De platenmaatschappij maakte een einde aan de geschillen en drong aan op de release van The Final Countdown.
Het nummer werd meteen een internationale hit, nummer 1 in Engeland, Frankrijk, Duitsland, inheems Zweden, zelfs in Amerika haalde het de kijkcijfers. Het publiek hield van de geluiden van dit lied in de uitgestrektheid van de Sovjet-Unie. Het optreden van de band was te zien in het volksmuziekprogramma "Morning Post".
Over het algemeen bleek alles soepel, "lekker", zorgvuldig uitgewerkt. Allmusic-columnist Doug Stone noemde het album een paar jaar later een van de meest opvallende in de geschiedenis van de rockmuziek, toen de hype en de eerste indrukken voorbij waren.
Wordt vervolgd
Internationaal succes bracht de jongens niet op hun kop en ze rustten niet op hun lauweren. Na het beëindigen van de wereldtournee trokken de muzikanten zich weer terug in de studio om nieuw materiaal op te nemen.
Waar, helaas, zonder John Norum. Hij was ontevreden over het lichtgewicht geluid van de groep en verliet de band. In plaats daarvan werd een andere goede gitarist Kee Marcello aangetrokken.
Het was met de medewerking van laatstgenoemde dat het volgende album Out of This World werd uitgebracht. De schijf is gemaakt volgens de patronen van de vorige en nam daarom automatisch hoge posities in in veel hitlijsten.
Het enige is dat zo'n toffe compositie als The Final Countdown er niet in zat. Maar aan de andere kant werd dit werk voldoende gewaardeerd in Amerika, wat altijd moeilijk is geweest voor Europese groepen.
Drie jaar later verscheen het vijfde album Prisoners in Paradise. Muziek heeft een grotere rigiditeit gekregen dan voorheen. De schijf werd goud in Zweden en kwam in zes verschillende hitlijsten terecht.
In 1992 werd de pauze van de groep formeel aangekondigd, maar de meeste fans beseften dat dit een uiteenvallen was, aangezien de teamleden naar andere kantoren gingen of solo gingen, en het contract met Epic Records werd beëindigd.
wedergeboorte
In 1999 kwamen leden van de Europe-groep samen voor een eenmalig optreden in Stockholm.
Vier jaar later kwam de groep weer bij elkaar in de "gouden line-up" uit de tijd van het album The Final Countdown.
In september 2004 werd een nieuw werk uitgebracht, Start from the Dark. De muziek is veranderd, het geluid is gemoderniseerd, er was niet één ding - hetzelfde wonder van 1986.
Verdere discografie:
- Geheim Genootschap (2006);
- Laatste blik op Eden (2009);
- Zak met botten (2012);
- Oorlog der Koningen (2015);
- Loop over de aarde (2017).
