Velen noemen Chuck Berry de "vader" van de Amerikaanse rock-'n-roll. Hij gaf les aan cultgroepen als: The Beatles en The Rolling Stones, Roy Orbison en Elvis Presley.
Ooit zei John Lennon het volgende over de zanger: "Als je rock and roll ooit anders wilt noemen, geef hem dan de naam Chuck Berry." Chuck was inderdaad een van de meest invloedrijke artiesten van dit genre.
Jeugd en jeugd van Chuck Berry
Chuck Berry werd geboren op 18 oktober 1926 in het kleine en onafhankelijke stadje St. Louis. De jongen groeide niet op in het rijkste gezin. En zelfs toen konden maar weinigen bogen op een luxueus leven. Chuck had verschillende broers en zussen.
Religie werd zeer gerespecteerd in de familie van Chuck. Het hoofd van de familie, Henry William Berry, was een vrome man. Mijn vader was aannemer en diaken in een nabijgelegen baptistenkerk. De moeder van de toekomstige ster, Marta, werkte op een plaatselijke school.
Ouders probeerden hun kinderen de juiste morele waarden bij te brengen. Moeder werkte zo goed als ze kon met haar kinderen. Ze groeiden nieuwsgierig en slim op.
De familie Berry woonde in het noordelijke deel van St. Louis. Dit gebied kan niet de meest gunstige plek voor het leven worden genoemd. In de noordelijke regio van St. Louis heerste 's nachts chaos - Chuck hoorde vaak geweerschoten.
Mensen leefden volgens de wet van de jungle - ieder was voor zichzelf. Diefstal en misdaad heersten hier. De politie probeerde de orde te herstellen, maar kalmer en stiller werd het uiteindelijk niet.
Chuck Berry's kennismaking met muziek begon toen hij nog op school zat. De zwarte jongen gaf zijn eerste optreden op de Hawaiiaanse viersnarige ukelele. Mama kon geen genoeg krijgen van het jonge talent.
Hoe hard de ouders ook probeerden hun kinderen te beschermen tegen de impact van de straat, ze konden Chuck nog steeds niet redden van problemen. Toen Berry Jr. 18 werd, werd hij veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf.
Hij werd lid van de overval op drie winkels. Bovendien werden Chuck en de rest van de bende gearresteerd voor het stelen van een voertuig.
Berry in de gevangenis
Eenmaal in de gevangenis kreeg Berry de kans om zijn gedrag te heroverwegen. In de gevangenis bleef hij muziek studeren.
Daarnaast stelde hij daar zijn eigen team van vier personen samen. Vier jaar later werd Chuck vervroegd vrijgelaten wegens voorbeeldig gedrag.
De tijd die Chuck Berry in de gevangenis doorbracht, beïnvloedde zijn levensfilosofie. Al snel kreeg hij een baan bij een plaatselijke autofabriek.
Ook was er in sommige bronnen informatie dat Chuck, voordat hij zichzelf als muzikant uitprobeerde, werkte als kapper, schoonheidsspecialiste en verkoper.
Hij verdiende geld, maar vergat zijn favoriete ding niet: muziek. Al snel viel een elektrische gitaar in handen van een zwarte muzikant. Zijn eerste optredens vonden plaats in de nachtclubs van zijn geboorteplaats St. Louis.
Het creatieve pad van Chuck Berry
Chuck Berry richtte in 1953 het Johnnie Johnson Trio op. Deze gebeurtenis leidde ertoe dat de zwarte muzikant begon samen te werken met de beroemde pianist Johnny Johnson.
Al snel waren de optredens van de muzikanten te zien in de Cosmopolitan club.
De jongens wisten het publiek vanaf de eerste akkoorden te boeien - Berry beheerste de virtuoos die de elektrische gitaar speelde, maar daarnaast las hij ook gedichten van zijn eigen compositie.
Begin jaren vijftig ervoer Chuck Berry voor het eerst de "smaak van populariteit". De jonge muzikant, die goed geld begon te ontvangen voor zijn optredens, dacht er al serieus over na om zijn hoofdbaan op te zeggen en zich in de wondere wereld van de muziek te 'storten'.
Al snel leidde alles ertoe dat Berry muziek begon te studeren. Op advies van Muddy Waters ontmoette Chuck een prominente figuur in de muziekindustrie, Leonard Chess, die onder de indruk was van Chucks optreden.
Dankzij deze mensen slaagde Chuck Berry erin om in 1955 de eerste professionele single Maybellene op te nemen. Het nummer behaalde de 1-positie in allerlei hitlijsten in Amerika.
Maar daarnaast werd de plaat uitgebracht met een oplage van 1 miljoen exemplaren. In de herfst van 1955 nam de compositie de 5e positie in de Billboard Hot XNUMX-hitlijsten in.
Jaar van piekpopulariteit
Het was 1955 dat de weg opende voor Chuck Berry naar populariteit en wereldfaam. De muzikant begon fans te verrassen met nieuwe muzikale composities.
Vrijwel iedere inwoner van de VS kende de nieuwe tracks uit het hoofd. Al snel was de populariteit van de zwarte muzikant buiten zijn geboorteland.
De meest populaire liedjes van die tijd waren: Brown Eyed Handsome Man, Rock and Roll Music, Sweet Little Sixteen, Johnny B. Goode. Berry's nummer Roll Over Beethoven werd uitgevoerd door de legendarische band The Beatles aan het begin van hun creatieve carrière.
Chuck Berry is niet alleen een cultmuzikant, maar ook een dichter. Chucks poëzie is geenszins "leeg". De gedichten bevatten een diepe filosofische betekenis en Berry's persoonlijke biografie - ervaren emoties, persoonlijke verliezen en angsten.
Om te begrijpen dat Chuck Berry geen "dummy" is, volstaat het om een paar van zijn liedjes te analyseren. De compositie Johnny B. Goode beschreef bijvoorbeeld het leven van een bescheiden dorpsjongen Johnny B. Goode.
Achter hem had de jongen geen opleiding en geen geld. Ja daar! Hij kon niet lezen en schrijven.
Maar toen de gitaar in zijn handen viel, werd hij populair. Sommigen zijn het erover eens dat dit het prototype is van Chuck Berry zelf. Maar we merken op dat Chuck geen analfabeet kan worden genoemd, aangezien hij op de universiteit studeerde.
De muzikale compositie Sweet Little Sixteen verdient veel aandacht. Daarin probeerde Chuck Berry het publiek te vertellen over het verbazingwekkende verhaal van een tienermeisje dat ervan droomde om een groupie te worden.
Muziekregie Chuck Berry
De muzikant merkte op dat hij als geen ander de toestand van adolescenten begrijpt. Met zijn liedjes probeerde hij de jeugd op het rechte pad te brengen.
Tijdens zijn creatieve carrière nam Chuck Berry meer dan 20 albums op en bracht hij 51 singles uit. De concerten van de zwarte muzikant werden bijgewoond door honderden mensen. Ze verafgoodden hem, bewonderden hem, keken tegen hem op.
Volgens geruchten kostte één optreden van een populaire muzikant de organisatoren $ 2. Na het optreden nam Chuck stilletjes het geld aan, stopte het in een gitaarkoffer en vertrok in een taxi.
Al snel verdween Chuck Berry uit het zicht, maar zijn liedjes bleven klinken. De nummers van de muzikant werden gecoverd door populaire bands als: The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks.
Interessant is dat sommige solozangers en bands te losjes zijn geweest met nummers geschreven door Chuck Berry. Zo gebruikten The Beach Boys het nummer Sweet Little Sixteen zonder de ware auteur te noemen.
John Lennon was zo geweldig. Hij werd de auteur van de compositie Come Together, die volgens muziekcritici als een kopie was met een van de composities van Chucks repertoire.
Maar de creatieve biografie van Chuck Berry was niet zonder vlekken. De muzikant werd ook herhaaldelijk beschuldigd van plagiaat. Begin jaren 2000 verklaarde Johnny Johnson dat Chuck genoot van hits die van hem waren.
We hebben het over de tracks: Roll Over Beathoven en Sweet Little Sixteen. Al snel spande Johnny een rechtszaak aan tegen Berry. Maar de rechters wezen de rechtszaak af.
Het persoonlijke leven van Chuck Berry
In 1948 stelde Chuck Temette Suggs ten huwelijk. Interessant genoeg was de man eind jaren veertig niet populair. Het meisje trouwde met een gewone man die beloofde haar gelukkig te maken.
Een paar jaar nadat het paar de relatie had gelegaliseerd, werd een dochter in het gezin geboren - Darlene Ingrid Berry.
Met de toenemende populariteit bleven jonge fans steeds vaker rond Chuck Berry. Een voorbeeldige familieman kan hij niet genoemd worden. Er zijn veranderingen gebeurd. En die kwamen vaak voor.
In 1959 brak er een schandaal uit vanwege het feit dat Chuck Berry geslachtsgemeenschap had met een minderjarig meisje.
Velen geloofden dat de jonge verleidster opzettelijk een daad pleegde om de reputatie van de muzikant te ondermijnen. Als gevolg hiervan ging Chuck voor de tweede keer de gevangenis in. Deze keer bracht hij 20 maanden door in de gevangenis.
Volgens gitarist Carl Perkins, die vaak met Berry toerde, leek de muzikant na de vrijlating uit de gevangenis te zijn vervangen - hij vermeed communicatie, was koud en zo ver mogelijk verwijderd van vrienden en collega's op het podium.
Goede vrienden zeiden altijd dat hij een moeilijk karakter had. Maar fans herinneren zich Chuck als een altijd lachende en positieve artiest.
Begin jaren zestig werd Chuck Berry opnieuw gezien in een spraakmakende zaak - hij overtrad de Mann-wet. Deze wet stelde dat geëmigreerde courtisanes zich niet mochten verstoppen.
Chuck had een garderobe-bediende in een van Chucks nachtclubs die zichzelf in haar vrije tijd verkocht. Dit diende als het feit dat Berry een boete betaalde (5 dollar) en ook 5 jaar de gevangenis in ging. Drie jaar later kwam hij vervroegd vrij.
Dit is echter niet allemaal avontuur. In het huis van de zanger werden in 1990 pakjes drugs gevonden, evenals verschillende medewerkers.
Ze werkten bij Berry's persoonlijke club en beschuldigden de 64-jarige artiest van voyeurisme. Volgens officiële bronnen betaalde Chuck de vrouwen meer dan $1 miljoen om te voorkomen dat de zaak voor de rechter zou komen.
Dood van Chuck Berry
In 2017 zou de muzikant het album Chuck uitbrengen. Dat maakte hij bekend tijdens de viering van zijn 90e verjaardag. In maart van hetzelfde 2017 stierf Chuck Berry echter in zijn huis in Missouri.
